Раймонд Фейст - Гнев короля демонов

Джекоб Эстербрук сказал:

- Так вы подумали над моим предложением?

Ру улыбнулся:

- Еще как. - Он решил, что лучшей тактикой общения с его конкурентом будет ложная искренность, когда человеку открывают давно известные секреты. - Я ссудил королевскому двору крупную сумму золота на военные нужды, и в результате у меня возникли серьезные проблемы с наличностью.

Сильвия улыбнулась Ру, как будто все, что он говорил, было жизненно важно.

Он улыбнулся ей в ответ.

- Я не уполномочен вести переговоры от имени всей Компании Горького Моря без предварительного согласования своих действий с партнерами, но я думаю, что после того, как я объясню им ситуацию, они поддержат те шаги, на которые я готов пойти. - Он сделал паузу, чтобы положить в рот последний кусок жаркого. - Но я могу располагать любыми активами "Эйвери и сына" и могу продать вам несколько предприятий, помимо тех, о которых мы уже говорили.

- У вас есть встречное предложение? - с улыбкой спросил Джекоб.

- Вот именно, - сказал Ру. - Так как у вас практически монополия на торговлю с Кешем, я собираюсь продать свои склады в Шамате и корабли, стоящие в порту Шаматы. И то, и другое прекрасно оборудовано, но, как вы, вероятно, знаете, не приносит мне ни гроша прибыли, - невесело усмехнулся Ру.

- Да, с югом у меня прочные контакты. Я завязал дружеские отношения с несколькими видными кешийскими концернами. - Джекоб отодвинул стул от стола, и слуга помог ему встать. - Колени у меня болят. Наверное, это от погоды. Когда жарко и сухо, они ноют почти так же сильно, как перед дождем.

Ру кивнул и тоже встал из-за стола.

- Так вас заинтересовало мое предложение? - спросил он.

- Руперт, я всегда заинтересован в увеличении своих доходов. Вопрос в цене.

Ру улыбнулся.

- Ну разумеется.

- Давайте пройдем в сад и выпьем бренди, - предложил Джекоб, - а потом я вас оставлю дочери: я уже не могу засиживаться допоздна, как раньше.

Они вышли из дома в сад, наполненный ароматом цветов, пением птиц и стрекотанием цикад. Стояла теплая звездная ночь.

Ру понюхал бренди. Он начал развивать в себе вкус к хорошим винам, но все еще не мог отличить кешийского от даркмурского, хотя и понимал, что качество этого бренди несравненно выше того, каким его потчевал лорд Вазариус. Оно было крепкое, с непривычно сильным привкусом смолы, и от него по телу разливалось приятное тепло, а во рту надолго оставался тонкий вкус винограда и дерева.

Сильвия села рядом с Ру, рассеянно положив руку ему на колено, и Джекоб сказал:

- Может быть, вы составите подробный перечень этих предприятий и завтра пришлете его мне?

- Так я и сделаю, - сказал Ру. - И поскольку мне не хотелось бы расставаться с теми предприятиями в Крондоре, о которых вы спрашивали, я готов взамен продать вам свою собственность в Шамате.

- А как насчет Лэндрета?

Ру пожал плечами.

- Ну, я занимаюсь перевозкой грузов с северного побережья Моря Грез в Крондор, так что этот источник приносит больше прибыли. Так что дело опять же в цене.

Они еще час проговорили о делах, а потом Джекоб поднялся с места.

- Мне пора спать, а вы выпейте еще бренди. Сильвия, развлеки гостя. Доброй ночи, Руперт.

Старик ушел в дом, и, как только они остались одни, Сильвия пробежалась пальцами по ноге Ру.

- Как бы мне развлечь гостя? - игриво спросила она.

Ру отставил свой стакан и поцеловал ее. Через несколько мгновений он сказал:

- Пойдем наверх.

- Нет, - сказала она, - я хочу остаться здесь.

- В саду? - спросил он.

- А почему бы и нет? - сказала она, расстегивая лифчик. - Здесь тепло, и я не хочу ждать.

Они занимались любовью под открытым небом, и, когда все было кончено, Сильвия легла на траву рядом с Ру, положив голову ему на грудь.

- Ты чем-то недоволен, Ру?

Этот вопрос вывел его из блаженного полудремотного состояния.

9-4

- Готовится что-то страшное, - сказал Ру.

- Я слышала, что будет война, - сказала Сильвия.

- Многие об этом говорят.

- Это правда?

Ру хорошо подумал, прежде чем ответить. Наконец он сказал:

- Я думаю, что правда, хотя не знаю, когда нам ждать захватчиков. Но если начнутся неприятности в Крондоре, вам лучше уехать на восток.

- В Крондоре? - переспросила она, игриво ущипнув его за плечо. - Я думала, что на нас снова идут кешийцы.

- Так и есть, - сказал Ру, пытаясь как можно осторожнее сказать ей правду. Он любил ее и хотел, чтобы она была в безопасности, но не доверял ей из-за отца. - Но, кажется, на этот раз они не пойдут в Долину. - Он подумал, как эти сведения отразятся на его переговорах с Джекобом, и, решив, что они не повредят делу, стал разглагольствовать дальше.

- Ты знаешь, что лорд Викор был вызван из Рилланона в Крондор?

- Кто это такой? - спросила Сильвия.

Ру не мог понять, действительно ли она этого не знает, или просто хочет, чтобы он почувствовал собственную важность. Он провел рукой по ее голому бедру и решил, что это не имеет значения.

- Это адмирал Восточного флота. Он скрывается в засаде с огромной флотилией в заливе Солей, поджидая кешийцев из Дурбана. Принц Никлас привел на запад Проливов большую эскадру, которая отрежет кешийцам дорогу назад.

Сильвия начала играть с волосками на груди Ру.

- А я слышала, что он поплыл встречать караван с сокровищами.

Тут Ру понял, что ей известно намного больше, чем она всегда пыталась показать. Почувствовав, что страсть его гаснет, он сказал:

- К сожалению, мне нужно идти.

- О! - надулась она.

- Извини, но я должен собрать документы для твоего отца.

Пока он одевался, она обнаженная лежала на траве при свете полной луны. Когда он был готов, она встала и поцеловала его.

- Что ж, если тебе надо бежать, тогда беги. Я увижу тебя завтра?

- Завтра никак не получится, - сказал Ру. - Может быть, через день.

- Хорошо, я пойду спать и, лежа на простынях буду думать о тебе, - сказала она, скользнув рукой вниз по его животу.

- Мне же будет трудно идти, - простонал он.

Она рассмеялась.

- Ну и что, а мне из-за тебя жить трудно. Разве я могу думать о других мужчинах, если у меня есть ты? - Она снова поцеловала его и сказала: - Отец удивляется, почему я не выхожу замуж. Он мечтает о внуках.

- Я знаю, - нахмурился Ру. - Но это невозможно.

- Быть может, боги смилуются над нами, и когда-нибудь мы будем вместе.

- Я должен идти, - сказал Ру.

Он ушел. Сильвия подобрала платье, но вместо того чтобы одеться, отнесла его в дом и, зайдя в свою комнату, бросила на пол.

Тихий стон, донесшийся из недр кровати, вызвал у Сильвии улыбку. Подойдя ближе, она рассмотрела на покрывале два переплетенных тела. Сильвия шлепнула служанку по голой заднице, и девушка испуганно взвизгнула.

В тусклом свете, пробивающемся через окно, Дункан посмотрел на Сильвию и улыбнулся.