Маргарет Уэйс - Драконы зимней ночи

Лорак сидел неподвижно, запрокинув голову и раскрыв рот в немом, отчаянном вопле. Рука его покоилась на поверхности большого хрустального шара.

– Он… жив? – с ужасом спросил Танис.

– Да, – ответил Рейстлин. – Жив, себе на горе.

– Но что с ним?

– Кошмар стал для него явью, – ответил Рейстлин, указывая на шар, на котором лежала рука Лорака. – Видишь? Вот это и есть Око. Он хотел подчинить его своей воле, но не совладал, и оно само его подчинило. Око призвало Циана Кровавого Губителя охранять Сильванести, а тот вместо защиты решил уничтожить его и принялся нашептывать Лораку этот кошмар. И Лорак так поверил ему и вдобавок до того переживал за свою страну, что сон стал реальностью. В его-то сон мы и угодили, когда перебрались через реку. В его – и в свой собственный. Потому что, вступив в пределы Сильванести, мы тоже оказались во власти дракона…

– Так ты знал, на что мы идем! – Свирепея, Танис схватил мага за плечо и заставил повернуться к себе лицом. – Ты еще там, на берегу, знал, что нас здесь ожидало…

– Танис, – Карамон заставил полуэльфа убрать руку, в голосе богатыря прозвучало предупреждение: – Не тронь его.

– Может быть, и знал, – Рейстлин потирал плечо. Глаза его сузились. – А может быть, и не знал. Я не собираюсь перед тобой отчитываться ни в своих знаниях, ни в том, откуда я их черпаю!

Ответить Танис не успел: его слуха достиг стон, прозвучавший где-то у подножия трона. Бросив на Рейстлина яростный взгляд, он пошел в темноту, держа меч наготове.

– Эльхана!..

Молодая эльфийка стояла на коленях перед неподвижным отцом, обнимая его ноги и горько стеная. Она не заметила подошедшего Таниса.

– Эльхана, – окликнул он.

Она подняла голову, но не узнала его.

– Эльхана, – повторил он. Девушка содрогнулась всем телом и вдруг судорожно схватилась за его руку.

– Полуэльф!.. – выдохнула она.

– Как ты попала сюда? – спросил он. – Что с тобой было?

– Я слышала, как маг объяснял, что все это – сон, – дрожа, отвечала Эльхана. – И я… я так и не позволила себе поддаться этому сну. Я бодрствовала, но ужас оказался явью! Моя чудесная страна – во власти кошмара…

Она закрыла лицо руками. Танис опустился рядом с ней на колени и обнял се.

– Я стала пробираться сюда, – продолжала она. – Я шла долго… много дней… сквозь ужас… – Она крепко держалась за Таниса. – Дракон схватил меня, когда я вошла в Башню. Он притащил меня сюда, к отцу, он пытался заставить Лорака убить меня… Но даже и в страшном сне мой отец помыслить не мог о подобном… И тогда Циан стал терзать его, насылая видения… видения того, что он собирался сделать со мной…

– И ты… ты тоже видела это? – прошептал Танис, бережно гладя ее роскошные темные волосы.

Эльхана ответила не сразу.

– Для меня это было не так уж мучительно, – сказала она наконец. – Я ведь знала, что это – всего лишь сон. Но для моего несчастного отца видения были реальностью…

Она заплакала.

– Уведи Эльхану в какую-нибудь комнату, где она сможет прилечь, – кивнул полуэльф Карамону. – А мы попробуем помочь ее отцу.

– Не беспокойся обо мне, братец, – сказал Рейстлин, заметив озабоченный взгляд Карамона. – Делай, как велит Танис.

– Иди, Эльхана, – Танис помог ей подняться. Измученная, она едва держалась на ногах. – Есть здесь где-нибудь место, где ты можешь отдохнуть? Силы тебе еще пригодятся…

Она начала было спорить, но вскоре поняла, что он был прав.

– Проводи меня в комнату отца, – сказала она Карамону. – Я покажу, где…

И великан, поддерживая девушку, вместе с нею вышел из комнаты. Тогда Танис снова повернулся к Лораку Перед эльфийским королем, что-то бормоча про себя, стоял Рейстлин.

– Что с ним? – негромко спросил полуэльф. – Он умер?

– Кто? – Рейстлин даже вздрогнул. Потом увидел, что Танис смотрел на Лорака: – А, ты о нем… Нет, не думаю. Он не умер… покамест.

Танис понял, что все внимание мага было поглощено Оком.

– Око все еще держит его? – спросил он беспокойно. Он тоже не в силах был отвести глаз от предмета, ради которого им столько пришлось претерпеть.

Око Дракона представляло собой внушительный, не менее двух футов в поперечнике, хрустальный шар. Оно покоилось на золотой подставке, прихотливые извивы которой, казалось, отражали истерзанное кошмаром бытие Сильванести. Слепящего зеленого света, источником которого недавно служило Око, теперь не было и в помине; лишь слабый радужный отблеск пульсировал и трепетал в его глубине…

Руки Рейстлина так и тянулись к шару, но Танис заметил, что маг тщательно избегал прикосновения. Вот он принялся плести паутину колдовских слов, и Око окуталось едва заметным красноватым сиянием. Танис на всякий случай попятился.

– Не бойся, – прошептал Рейстлин, следя за тем, как угасали красноватые отблески. – Это мое заклинание Между прочим, магия Ока все еще действует. Я полагал, что она может иссякнуть с уходом дракона, но этого не случилось. Око еще держит…

– Лорака?

– Нет, себя самого. Лорака оно отпустило.

– Это ты заставил его? – спросил Танис. – Ты победил его?

– Око не побеждено! – ответил Рейстлин резко. – Я сумел приструнить только дракона, да и то мне понадобилась помощь. Когда Око поняло, что Циан Кровавый Губитель мне не ровня, оно отослало его. Лорака же оно отпустило, потому что больше не может его использовать. Но оно все еще могущественно. Очень могущественно…

– Скажи, Рейстлин…

– Мне нечего больше сказать, Танис, – молодой маг закашлялся. – Мне тоже надо поберечь силы…

Таниса, однако, буквально распирали вопросы: откуда пришла помощь, о которой упомянул Рейстлин? И что еще было ему известно о «глазах дракона»? Полуэльф открыл было рот, но посмотрел в золотые глаза Рейстлина – и промолчал.

– Теперь мы можем освободить Лорака, – добавил тот. Подойдя к эльфийскому королю, он осторожно снял его руку с поверхности шара. Потом длинные, тонкие пальцы мага ощупали шею страдальца, ища биение жизни. – Он жив, – сказал Рейстлин. – Пока, по крайней мере. Сердце бьется, хотя и слабо. Подойди, если хочешь.

Но Танис, завороженный видом Ока, подойти не решился. Это позабавило Рейстлина. Он поманил полуэльфа рукой, и тот, сделав над собой усилие, приблизился.

– Скажи мне только одно, – проговорил он. – Может ли Око еще быть нам полезно?

Рейстлин долго не произносил ни слова… Потом еле слышно ответил:

– Да. Если мы осмелимся…

В это время Лорак содрогнулся, втянул в себя воздух – и закричал. Тонкий, воющий крик был ужасен. Руки, костлявые руки живого скелета, судорожно царапали воздух. Он не открывал глаз. Танис попытался его успокоить, но безуспешно. Лорак кричал, пока в легких не кончился воздух, а затем продолжал кричать беззвучно.