Сергей Удалин - Черные камни Дайры

Шипохвост — ядовитая змея, достигающая в длину восьмидесяти сантиметров. Черная с красной полосой на спине. В отличие от земных змей, ядовитый шип у нее расположен на кончике хвоста.

Из других змей Дайры переводчику известны: змея-стрела, названная так за стремительность атаки. Вероятно, является ядовитой, но подтверждений этому получить не удалось. Живоглот — крупная змея серого цвета. Охотится на мелких птиц и животных, которых проглатывает целиком. Не ядовита.

Кусач — собирательное название мелких летающих кровососущих насекомых, преимущественно — болотных. Имеет много разновидностей, в той или иной степени неприятных для человека. Никакой магии истребить их не под силу.

Дерево вождей — происхождение названия не совсем ясно. Возможно, оно связано с какой-нибудь легендой. Или обусловлено крупными размерами дерева и прочной, не поддающейся гниению древесиной. Достигает в высоту сорока, а в обхвате ствола — пяти метров. Никогда не сбрасывает на зиму крупные вытянутые и заостренные на конце листья. Идеальный строительный материал, но очень дорогой ввиду того, что дерево достаточно редко встречается. Имеет несъедобные плоды в форме шестиконечной звезды.

Лапник — невысокое листопадное дерево. Форма листа напоминает отпечаток звериной лапы. Листва очень густая, дает хорошую тень. Предпочитает расти на открытых местах, отдельно от других деревьев. Плоды — съедобные сладкие орехи, собранные в пирамидальную шишку.

Плакальшик — высокое, но тонкоствольное дерево с узкими сдвоенными листьями, иногда опадающими на зиму. Своим названием обязано вкусному, чуть солоноватому соку, выступающему из ствола при повреждении коры. Древесина вязкая, плохо обрабатывается и почти не горит.

Голоствол — наиболее часто используется в строительстве. Имеет гладкий прямой ствол, на самом конце расходящийся на множество коротких, изогнутых книзу веток. Кора у дерева тонкая и легко счищается. Древесина прочная, хорошо поддается обработке. Листья овальной формы с зазубринами по краям. Плоды несъедобны, напоминают кленовые крылатки, но не с двумя, а с тремя крылышками.

Сытник — невысокое плодовое дерево с крупными, мягкими на ощупь, ворсистыми листьями темного, почти черного цвета. Шарообразные синие плоды сытника заключены в длинный черный стручок, по форме напоминающий водопроводную трубу с краном на конце. При надавливании на стручок плоды выскакивают через «кран» наружу. Они необычайно питательны, употребляются в пищу в сыром, вареном, жареном и сушеном виде. Кроме того, дайрийцы особым образом консервируют стручки целиком.

Хвойник — невысокий кустарник с длинными неколючими иголками и ярко-желтыми горькими ягодами. Обычно растет возле дороги. Сухие ветки хвойника часто используют для разведения костра. Они хорошо горят, испуская при этом негустой ароматный дым.

Остролист — лесной кустарник, имеющий, как ясно из названия, длинные жесткие листья с острыми краями. Часто используются в качестве живой изгороди.

Долгоцвет — кустарник с маленькими треугольными листьями и ярко-красными цветами, обладающими приятным ароматом. Начинает цвести в середине весны и заканчивает только во второй половине лета, за что и получил свое название.

Радостник — вечнозеленый кустарник, растущий преимущественно в южной части материка. Цветет небольшими белыми цветами, собранными в зонтикообразные соцветия. Ягоды радостника очень сочные и приятные на вкус. Из них изготавливают легкое сладкое вино. Имеется множество сортов радостника, как природных, так и выведенных человеком, сильно различающихся по внешнему виду, форме и размерам листьев и даже вкусу ягод. Лучшим из них по вкусовым качествам считается белый горный радостник, который разводят на южных склонах Небесных Гор.

Трехзерник — основная зерновая культура Дайры. Внешне напоминает крупный подорожник, с той разницей, что листья его не стелются по земле, а тянутся вверх. В колосе, также похожем на стрелки подорожника, может насчитываться от двухсот до пятисот строенных, расположенных звездочкой крупных и питательных зерен. Зерна перемалывают в муку, из которой потом выпекают хлеб, по вкусу похожий, по словам Хайесу, на овсяное печенье. Кроме того, из них готовят кашу, суп и даже пиво. Трехзерник более распространен в западной части Дайры.

Коробочник — многолетнее культурное луковичное растение, выращиваемое в основном в восточных областях. Формой стебля и листьев напоминает гладиолус, а крупный белый цветок и развивающийся из него плод делают растение более похожим на мак. Из мелких желтых семян коробочника также изготавливают хлеб и другие выпечные изделия, имеющие легкий привкус шоколада.

Скрытень — овощное растение с длинным стеблем, крупными листьями, размером и формой практически не отличающимися от кувшинки, и корнеплодом, похожим на небольшой кабачок. Плоды очень питательны и употребляются в сыром, жареном, вареном и сушеном виде. Вероятно, имеются и другие специфические способы приготовления скрытня.

Кислянка (в дайрийском языке все названия растений и животных относятся к мужскому роду, но здесь переводчику захотелось сделать исключение просто из соображений благозвучности) — лесное и болотное ягодное растение, внешне похожее на кусты черники, но с более крупными желтыми, кисловатыми на вкус и растущими небольшими гроздьями, ягодами.

Прилипшик — травянистое растение с круглыми, как у лопуха, листьями и желтыми, напоминающими крохотные стручки перца плодами. Плод прилипщика имеет приятный мятный вкус, но при долгом разжевывании превращается в резиноподобную массу, прилипающую к зубам.

Шуршун — собирательное название болотных трав и тростников. Заросли шуршуна часто превосходят в высоту не только человеческий, но и дайрийский рост.

Хлопушник — болотное растение, подробно описано в главе 2.

Масличник — травянистое растение, имеющее внешнее сходство с кукурузой. Как и шуршун, достигает большой высоты. Растет в восточной части материка. Из темно-красных, иногда даже фиолетовых плодов, похожих на головки камыша, изготавливают растительное масло.

Длинноус — главное растение степной части Дайры. Имеет высокий гибкий стебель, охватывающие его трубочкой прочные, толстые и сочные листья и колосоподобный плод с длинными, достигающими земли усиками. Семена длинноуса несъедобны. Само растение служит кормом диким и домашним степным животным. Весной цветет маленькими, но очень красивыми голубыми цветами. Имеет мощную корневую систему. Занесенный во время набегов кочевников на поля фермеров, становится вредным и трудноистребимым сорняком.