Симона Вилар - Чужак

Торир хотел, было тихо увести спутников, чтобы не вмешались, но Боян тоже выглянул за угол и, узнав своих, вышел навстречу. Его окликнули, стали звать с собой.

«Чистое безумие», — подумал Торир, поняв, что градцы замыслили идти на помощь попавшим в плен киевлянам. Но и его уже увлекли в толпу. Кто-то хлопнул Торира по плечу.

— С нами гридни, они умеют биться! Так ведите же нас!

А Стоюн вдруг узнал Карину и даже заплакал.

— Белёнку мою увели. Солнышко мое единственное. Пока не поздно, вызволять надо.

Возможно, было разумнее отказаться, спастись, пока не поздно. Но, похоже, кроме Торира, никто так не думал. И он тоже пошел со всеми, вздохнул, вынимая меч. Впереди рядом со Стоюном шла Карина. На варяга даже не оглянулась.

Они оказались почти у ворот детинца. Мощные квадраты срубных укреплений были совсем близко, когда они увидели согнанных у капища Белеса пленников. Их охраняло не так и много уличей. Среди пленных были в основном дети, молодые парни и девушки — самый ценный товар. Прижатые к створкам ворот капища, они воздымали руки к стоявшим наверху волхвам, молили их. Те пытались что-то говорить пленителям, кажется, пробовали торговаться за своих. Но уличи больше глядели в сторону детинца, откуда долетал шум.

Когда из-за частоколов появились вооруженные градцы, для охранявших пленников уличей это оказалось неожиданностью. А тут еще пленные, завидев подмогу, так и кинулись к своим. Началась толкотня, раздались крики, лязг железа. Пленных освободили довольно быстро, но тут из-за домов показались вооруженные уличи и началась настоящая бойня. Торир старался держаться возле Карины, оттеснял ее к стене, а она еще тащила с собой растрепанную светловолосую девушку. Торир признал в ней дочь Стоюна. Тот рвался к дочери, но его теснили, и Ториру пришлось совсем туго, если бы не Жихарь. Кузнец где-то обронил саблю, но теперь в его руках была секира, и он лихо орудовал ею, казалось, совсем позабыв о ране. Торир даже восхитился его отвагой. В какой-то момент их взгляды встретились, и они улыбнулись друг другу. Но лишь на миг, ибо опять сходились в сшибке, рубились, оттесняя безоружных пленных от набежчиков.

На капище Белеса стал реветь рог. Ревел странно, с перерывами. Торир узнал этот сигнал тревоги. И детинец откликнулся. Откуда ни возьмись, появился отряд конников. Их было немного, но все как на подбор умелые гридни, и они стремительно оттеснили пеших уличей, ограждая своих.

Во главе конных витязей Торир неожиданно увидел Олафа на своем Малаге. Ярл не бьш хорошим наездником, с горячим арабским скакуном справлялся с трудом, рвал мундштуком коню рот, сжав в кулак поводья, задирал голову. Малага рвался, вставал на дыбы. Увлеченный борьбой с непокорным животным, Олаф потерял бдительность, опустил высокий каплевидный щит. И его тут же нашла стрела уличского лучника. Олаф зашатался, хватаясь за плечо, выронил повод, стал падать. Они были почти у ворот детинца, когда ярл рухнул. Его подхватили сразу несколько воинов, а взбешенный конь рванулся, заметался, опрокидывая пеших.

Натиск со стороны уличей усилился, когда они увидели, как в детинце открыли ворота, чтобы впустить своих. Это был решающий момент. Если уличи ворвутся в последний оплот Горы, можно считать победу за ними. И они напирали, рвались в ворота; дружинники, выставив пики, отталкивали их.

