Луиза Тичнер - Зеленый огонь

Ривен отчетливо видела, как жажда мести мечется в оранжевых глазах Тауниса, словно лесной пожар. Никто и ничто его не беспокоило, кроме самого себя. «Да и „остальные доуми ничуть не лучше“, — подумала Ривен, поглядев на Эола и Дриону. Никто из них не думал ни о чем другом, кроме мщения. Может быть, Альбин был прав, когда говорил о жестоком правлении доуми?

«Ну а я как же? — спросила себя Ривен. — Чем я могу пригодиться этой нелицеприятной компании?»

— Почему я должна делать то, о чем вы просите? — осведомилась она.

— Объясни ей, — отрывисто бросил Таунис Дрионе.

Доуми земли выступила вперед:

— Тебе кажется, моя крошка, что ты в безопасности, но это не так. Ты никогда не будешь в безопасности до тех пор, пока Броун владеет остальными тремя камнями. И ты, и то, что у тебя теперь есть, — она мельком взглянула на округлившийся живот Ривен. — Подумай об этом. Если ты не уничтожишь Броуна и не восстановишь равновесие сил между нами четверыми, он воспользуется этим, чтобы уничтожить тебя. Ты качаешь головой, но это только потому, что ты юна и наивна. Когда ты захочешь устроить весенний паводок, чтобы напоить землю, его инженеры выстроят дамбы, чтобы сдерживать тебя. Они вторгнутся в твои любимые леса и вырубят их под корень. Было бы безумием позволить Броуну стать сильнее, когда у тебя еще есть возможность остановить его.

Порыв холодного ветра обжег щеку Ривен, и она невольно посмотрела туда, где стоял Эол. Доуми ветра исчез. Исчез так же бесшумно и пренебрежительно, как и появился. Оставшиеся двое смотрели на Ривен, словно хищники на жертву.

В глубине души Ривен осознавала, что в словах Дрионы была доля истины. Теперь, когда Броун узнал, кто она такая он не мог и дальше не обращать внимания на факт ее существования. Может быть, как раз в этот момент он строит планы, как ему изловить свою беглую супругу. Она действительно была наивна, когда полагала, что с возвращением зеленого камня все трудности закончатся. Настало время всерьез позаботиться о своей безопасности и безопасности ребенка. Но даже если бы она и захотела поступить так, как уговаривали ее поступить Таунис и Дриона, она не могла. Ребенок в ее чреве стал таким большим, что камень перестал помогать Ривен. Ей оставалось только тщательно спрятаться и переждать это опасное время, пока не родится ее дитя.

— Я должна подумать над этим, — пробормотала Ривен, поворачиваясь к собеседникам спиной. — В течение двух недель я сообщу вам свое решение, — и доуми воды стала осторожно спускаться с плато.

Таунис и Дриона молча смотрели ей вслед.

— Ну? — спросила Дриона, когда темноволосая девушка исчезла из вида и уже не могла их слышать. — Что ты думаешь.

— Что тут думать? Она расположена сотрудничать с нами не больше, чем ее шлюха-мать.

— Но она, по крайней мере, разумна, — возразила Дриона. — Здравый смысл на нашей стороне, по крайней мере, мы сумеем представить дело именно так.

Таунис с любопытством взглянул на доуми земли.

— Что ты станешь делать, когда получишь обратно свой камень?

Дриона в ответ хитро улыбнулась:

— Сначала ты расскажи мне, что ты будешь делать со своим?

— Это просто, — сообщил Таунис и его красные одежды стали намного ярче.

Вытянув палец в направлении приземистого сухого куста, которому каким-то чудом удалось прорасти в узкой расселине в скале, Таунис довольно рассмеялся, когда куст вспыхнул ярким пламенем.

— Я до основания спалю Джедестром! — проскрежетал он. — После этого и город, и его король превратятся в горстку пепла. Я поджарю этого выскочку Броуна, как мясо на вертеле, чтобы посмотреть, как его красивое лицо почернеет и обуглится!

Дриона зацокала языком:

— Какой же ты грубый и жестокий Таунис. В тебе нет изящества.

Доуми огня покосился на свою сообщницу:

— Вот как? А что ты припасла для нашего красавца-короля и его подлых людишек?

— Кое-что гораздо более интересное и продолжительное, чем то, что ты предлагаешь. Хочешь посмотреть?

Таунис опасливо посмотрел на Дриону.

— Что это такое?

— Идем со мной, и увидишь. Вместе они спустились с плато в густо поросшую лесом долину внизу, где сладко пахло древесным соком, побежавшим по проснувшимся после зимы стволам, и свежими, молодыми почками. Жирная, мягкая земля подавалась под их ногами. При каждом шаге Дрионы от земли поднимался такой густой аромат, что даже Таунис почувствовал легкое головокружение.

Дриона остановилась на небольшой поляне. Прижав к земле кончики пальцев босой ноги, она прошептала какое-то еле слышное слово. Земля послушно расступилась, образовав довольно широкое отверстие, в которое можно было войти.

Дриона посмотрела на Тауниса.

— Иди за мной.

— В землю? — Таунис покачал головой: — Ты думаешь, что я — дурак? Огонь можно потушить землей.

— Таунис, любезный мой кузен, я понимаю, что ты боишься замкнутых пространств, но наберись же мужества. Я вовсе не собираюсь причинить тебе вред. Было бы очень глупо с моей стороны пытаться повредить своему союзнику. Вместе мы гораздо сильнее, чем по отдельности. Мне просто очень хочется показать тебе, чем я занималась все то время, с тех пор как лишилась камня.

Но Таунис продолжал с подозрением взирать на свою спутницу.

— Ладно, — пожал он плечами, — пошли. Покажи мне.

Дриона повела Тауниса вниз по открывшемуся в земле тоннелю, между каменных и земляных стен. Они спускались все ниже и ниже, пока самый воздух в их легких не стал тяжелым и спертым.

— Как ты выносишь эту вечную тьму? — пробормотал Таунис и щелкнул пальцами. На кончиках его пальцев появилось яркое пламя, и он взмахнул рунами, освещая проход.

— Да в этих стенах проходят золотые и серебряные жилы! — воскликнул он неохотно следуя за Дрионой.

Обычный жаркий румянец на щеках Тауниса постепенно сменился восковой бледностью. Дриона же, напротив, воспряла в тесном подземелье, несмотря на почти физическое давление огромных масс земли и камня, которые нависали над ее головой. Ее тело выглядело еще более роскошным и чувственным, а на щеках появился румянец.

— Здесь, в стенах можно отыскать любые сокровища, — согласилась она. — Те из вас, кто живет на поверхности, понятия не имеют о том, насколько я богата. Земля прячет свое главное богатство от жадных глаз.

— И все же ты потеряла свое главное богатство, отдала его прелестному юноше, — обиженно отозвался Таунис. — Скажи, Броун выманил его у тебя точно таким же способом, как у этой шлюшки Ниомы?

Дриона повернулась к своему союзнику и холодно посмотрела на него:

— Я расскажу тебе свою историю, если ты расскажешь мне свою. Как он отнял камень у тебя? Перехитрил?

Увидев на лице доуми огня сердитое выражение, Дриона сладко улыбнулась: