Сергей Лим - Невеста Для Святого

– Ну и что теперь? - спросила я магичку.

– Не знаю - Илора пожала плечами - я, наверное, вернусь к тому месту…

– Искать лошадиный призрак?

– А ты?

– Он давно ушел? - вместо ответа спросила я.

– Ещё до восхода солнца. Когда я проснулась, его уже не было. Мне Льеса сказала.

Я молча встала из-за стола и пошла за своей сумкой.

– Арса, ты куда? - с растущим подозрением спросила Илора.

Нахально вытянув из печи свежеиспеченный каравай и запихнув его в сумку, я направилась к выходу.

– Арса…

– Городецк - это же в той стороне? - уточнила я, тыча пальцем. Лорка кивнула.

– Мне - туда - пояснила я, и вышла.

Льеса сидела неподалеку, на низенькой скамеечке и готовила корм для кур. Увидев меня, она не удивилась.

– Уходишь?

Я молча кивнула.

– Рагаронда ждать не будешь?

Я отрицательно помотала головой.

– Удачи тебе - спокойно сказала гномиха, - а о Рагаронде не беспокойся. Я его попридержу, если икру метать начнет.

– Спасибо, Льеса! - с искренней благодарностью ответила я.

– Иди туда, куда ноги ведут. Иди за тем, за кем сердце велит.

Я замерла.

– Откуда вы… знаете…?

Льеса усмехнулась.

– Я же не слепая. Только вот… трудно тебе с ним придется. Уж поверь мне…

Я поправила сумку на плече и кивнула ей.

– Завтра наступит завтра. Спасибо тебе, Льеса! Я как-нибудь загляну в гости.

– Заглянешь, как же - добродушно проворчала она - хорошо, если через неделю имя мое вспомнишь. Дорогу-то знаешь?

Я весело кивнула и вышла за ворота.

– Арса! - окликнула меня Льеса, подойдя к плетню.

– Да?

– Если по дороге передумаешь - возвращайся.

– Арса!

Всё ещё улыбаясь, я обернулась, ища глазами Льесу. Но вместо доброй гномихи из ворот выскочила Лорка, таща за собой покорную Пчелку.

Улыбка скисла и превратилась в оскал. Магичка сделала вид, что не поняла.

– Я, пожалуй, с тобой пойду.

– Ты же не знаешь, куда я иду - буркнула я, мрачнея.

– Ага - не знаю! - нахально фыркнула Илора - Ты за Авером потащилась - угадала? А ещё подруга называется… Меня - почему не позвала? Заревновала?

– Ещё чего!

– Ревнуй - не ревнуй - мечтательно сказала она, - а Авера я охмурю. Мне кажется, он - подходящая кандидатура на лишение меня девственности. Он симпатичный, и на других не похож… То есть, я ещё таких не встречала. И, я ему тоже понравилась…, кажется…

У меня возникло очень нехорошее желание. Очень нехорошее… Но такое заманчивое.

Магичка поглядела на мое лицо и на всякий случай перехватила повод в другую руку, прикрывшись от меня Пчёлкиной мордой. Я не сказала ни слова. Просто молча двинулась по тропинке, ведущей на юг.

Никакого плана у меня не было. Я просто собиралась догнать Авера и… И что? При этом вопросе в уме у меня возникла настолько глупая и неловкая картина, что я предпочла отбросить предположения и просто идти. Догони его сначала. Правда Авер шел пешим и у него (я надеюсь) не было при себе ни горба денег. У меня правда - тоже. Десяток медяшек бренчащих в тощем кошельке - это не тысяча грабов, обещанная гномом. Но я не жалела.

Впрочем…, у Лорки наверняка кошелек поувесистей моего будет. Поделится ведьма малолетняя…, раз подругой назвалась.

К полудню тропинка окончательно растворилась в густеющей траве. Наверное гномы дальше и не ходили. Я растерянно оглядела расстилающееся перед нами поле и задумалась. Илора покрутила носом вправо-влево и заявила, что "нам - туда, потому что, я чувствую аромат его тела". Интересно, из какой книги она вычитала это дурацкое выражение? Я пожала плечами. Все равно, пока не выберемся на большую дорогу, шансов отыскать следы Авера будет немного. Даже самый опытный маг не станет блуждать по лесам, когда можно пройти по дороге. По пути можно заработать денег, и купить себе мало-мальски приличной еды.

Рыжая, восчувствовав себя следопытом, выскочила на два шага вперед и, торжественно вручив мне поводья, принялась прокладывать нам дорогу. Я только хмыкнула. Между нами всего два года разницы…, ну ладно - два с половиной. Однако я порой чувствовала себя гораздо умнее, серьезнее и опытнее, чем Илорка. Хотя прекрасно понимала, что во многих вещах она разбирается лучше, чем я - проведшая всю свою сознательную жизнь за стенами Валлиса.

Пока я размышляла об этих и других, не менее важных вещах, магичка влезла в какие-то чересчур колючие кусты и полезла напролом, поминутно взвизгивая, когда некоторые (излишне озабоченные) колючки цепляли её то за волосы, то за одежду. Я критически оглядела предложенный нам с Пчелкой путь и остановилась. Лошадь тоже не была в восторге, однако поскольку Илорка останавливаться не собиралась, а упрямо углублялась всё дальше в кусты - нам ничего не оставалось, как следовать за ней.

Наши мучения закончились складней через тридцать. Мы с чувством глубокого облегчения выдрались из кустов на широкую наезженную дорогу. Илорка тут же остановила ближайшую к нам телегу, из которой лениво высовывались пять обутых в лапти ног. Лошадью никто не правил. Я сначала думала, что мне померещилось, но при ближайшем рассмотрении выяснилось, что ноги принадлежат двоим тщедушным мужичкам, с изрядно нечесаными бородами. Третий - обладатель пятой ноги (и её же одной единственной), здоровенный, плохо выбритый детина - развалился на сухом сене, лишь изредка лениво подергивая вожжами. От всех троих за версту несло здоровым крепким перегаром. Увидев перед собой двух дуро… молодых девушек, мужики повылазили из телеги и принялись выжидательно кланяться, несомненно сгорая от любопытства - за каким таким делом их остановили.

Магичка, недолго думая, нахально влезла на телегу. У меня совести оказалось побольше, и я спросила - куда они направляются?

Одноногий откровенно ощупал меня взглядом, надолго задержавшись чуть пониже ключиц, и ухмыльнувшись (отчего запах стал намного сильнее) сказал:

– Мы это…, госпожа… э-э-э… из шинка домой возвращаемся.

Сделав вид, что не заметила его нахальства, я слегка поправила на плече сумку, демонстрируя торчащую рукоять меча (надо бы достать нормальную перевязь), и уточнила:

– И где же вы живёте?

– Большие упыри, госпожа. Деревенька небольшая, складнях этак в пяти отсюда, - парень перевел взгляд на подол моего платья.

Я ответила нахалу оценивающим взглядом, отдельно задержавшись на отсутствующей половине ноги. Сострадательно-брезгливо скривилась:

– Ногу-то - упыри откусили?

– Да нет - детина перестал ухмыляться и слегка озлобился - так - ложки топором вырезал…, да не доглядел.

Тут вмешалась Илора.

– Я - эльсартиш четвертого круга. Мой учитель - третий лепесток сэренсати Розы. Мы ищем одного парня. Не встречали по дороге?

Я бы не сказала, что её звание произвело на мужиков хоть какое-то впечатление. Детина весело подмигнул своим спутникам, на что один из них попытался сделать понимающее лицо, но вместо этого громко икнул, а второй извлек из сена недопитую бутылку и принялся высасывать остатки.