Ян Канер - Неупокоенный

– Кристаллы-концентраторы, или, как их еще называют, колдовские камни. Тоже, кстати, наследие времен до Исхода. Они накапливают в себе магическую энергию, которую владелец может использовать. Естественно, такой человек делается независимым от Источника магом, поэтому эти штучки почти везде под запретом. Например, насколько я знаю, в этом аллоде разрешается иметь не больше одного кристалла размером в пару раз меньше, чем я только что приобрел.

– Понятно. Твой магический резерв, - делаю вывод я.

– Не только. Еще рука и нога Эдрика. Конечно, кристаллы все время подзаряжаются сами, но он расходует энергию быстрее, чем та накапливается.

– Угу. Примерно как я со своими медитациями, так?

– В общем - так.

– Интересно… Как думаешь, Атари, а я смогу от них подзаряжаться?

– Ты? - эльф явно озадачен. - Никогда о таком не слышал. Но, думаю, можно будет попробовать.

Продвигаемся обратно в "грязную" часть Внешнего города. Что же все-таки затеял Атари? Спрашиваю об этом у него.

– Будем играть на человеческой жадности, - отвечает эльф.

– Лохотрон устраивать, что ли? - удивляюсь я.

– "Лохотрон"? Интересное название. Надо запомнить, - усмехается Атари. - Нет, мы наоборот, попадемся в ловушку к тем, кто эти лохотроны - правильно я сказал? - проводит. В одиночку я бы не рискнул, у них обычно сильное прикрытие. Но вдвоем с тобой им ничего не светит.

– Кто будет прикрывать? Скорее всего, придется мне - я еще не настолько хорош, чтобы поймать кого-либо на шулерстве.

– А тебе и не надо будет, - раздается насмешливый голос внутри моей головы. - Я буду следить со стороны и подсказывать. У тебя лучше получится сыграть самоуверенного недотепу. По сути, - смешок, - ты им и являешься…

– Ну, спасибо, удружил, - улыбаюсь в ответ я.

Расписав роли, продолжаем двигаться в сторону рынка.

– Атари? - внезапно окликает эльфа прохожий. Чуть ли не дочерна загорелый крепкий широкоплечий парень моих лет широко улыбается и делает шаг навстречу. - Дылда ушастая, каким ветром тебя сюда принесло?

– Кайел? - в свою очередь удивляется эльф. - А ты-то что тут делаешь?

– Домой возвращаюсь. Мотает меня сейчас по всему Айраду. А это кто с тобой, - карие глаза на словно вырубленном несколькими взмахами клинка лице настороженно оглядывают меня, - и где Эдрик?

– Это Вик. Я тут, - эльф явно смущается, - ученика себе взял…

– Ты - ученика? - перебил его Кайел. - Нет, мир совсем сошел с ума. Хотя, ты, я вижу, уже с глазами. Нашел, значит?…

– Иллюзия, к сожалению, - огорченно кривится Атари. - А Эдрик сейчас на рынке, - эльф явно пытается отвлечь собеседника от неудобной для себя темы, - коня себе покупает.

– Да? Я тоже сейчас с конских рядов - и не встретил. Хотя, что там, ряды-то большие, могли и разминуться…

– А ты как? Серьгу тебе еще не подвесили? - похоже, и в этом мире один из первых вопросов встретившихся после долгой разлуки приятелей - про женитьбу.

– Да нет, как видишь, уши целы, - на лице Кайела улыбка довольного котяры. Ох, чую, жениться такого заставить можно только под угрозой арбалета…

– И сколько отцов и братьев гоняются за тобой теперь? - эльф, похоже, не удивлен.

– Да ты знаешь, пока нисколько, - изумление Атари исчезает только после заговорщицкого подмигивания Кайела. - Некогда мне, не могу долго на одном месте оставаться.

– С тобой все ясно, - смеется эльф. - Ты же у нас чемпион по скоростному охмурению, как я мог забыть. Ладно, пора нам. Ты сейчас куда, в гостиницу Гильдии?

