Роберт Сальваторе - Хрустальный осколок

Кассиус, казалось, был удовлетворен. Он обернулся к Кемпу.

"Лонеливуд, ” – ответил Кемп. “И я готов заключить пари, что они находятся в гораздо более лучших условиях чем мы! У них столько лодок, что они смогут построить город в центре Маер Дуалдон.”

"Это хорошо, ” – сказал им Кассиус. “Это дает нам еще один вариант. Возможно мы могли бы отстаивать здесь наши земли, укрывшись в городе. Гоблины и орки, несмотря на их большое преимущество в числе, не смогут взять нас за его стенами!”

Идея, казалось, понравилась Дженсину Бренту, но Кемп был мрачен. “Возможно наш народ будет в безопасности, ” – сказал он, – “но что с варварами?”

"Их женщины достаточно выносливы и способны выжить без них, ” – ответил Кассиус.

"Меня не волнуют их вонючие женщины, ” – взревел Кемп, нарочно повышая свой голос, чтобы Вулфгар и Ревяк, державшие неподалеку свой совет, могли слышать его. “Я говорю об самих этих диких псах! Безусловно, ты не откроешь свои ворота для них!”

Гордый Вулфгар двинулся в направлении советника.

Кассиус со злобой повернулся к Кемпу. “Упрямый осел!” – резко прошептал он. “Наша единственная надежда лежит в союзе!”

"Наша единственная надежда лежит в нападении!” – возразил Кемп. “Мы напугали их, и ты просишь нас бежать и прятаться, словно каких-то крыс!”

Могучий вождь варваров приблизился, прежде чем два советника успели продолжить спор.

"Приветствую тебя Кассиус из Брин Шандера, ” – спокойно произнес он. “Я Вулфгар, сын Беорнегара, и лидер племен, присоединившихся к вашему благородному делу.”

"Что такой как ты может знать о благородстве?” – перебил его Кемп.

Вулфгар проигнорировал его. “Я нечаянно подслушал ваш спор, ” – невозмутимо продолжил он. “На мой взгляд твой невоспитанный и неблагодарный помощник, ” – он перевел дыхание, – “предложил единственно возможное решение.”

Кассиус, ожидая, что Вулфгар будет вне себя от гнева от оскорблений Кемпа, поначалу опешил.

"Атака, ” – пояснил Вулфгар. “Гоблины не знают, что им предпринять. Они удивляются почему они вообще последовали за злым магом на эту землю, несущую им смерть. Если они вновь почувствуют жажду к сражению, то станут более опасным противником.”

"Я благодарю тебя за твои слова, вождь варваров, ” – ответил Кассиус. “Но я считаю, что эта толпа оборванцев не сможет организовать полноценной осады. Они покинут равнины в течение одной недели.”

"Возможно, ” – сказал Вулфгар. “Но все же твои люди дорого заплатят за это. Гоблины, ушедшие по своей воле, не захотят вернуться в пещеры с пустыми руками. Все еще остаются несколько незащищенных городов, которые они могут разграбить на своем пути из Долины Ледяного Ветра.”

"К тому же они будут покидать эти земли без страха в глазах. Твое отступление спасет жизни некоторым твоим людям, Кассиус, но не предотвратит будущее возвращение ваших врагов!”

"Значит ты согласен, что нам необходимо атаковать?” – спросил Кассиус.

"Наши враги боятся нас. Они смотрят вокруг и видят опустошение, которое мы учинили в их рядах. Страх это сильное оружие, особенно против трусливых гоблинов. Позволь нам сделать то, что твои люди проделали с моими, пять лет назад…” Кассиус заметил боль в глазах Вулфгара, когда он говорил об этом, – “…и заставить этих мерзких тварей бежать без оглядки до самых гор! Много лет пройдет прежде, чем они осмелятся вновь напасть на ваши города.“

Кассиус посмотрел на юного варвара с сильным уважением, и также глубокой задумчивостью. Он с трудом мог поверить, что эти гордые воины тундры, которые столь ярко помнили свое поражение от рук народа Десяти Городов, пришли помочь рыбацким поселениям. “Мои люди и вправду прогнали твоих, благородный вождь. Жестоко. Почему же вы тогда вернулись?”

"Об этом мы поговорим после того, как завершим наше дело, ” – ответил Вулфгар. “Теперь давайте петь! Поселим ужас в сердцах наших врагов и разобьем их!”

Он повернулся к Ревяку и нескольким другим лидерам. “Пойте, гордые воины!” – приказал он. “Пусть Песня Темпоса предвестит смерть гоблинов!” Восторженные возгласы пронеслись сквозь ряды варваров, и они гордо возвысили свои голоса в песне к богу войны.

Кассиус незамедлительно отметил, какой эффект произвела песня на ближайших гоблинов. Они отступили назад и крепче сжали свое оружие.

На лице советника появилась улыбка. Он все еще не мог понять почему пришли варвары, но объяснение могло подождать. “Присоединимся к нашим союзникам-варварам!” – крикнул он своим солдатам. “Сегодня день нашей победы!”

Дварфы запели мрачную военную песню своей древней родины. Рыбаки Десяти Городов подхватили Песню Темпоса, сперва неуверенно, а затем все более и более решительно.

Темп песни нарастал и постепенно усиливалась громкость голосов. Гоблины задрожали при виде ярости нараставшей в их смертельных врагах. Потоки дезертиров покидающих основные силы становились все толще и толще.

И затем, как одна смертельная волна люди и дварфы хлынули вниз по холму.

Дриззт уже достаточно далеко удалился от южного склона, спасаясь от ярости лавины, но все еще находился в довольно затруднительном положении. Гора Кельвина была не очень высока, но треть ее была покрыта глубокими снегами и жестоко обдувалась ледяными ветрами, которые дали название этим землям.

К тому же ноги дроу были мокрыми от снега растаявшего под теплом Креншинибона, и теперь, когда влага превратилась в ледяную корку, движение сквозь сугробы отдавалось болью.

Он решительно продолжал двигаться, направляясь к западному склону, обеспечивающему лучшую защиту против ветра. Его движения были размашистыми, он расходовал всю энергию на то, чтобы заставить кровь циркулировать по венам. Когда он достиг края вершины горы и начал спускаться вниз, его движения стали более осторожны, он боялся, что одно неловкое движение – и его ждет мрачная участь, постигшая Акара Кессела.

Его ноги полностью онемели, но он продолжал двигаться, сражаясь за каждый шаг.

Внезапно он поскользнулся.

Свирепые воины Вулфгара первыми врезались в нестройные ряды гоблинов, рубя и отбрасывая назад первую линию монстров. Ни один гоблин или орк не смел стоять перед могучим вождем, но в суматохе битвы несколько все же попались ему на пути. Один за одним они пали замертво.

Страх сковал гоблинов, и их неуверенность уже повлекла за собой смерть первых отрядов попавшихся на пути диким варварам.

И все же крах их кампании в корне изменил мнение в их рядах. Племена которые еще не были вовлечены в сражение начали раздумывать над разумностью продолжения этой кампании, осознав, что они получили неплохое преимущество над конкурирующими племенами, ослабленными тяжелыми потерями, в борьбе за земли. Вскоре после того, как началась вторая волна сражения, облако пыли от марширующих ног вновь вознеслось над Перевалом Ледяного Ветра, когда множество племен гоблинов и орков двинулись домой.