Галина Романова - Тайна лорда Мортона

И эти визитеры не заставили себя долго ждать. Невея Виевна выскользнула за дверь, с кем-то переговорила, и в больничную палату вошли трое.

На первый взгляд это были обычные люди в красных одеяниях свободного покроя. Бритые головы всех троих покрывали алые шапочки. Лица их были тоже обыкновенные, если бы не глаза – слегка навыкате, они смотрели не мигая, будто у змей. И еще – они никогда не улыбались. Сложив руки на груди, три инквизитора встали на пороге, оглядели палату и направились к нам, оттесняя от меня мессира Леонарда и Черного Вэла.

– Итак, это вы и есть, означенный Максимилиан Иероним лорд Мортон из рода Мортонов, – прозвучал бесцветный голос одного из них. – Сын Иеронима лорда Мортона тридцать шестого и внук Иеронима лорда Мортона тридцать пятого, Хранитель Тайны лордов Мортонов?

– Да.

– Мы представляем здесь Инквизиторский Совет. И уполномочены задать вам несколько вопросов. Первый...

– Простите, что вмешиваюсь, – вперед шагнул мессир Леонард, – это допрос или беседа?

– Какая разница? Допустим, допрос. А вы имеете что-то против?

– Имею, и очень много. Во-первых, Максимилиан Мортон нездоров, а закон запрещает допрашивать больных. Во-вторых, означенный Максимилиан Мортон работает в моей школе. А насколько я знаю, вы не имеете права проводить допросы в учебных заведениях. Отпускать же его я не намерен, ибо сейчас идет учебный год, и у нас сорвется план занятий. И в-третьих, я не думаю, что вам так нужно знать мнение Мортона о произошедшем. Истинный виновник обнаружен, и сперва надо допросить его, а уж потом опрашивать потерпевших.

– И в-четвертых, вы все-таки имеете дело с лордом Мортоном, а не с каким-то сектантом-боевиком, – добавил Черный Вэл.

Инквизиторы резко развернулись в его сторону. Казалось, они думают, взять им зелейника под стражу или нет, и я понял, что нужно вмешаться:

– А в-пятых, у меня так болит голова и все тело, что я все равно не смогу сосредоточиться на ваших вопросах, – простонал я, стараясь говорить как можно жалобнее. – И вообще я хочу спать.

Инквизиторы переглянулись. Они смотрели друг на друга так долго и пристально, что я был готов поклясться – эти типы обмениваются мыслями. Но наконец один из них сказал:

– Хорошо. Мы отложим нашу беседу. Но после окончания учебного года будьте любезны явиться в Инквизиторский Совет для допроса. Мы пошлем вам официальное уведомление и пропуск. А пока мы заберем с собой этих юношей.

Инквизиторы подошли к ширмам, за которыми лежали Даниил и Эмиль, и отодвинули их. Я увидел лица мальчишек. Они были такими беспомощными, что мне захотелось вскочить и отправиться к инквизиторам вместо них. Двое наклонились над кроватями, поднимая мальчиков.

– Дети болеют, – вступился за них мессир Леонард.

– Это не дети, – ответили ему. – Один из них преступник, а другой его сообщник. Их мы обязаны изолировать от общества во избежание эксцессов.

Спорить с ними было невозможно. Я увидел, как директор по-собачьи сел на пол, как потупился Черный Вэл, и похолодел. Несмотря на то что Даниил Мельхиор чуть меня не убил, я испытывал к нему жалость. Участь его была слишком ужасна, чтобы злорадствовать.

Помощь пришла, откуда не ждали. Невея Виевна просочилась сквозь дверь и подплыла к одному из несущих мальчика инквизиторов. От ее улыбки прямо-таки истекал могильный холод.

– Я вам помогу? – Она протянула руки, дотрагиваясь до локтей инквизитора, и тот выронил мальчишку, отшатываясь назад. Очнувшись от столбняка, Черный Вэл поспешил подхватить упавшее тело. Второй инквизитор сам выпустил свою ношу и отступил, бормоча проклятия.

Переглядываясь, они пошли прочь. Мессир Леонард, быстро кивнув нам головой, устремился вдогонку. Мы с Черным Вэлом остались наедине. Зелейник посмотрел на меня с какой-то странной улыбкой и тихо погладил по руке.

Негромкий стук в дверь заставил его отступить в сторонку. На пороге мялась Вероника.

– Мастер Мортон? – робко позвала она.

Черный Вэл с шипением втянул сквозь зубы воздух и поспешил спрятаться за ширму, пока девушка его не заметила. На Невею, копошившуюся возле больных мальчишек, она не обращала внимания.

– Я здесь, Вероника, – позвал я.

Девушка подошла. За прошедшие сутки она сильно изменилась – побледнела, стала взрослее. Но глаза ее сверкали так, что я загляделся на блеск этих глаз. И как я раньше не замечал, какие они у нее красивые? Так бы и смотрел... Голос Вероники вырвал меня из мечтаний.

– Простите меня, мастер Мортон, – прошептала она, опуская глаза. – Я не должна была вас звать...

– Ты ничего не могла изменить, – возразил я. – У Белого Мигуна был мой платок – тот самый, который...

– Я знаю. Вот он. – Девушка вытащила из кармана свернутый платок. – Я его постирала. Он теперь чистый. Безо всякой крови и вообще...

Она положила его на тумбочку и долго гладила кончиком пальца. Видно, ей было очень трудно расстаться с моей вещью, и право слово, я был готов отдать его девушке – пусть делает с ним, что захочет. Но из-за плеча девушки, из-за ширмы уже высовывалось лицо Черного Вэла. Тот делал мне знаки, намекая, что я должен отослать Веронику прочь.

– Спасибо тебе, Вероника, – сказал я. – Если не возражаешь, я немного посплю. Я устал...

– Вам плохо? – встрепенулась она. – Простите меня! Это я во всем виновата! Вы не должны были меня слушаться! И зачем я только...

Она всхлипнула и вдруг упала на мою постель, разразившись рыданиями. Я поднял беспомощный взгляд на Черного Вэла. Тот не успел ничего предпринять – в больничную палату ворвалась дама Морана. Невея зашипела, словно рассерженная змея, но завуч не взглянула в ее сторону. Она просто взмахнула рукой – и лихоманку как ветром сдуло. Черный Вэл еле успел нырнуть за ширму.

– Какое бесстыдство! – загремела дама Морана. – Это недопустимое поведение для школьницы! Немедленно извинитесь и извольте покинуть помещение! И зайдите ко мне в кабинет – я должна вам кое-что сказать!

Несчастная Вероника что-то пролепетала и бегом бросилась прочь. А завуч повернулась ко мне.

– Это невесть знает что! – напустилась она на больного меня. – Школа превращена в сумасшедший дом! По классам разгуливают инквизиторы, между этажами застряла съемочная группа последних новостей, еще несколько журналистов топчутся в учительской и срывают мне уроки, а дети и педагоги совершенно выбиты из колеи! Только и разговоров, что о ваших подвигах и о Черном Вэле. Какие вы герои, да какие молодцы!.. Слушать противно! – Я попытался открыть рот, но она этого даже не заметила, – Вот что, Мортон, или вы завтра же выходите на работу, или я вас увольняю, несмотря ни на какое общественное мнение! Я не позволю, чтобы из моей школы делали притон! Скоро экзамены! Я не потерплю! Я вас выведу на чистую воду!