Торир заметил, что его пятнистый Малага совсем рядом, и вдруг привычно засвистел, подзывая коня. Игреневый замер, подняв умную голову и насторожив уши. У Торира забилось сердце при виде того, что друг не забыл его. Миг — и он был уже подле коня, рывком взлетел в седло. Теперь он и еще несколько конников сражались, валя и тесня уличей, пока градцы и пешие дружинники вливались в створки ворот. Торир увидел, как Боян, увлекая дочь, прорвался внутрь, и тоже стал направлять Малагу к воротам. В какой-то миг ему показалось, что Карина оглянулась. Но тут пущенная стрела с такой силой ударила Торира в шлем, что ремешок лопнул и шлем снесло. Торир едва не выпал из седла от удара. А тут еще почувствовал, как на стремени кто-то повис, тянет вниз. Если бы не встреченный им молодой гридень, Торир не удержался бы. А так парень подоспел, отбил врага. Но сам не защитился, и сзади его рубанул воин с бритой головой с длинной прядью улича, что-то дико проревев. Торир не смог отомстить за молодого гридня — он был уже в проеме ворот. Сыпавшиеся с заборолов стрелы защитников заставили атаку уличей отступить. В этот момент Торир различил в толпе отходящих высокий шлем Рогдая с хвостом на маковке. Тот глядел прямо на него. В пламени пожаров его глаза горели огнем. И Торир на миг задержал коня.

— К дьяволу тебя, Рогдай! — хрипло зарычал в шуме схватки варяг.

Ибо Рогдай знал, кто такой дьявол. А Торир больше не глядел на него, пригнулся, въезжая под низкую арку бревенчатой башни. И он не видел, как, оттолкнув окружавших его гридней, странно глядит одноглазый Олаф.

Но Олаф был обессилен. Когда ворота закрылись, он больше не отдавал приказы. Усталый и раненый, он позволил отвести себя к лекарям-волхвам.

Оказалось, что из воевод в детинце в эту ночь почти никто не уцелел. И Торир опешил, когда дружинники стали спрашивать распоряжения именно у него, известного всем как любимца и друга князя Дира. Торир огляделся. Люду тут было как сельдей в бочке. Княжеские дружинники по-прежнему оставались на стенах, метали дротики, стрелы, сулицы в оставшихся за стеной врагов. Торир тоже поднялся на стену. И вновь его взгляд выхватил из толпы Рогдая. Казалось, Рогдай почувствовал это. Он повернулся и вскинул руку с секирой в военном приветствии этериотов — своеобразном вызове на бой. Торир ответил тем же салютом. Отныне они оказывались по разные стороны боя. Еще час назад Торир не поверил бы в это. Сейчас же подумал, что так и к лучшему. У него было дозволение Олега поступать по-своему, и Торир с каким-то облегчением подумал, что не позволит Рогдаю учинить еще большую резню в Киеве. Но самое странное, что в глубине души он почти пожалел, что Аскольд не спешит на подмогу. Ибо Рогдай умел штурмовать укрепления, а его насытившиеся первым разбоем воины уже были готовы повиноваться своему предводителю.

Насколько длинны ночи в начале осени? Ториру эта ночь казалась бесконечной. Уличи, направляемые Рогдаем, действовали умело. Над детинцем словно проносились огненные стаи, столько, зажженных осмоленных стрел посылал неприятель. Целью уличей было подпалить детинец, устроить внутри пожар, чтобы отвлечь защитников укрепления от стен. В детинце и впрямь то там, то здесь начинало гореть. Но на то он и детинец, чтобы быть готовым к натиску. Самим стенам огонь не был так страшен. Широкие срубные кубы были наполнены землей, уложенные в стену бревна обмазаны глиной, а между ними была прокладка из кож, пропи-тайных водой и сырым песком. Иначе было внутри детинца, где громоздились дружинные избы, клети и теремные строения. Но запасы воды и бочки с песком тут имелись. И люди, понимая, что им грозит в случае, если загорятся строения, кидались тушить огонь, сбивали его едва ли не руками, заливали водой. А пока происходила эта толчея, уличи по всем правилам воинской науки шли на приступ, сбивали воинов на стенах стрелами, камнями, дротиками, в то время как другие несли лестницы, закидывали крючья, лезли на стены, закрепившись цепкими «кошками». Сверху на них лили горячую смолу и кипяток.