Алсана Злолотце - Линия Огня

Третью проблему Его Высочество обнаружил несколько часов назад, когда бессонница погнала его вон из комнаты. Дверь спальни Ее Высочества была приоткрыта, а сама королевна отправилась прогуляться, о чем свидетельствовало отсутствие в шкафу лохмотьев, которые Таисс упорно называла "прогулочной одеждой". Только Рэм вздохнул и подумал, что опять придется прикрывать взбалмошную сестренку, как на него, стоящего посреди пустой комнаты, наткнулся король. На вопрос отца "Где Ее Высочество?" Рэмиар только и сумел буркнуть "А я откуда знаю?" За что получил первосортную отповедь, после которой выскочил в коридор с малиновыми ушами и стойким желанием королевну найти. И придушить.

Конечно, у королевича хватило ума не соваться без короны в ночь глухую, а отправить на поиски Криса эд Тарви, но легче от этого не стало. Он чувствовал, что с сестренкой происходит нечто весьма паскудное, и понимал, что ничем не может помочь. Это злило.

Несмотря на то, что Таисс мастерски владела холодным оружием и колдовала лучше многих, у Рэмиара постоянно возникало непреодолимое желание защитить сестру. Возможно, виной тому была внешняя дриадская хрупкость, возможно - многочасовой разговор с отцом в день появления королевны во дворце, а возможно и то, что однажды на пьяную голову Таисс рассказала королевичу о своей прошлой жизни.

Кроме этого, Рэму все время приходилось следить, чтобы отец и дочь не поцапались и не наговорили друг другу чего-нибудь лишнего. А ругались родственники постоянно. После этих ссор королевна зло скрипела зубами и молча вымещала злость, фехтуя до дюжинного пота, а о чем думал король - оставалось загадкой, но хорошим настроением он тоже не блистал.

Причина была проста: Таисс не могла простить королю трусость, которую, по ее словам, он прикрывал мотивами высокой политики и от которой погибла мать Таисс, а у самой девушки была сломана вся жизнь. Король не мог простить себе того же, но разъярялся каждый раз, когда слышал категорическое мнение дочери на сей счет. И это было не единственным поводом для ссор. Еще два больных вопроса звучали как "драки" и "замуж". Несложно догадаться, что думала по этому поводу каждая из сторон.

Дверь скрипнула, и в кабинет вошел Крис. Капитан королевского караула, двоюродный брат Эрики эд Авилье и друг Его Высочества. Рэм позволил себе не менять позу.

– Ну?

– Мы нашли ее и проводили во дворец, - доложил Крис, усаживаясь в кресло для посетителей. - Сейчас она в своей комнате.

– Сильно пьяна?

– Не знаю, как это возможно… - задумчиво встряхнул головой капитан. - Но я спросил у трактирщика. По количеству выпитого - мертвецки. А по поведению - ничуть. Как будто воду пила.

"Спиртное помогает забыть о тревоге, но с каждым днем все меньше и меньше", - вспомнилмсь королевичу слова сестры. Он вздохнул и покачал головой.

– Спасибо, Крис. Пойду, поговорю с ней. А ты шел бы спать.

В спальню королевны Рэм вошел на минуту позже хозяйки. Остановился в дверях, скрестив руки на груди, и молча наблюдал, как Таисс превращается из агрессивной оборванки в нормальную девушку. Первым делом на кровать полетел кинжал в эльфийских ножнах, потом два метательных ножа, а завершил картину еще один кинжальчик, заботливо спрятанный в голенище сапога.

– Ну? Что ты стоишь, честь и совесть семьи королевской? - поинтересовалась девушка, усаживаясь рядом со своим арсеналом и принимаясь расшнуровывать сапоги. Кроваво-красные волосы каскадом упали на лицо под тяжестью нанизанных на пряди бусин, спаек и прочей дребедени. - Давай, прочитай лекцию о том, что мне нельзя…

– Не заводись, - примирительно сказал королевич, подходя к сестре и цепляя ее пальцами за подбородок, чтобы заглянуть в глаза. И отшатнулся, увидев отвратительную ссадину.

Чувствуя, как внутри закипает гнев, он вдруг понял, почему рычат хищники. Такую чистую, замешанную на одних эмоциях, без капли рассудка ярость просто невозможно держать в себе, но и слова для ее выражения не найти.

– Кто это сделал? - голоса своего королевич не узнал. Хоть и пытался.

Таисс удивленно подняла на него глаза. Во взгляде явственно скользнул страх, она вскочила на ноги и силком усадила Рэма в кресло, стоящее рядом с кроватью, почувствовав, что иначе Его Высочество выкинет какой-нибудь финт с непредсказуемыми последствиями.

– Рэ-э-эм? Рэм, успокойся, ради богов! Это не кто, это я упала неудачно! Ссадина, подумаешь! Если ты потерпишь немного, то я это сейчас быстренько сведу.

– Колдовать? Ты же пьяная! - возмутился королевич, помнящий о том, чем закончился последний подобный эксперимент.

– Кто пьяная? Я пьяная? - переспросила дриада, остановившись на пороге комнаты для умывания. - Рэм, вот уже четыре дня, как на меня перестал действовать алкоголь.

– И что это значит?

Она ответила после того, как умылась и вышла обратно, вытирая руки полотенцем.

– А это значит, Ваше Высочество, что я вляпалась по самые кончики ушей, как говорят эльфы. Алкоголь очень хорошо взаимодействует с магией, сам видел. И если этого взаимодействия не происходит, значит, внешнее воздействие Силы настолько велико, что… фигурально выражаясь, меня сейчас тыкают носом во что-то, чего я упорно не понимаю. И каждый раз все настоятельнее и настоятельнее требуют внимания. Ау! Паскудно-то как, - дриада потрогала скулу кончиками пальцев.

– Очень болит?

– Жжется… Будь добр, не мешай мне, ладно?

Таисс уселась на пол прямо посреди комнаты, закрыла глаза, а Рэм принялся разглядывать лежащее на кровати оружие. Пусть она спокойно займется собой: интенсивная регенерация требует крайней сосредоточенности, будь ты хоть трижды оборотень. А у королевны ипостась была всего одна.

Интересно, что имел в виду король, когда говорил про "оказать влияние на сестру"? И как он себе это представляет? Наверное, это можно было бы сделать лет пятнадцать назад, когда у королевны не было таких шпилек под языком, уверенности в себе и возможности качественно дать сдачи, если что.

– Отец ждет сейчас или утром? - спросила королевна, закончив приведение в порядок физиономии.

– Он что, хоть раз соизволял отложить экзекуцию?

– Это у тебя надо спросить. Ты его дольше знаешь. И лучше, - вздохнула девушка и вытащила из шкафа "домашнее" платье.

– Не согласен, - покачал головой королевич. - Я обычный человек, а ты - ведьма. Да к тому же еще и эмпатка.

– Ой, да при чем тут магия?! - отмахнулась Таисс, повернувшись к брату спиной и меняя рубашку на платье. - Он же тебя воспитывал! Слушай, ты не знаешь, кто придумал эти завязки? Ладно, я понимаю - на груди. Ну, на спине. Но не на плече же! Тем более на правом! Бестолково, неудобно и натирает.

– Ну, так это платье никто под ножны и не приспосабливал, - Рэм подошел, ловко зашнуровал и затянул нелюбимые королевной завязки. - Оно же женское!