– Да, конечно. Я же все-таки Сокол, хоть от отряда только когти и остались.

– Мы там вещи свои оставили. Вечером подойдем с Эдриком и поговорим.

Эльф и человек заговорщически переглядываются. Все ясно, никуда мы завтра утром не уедем, как минимум до полудня народ будет похмельем мучиться. А потом - это уж как "лечение" пойдет… Кто его знает, сколько эти трое друг друга не видели…

– Да, Кайел, - вспоминает Атари, - ты сейчас с рынка… Скажи, где там горшечники из средних?

– Горшечники? - не понимает собеседник. - Тебе что, посуда понадобилась? А… - огорчается он своей недогадливости, - тебе эти горшечники нужны. Как тогда в Аллурии?

– Ага, - кивает Атари, - с монетой напряженка. Не голодаем, но на клинок хороший не хватает.

– Ну… Один возле ковров, еще около лошадей и рядом с крыльниками. Может, еще кто есть, я не особо приглядывался. Много их что-то развелось, и прикрытие хорошее. Ты уверен, что вдвоем справитесь? Помощь не нужна?

– Извини, парень, - это он уже ко мне, - не знаю, как ты в схватке, но с этими шакалами перо в спину получить - нечего делать. Мы в свое время втроем еле справились.

– Ничего, прорвемся, - усмехаюсь я. - Главное, чтобы Атари спину не подставил, а у меня есть, чем их удивить.

– Ну, смотри, "ученик", - глаза Кайела жестко сощуриваются, - случится что с Атари - пожалеешь, что на свет родился.

– Не пугай, пуганый уже, - ершусь я.

– Хватит вам, сцепились, петухи бойцовые! - со смехом разнимает нас Атари. - Кайел, я действительно уверен в своем ученике.

– Тебе видней, - похоже, Кайел сомневается, но переубедить Атари он не в силах. Где-то я читал, что переболтать эльфа невозможно - так вот, это верно на все сто процентов. И, похоже, парень это давно знает.

– Хорошо. Успехов вам. Кстати, стража на рынке ходит, но так, для очистки совести. Рынок держит кто-то еще.

Кайел разворачивается, поправляет прицепленный к поясу длинный меч и, махнув на прощание рукой, отправляется своей дорогой.

Рынок. Толчея, винегрет красок, звуков и запахов. Я ни разу не видел восточного базара, но, по-моему, он должен быть именно таким. Здесь можно купить все, что угодно и еще чуть-чуть, узнать будущее у предсказателя и посмотреть представление ловких циркачей. Если, конечно, вы не гонитесь за качеством товара и правдивостью предсказания, да еще учитываете риск внезапно обнаружить в своем кошельке не предусмотренное при пошиве отверстие. К людскому гомону примешивается рев ослов, ржание лошадей и шипение крыльников - верховых и вьючных птеродактилей. Говорят, что ближе к югу в ходу еще и ездовые ящеры, но пока я ни одного не видел - здешние зимы для них слишком холодные. Режет уши гвалт продаваемой птицы. Запахи пота, пряностей, раздавленных фруктов и навоза смешиваются в невообразимый аромат рынка.

Продвигаемся к загонам с крыльниками. Местная авиация похожа на гибрид птеродактиля из учебника по биологии и сказочного дракона. Ороговевшая серо-коричневая кожа издали кажется чешуей, пасти с кучей зубов широко разеваются, будто готовясь выдохнуть пламя. Как на этом безобразии еще и летают - ума не приложу.

В относительном затишье, в закутке образованном оградой двух загонов, полным ходом идет околпачивание. Пристраиваюсь очередным зрителем. Атари недалеко, наблюдает за процессом и показывает мне замеченных членов шайки. Простоватого вида парень с ловкими пальцами передвигает по расстеленному на земле коврику три небольших горшочка. Под одним из них, по идее, должен быть глиняный шарик. На самом деле, кусочек глины уже прячется в ладони, "наперстки" давно пусты. Выложившего две небольшие серебряные монеты дородного мужика ждет разочарование.