Наталья Рыбкина - И прольется свет

— Приветствую вас, господин, в этом скромном жилище. Хозяин уже понял, что пришли гости, я слышу, как он спускается по лестнице.

Раздался голос, спрашивающий слугу, какого демона он стоит, как истукан, вместо того чтобы проверить что случилось. Уродец не двинулся с места и через миг обладатель голоса появился сам. Бросив короткий взгляд на блондина, он прижал руку к сердцу, склонился в поклоне.

Приветствую вас, господин, — затем рассмотрел жавшегося к стене Антифрикцио, который был страшно напуган происходящим и испытывал громадное желание удрать. Оскалив зубы хозяин дома тихо зарычал, уродливый слуга лязгнул зубами. Не выдержав напряжения, оборванец бросился прочь из дома, но прохожий даже бровью не повел в сторону сбежавшего попутчика. Его тяжелый взгляд не отрывался от лица тролля. Тот, опомнившись, поклонился еще ниже.

— Прошу пройдите в наш скромный дом, господин, слуга починит дверь, так непочтительно вставшую у вас на пути.

Вместе они поднялись на второй этаж, в комнату заставленную книгами, хозяин дома почтительно пододвинул кресло к камину и собственноручно поднес бокал вина.

— Что привело вас в наш тихий город, где один день похож на другой, как близнец?

— Я хочу услышать, как тролль оказался среди людей, — тон голоса был приказной, и хозяин стал торопливо рассказывать.

— Все дело в моей дочери, господин. Много лет назад я познакомился с русалкой. Она была красавицей, я чудовищем, но мы любили друг друга. От этой любви родилась дочь, малютка Лина. Как вы знаете, тролли свято блюдут чистоту крови, они никогда не приняли бы мою малютку, а русалки прогнали мою любимую, едва узнав, что она понесла от тролля. Моя любимая умерла при родах. Сначала я подумывал отдать ребенка в семью людей на воспитание, но, взяв ее на руки уже не смог расстаться. Малютка очень похожа на свою мать, такие же огненно рыжие волосы, яркие зеленые глаза, изящный хвост в блестящей чешуе. Со временем я смог научить мою девочку обращать свой хвост в ноги, но это было не просто, пришлось убить пять русалок прежде чем узнал заклинание. После этого мы переехали в этот городишко, я хотел, чтобы моя девочка не чувствовала себя одинокой. Но она все чаще пропадает в реке, никогда ничего не рассказывает, я уже начинаю за нее волноваться.

Прохожий поднялся с кресла, каменное выражение лица не сказало троллю, что думает гость о его истории, поэтому опустив голову он покорно ждал приговора. Будет ли его жизнь продолжаться как прежде или изменится от нескольких слов гостя. Он-то сразу понял, что перед ним знаменитый Верзун, правая рука Верховного Правителя, жестокий и неподкупный. Гость немного помолчал, затем негромко спросил.

— Тебе, с рождения известно, как ваше племя карает отступников, пожирает вместе с семьей.

— Конечно, — голос тролля звучал обречено. — Я сам съел нескольких, до того как встретил свою любовь. Я готов понести наказание, только мою девочку не трогайте, прошу.

На глазах тролля показались слезы, но он не опустил голову, решив умереть в желудках соотечественников, но спасти дочь.

Поговаривали, что сердце Верзуна заключено в гранит самими Солнцеликими Богами. Только любовь могла разрушить каменную оболочку, но за века своего существования сердце Верзуна ни разу не забилось учащеннее. Верзун смотрел на тролля, ему было все равно, что станет дальше с этой семьей изгоев. Сколько их было раньше, сколько еще будет, и каждый будет считать, что его судьба неповторима. Он решил не сообщать о скрывающемся тролле Верховному Правителю нелюдей, пятому на его памяти. Самым первым был он сам, пока его не стала одолевать обыкновенная скука. Она жила с ним на протяжении веков, он сжился с ней и уже почти забыл, что жил без нее. Не желая больше тратить время на такие пустяки, как чужая жизнь, он повернулся, пошел к выходу. Сзади послышался голос тролля удивленный и слегка испуганный:

— Господин, вы позволите моей дочери жить?

— Живите оба.

Верзун удалялся прочь от дома, из окна второго этажа на него смотрел старый тролль, из глаз разного цвета катились слезы, рядом всхлипывал коротышка слуга.

Гость скрылся из вида, когда от стены отделилась тень и бросилась следом за уходящим мужчиной.

— Антифрикцио, — тролль процедил имя сквозь зубы, — надеюсь, когда-нибудь он попадется мне в темном углу. Где сейчас моя девочка, хотел бы я знать. Мерлок, быстро разыщи мою дочь, без нее не возвращайся.

Лина плыла по реке, ее хвост медленно распарывал воду, спина подставлена яркому дневному солнышку, мимо проплывали рыбки. Странно, но она помнила все названия этих чешуйчатых созданий Солнцеликих Богов, но не могла запомнить имен своих ближайших соседей в городе. Лина перевернулась на спину, раскинула руки и медленно погрузилась на дно речки. Она лежала там и грезила о том, как однажды приплывет красавец — принц из народа русалок, полюбит ее и заберет в свой дворец. Русалка не заметила, замечтавшись, что коварная река отнесла ее почти к самому берегу, рядом раздался всплеск. Лина очнулась, испуганно кося глазом на ноги у самой ее головы. Она попыталась отползти вглубь, когда заметила, что сквозь небольшую толщу воды на нее смотрят два голубых глаза. Решив, что хуже уже не будет, русалка вынырнула, оказавшись рядом с крылатой девушкой. Воды было всего по пояс и Лина с каким-то злорадством отметила, что нижняя часть крыльев девушки намокла. Решив, что лучшая защита — нападение русалка подбоченилась, взмахнула хвостом, подняв кучу брызг и нахально произнесла:

— Птицы в воде не живут, убирайся-ка отсюда по-хорошему, щебетунчик, — последнее слово она постаралась произнести с особо оскорбительной интонацией. Крылатая девушка, а это была Корделия, в ответ звонко расхохоталась, почему-то показывая пальцем на ее волосы. Лина с опаской пощупала их и тоже рассмеялась, на ее голове вольготно расположился маленький рачок. Выпутывали маленького разбойника девушки вдвоем, брызгаясь и повизгивая от смеха. Русалка, бросив в реку сорванца, с улыбкой протянула руку крылатой девушке, шутливо произнесла.

— Обойдемся сегодня без великой битвы?

— Только если с раками, — в тон ей ответила Корделия, пожимая протянутую руку. Они опять звонко рассмеялись.

— Меня зовут Лина, — уже серьезно сказала русалка. — Ты спасла меня от злобного гигантского рака, значит теперь мы подруги. Теперь у меня целых две подруги, с ума сойти можно. Первая подруга, это что б ты знала, огромный косматый полузверь Тхара. У нее острые клыки, длинные когти, которыми она разрывает добычу. Тхара пожирает кровавые куски мяса с еще живого тела, как лерда.

Корделия вздрогнула, услышав о лерде, ее мать была из этого народа, а сама крылатая девушка являлась полукровкой. В это время с берега донесся мрачный голос, обладателя которого не было видно, давая Корделии возможность слегка прийти в себя.