Елена Ежеменская - Чародей

– Папа! Я нашел первый номер…

Пацан лет четырнадцати ворвался в комнату, размахивая журналом, и замер с открытым ртом, увидев меня. Мгновение он просто таращился, но затем вдруг упал на четвереньки и зарычал.

– Джимми! - воскликнула Волчица. - Что ты себе позволяешь? Я же просила, никогда…

Я обалдел. Этот мальчик напомнил мне… того самого волка, что пытался напасть на нас в лесу. Все его действия говорили об этом. Та же манера рычать, отрывистые движения…

– Джимми! - Шайтан схватил сына за ворот рубашки и встряхнул. - Как ты себя ведешь? Немедленно прекрати!

Пацан перестал рычать, даже встал на ноги, но глаз с меня не спускал.

– Я учуял его в лесу, пап, - проговорил он тихо, но я слышал его отчетливо. - Угроза. Опасность. Это все исходит от него.

– Джимми! - всплеснула руками Волчица.

Вот тебе и фанат комиксов.

– Прости его, Дэрриен, - виновато взглянул на меня Шайтан. - Он еще совсем ребенок.

– Не привыкать, - улыбнулся я. - За последнее время я выслушал столько, что это мне кажется даже не оскорблением, а дружеской шуткой.

– Ты ведь не вызовешь его? - Волчица с мольбой взглянула на меня.

Кружка чуть не выпала у меня из рук.

– Что?.. Вызвать? Его?

Ее глаза говорили лучше слов. Вот это да. Похоже, Стюарт не один такой повернутый.

– Вы с ума сошли! - взорвался я. - Да за кого вы меня принимаете? Еще мне не хватало дуэли с молодым вервольфом! Идиотизм!

– Что за шум? - сунулся в дверь Стюарт, за что получил по морде подушкой, которую я мастерски метнул в него.

– Ну все, Лэйвери! - взвыл он, скрываясь за дверью. - Теперь я тебя убью!

– Прошу прощения, - обратился я к Шайтану и его супруге. - Но сегодня я, как видите, занят. Если хотите записаться ко мне на дуэль, вставайте в очередь. Моя секретарша сообщит вам время и место.

Шайтан и Волчица только хлопали глазами. Шуток они не понимают, что ли?

– За Джимми не волнуйтесь, я еще не настолько выжил из ума, чтобы драться с ним.

– Ты боишься? - вызывающе крикнул Джимми, выпятив подбородок. - Ну, давай же!

Блин, еще один Стюарт растет. Эх, молодо-зелено…

– Я тебя не боюсь, что бы ты там себе ни вообразил. Я просто не хочу, чтобы твои родители меня съели. Понял разницу?

Парень подозрительно смотрел на меня, слегка прищурив один глаз. Да, это был тот самый волчонок, теперь я в этом не сомневался. Но что, черт побери, он мог учуять? Опасность? От меня? Я начал ощущать себя психом. Те тоже не осознают, что они психи, пока их не признают общественно опасными и не запирают в соответствующее лечебное учреждение. Если тебе кто-то говорит, что боится тебя, это еще ничего не значит. Если тебе говорят двое, значит, что-то уже не так. Но если каждый встречный начинает твердить тебе, что ты опасен, это уже не паранойя. Это значит, что ты и в самом деле представляешь собой угрозу.

– Хорошо, - я сложил ладони вместе и чуть наклонился к Джимми, который уже не прятался за спиной отца. - Объясни мне, в чем моя вина.

– Ты угрожаешь нам! - выкрикнул пацан.

– Это я уже понял. А теперь постарайся не кричать и сказать толком - чем именно я вам угрожаю?

Пацан задумался. Он смотрел на меня, и в глазах его впервые промелькнула тень сомнения. Я бросил взгляд на журнал, который он держал в руке. "Человек-невидимка". Но, похоже, ждать скидки на то, что я автор этого комикса, не приходилось.

– Ты убийца, - наконец выдал Джимми. В голосе его значительно добавилось неуверенности.

– Да? И кого же я убил? - невозмутимо произнес я, хотя внутри все сжалось: меня даже сопливый пацан обвиняет, черт возьми!

Джимми опять замолчал и беспомощно взглянул на отца. Тот положил руки ему на плечи.

– Дэрриен никого не убил, Джимми. Это все слухи. Кто-то его подставил.

– От него пахнет смертью! - выкрикнул парень, видимо, совсем уже от безнадеги. Кажется, он сам не верит в то, что говорит.

Волчица молча взяла его за руку и вывела из комнаты. Он упирался, но потом покорно пошел за ней.

– Извини его, - виновато улыбнулся Шайтан. - Он не понимает, что мелет. Наслушался всякого…

– Все в порядке, - махнул я рукой. Про встречу в лесу я благоразумно решил умолчать. - О чем вы так спорили?

– Аменохеприти объяснит. Сейчас позову его.

Мыш важно прошествовал в комнату, восседая на плече Стюарта. Последний злобно смотрел на меня, постукивая кулаком правой руки по ладони левой. Но мне было чисто по-человечески наплевать.

– Что произошло, пока я спал? - спросил я.

Амен слетел с плеча Стюарта и устроился на спинке кровати. К счастью для него, не железной. И чего он в этих спинках находит?

– Сюда наведывался чужой.

– Кто? - насторожился я. Неужели красотка меня выследила?

– Мы не знаем. Но это не человек.

– Понятно, - хмыкнул я. - Кто в наше время может сказать, что он человек? - сам того не желая, я повторил слова Адриана и вздрогнул, осознав это.

– Я имею в виду, что форма у него была далеко не человеческая, - нахмурился Амен. - Это мог быть призрак, демон, да кто угодно. И это очень плохо.

– Да уж, приятного мало. Еще с демонами я не тусовался.

Что-то меня на веселье тянет. Это что, тоже побочное действие "мышиной фигни"?

– Кому-то ты очень сильно понадобился, - продолжал мыш. - И этот кто-то ни перед чем не остановится, чтобы заполучить тебя.

– Утешил. И что мне теперь делать?

Мыш молчал.

– Я же предлагал отдать его тем, кто за ним охотится, - вдруг прогрохотал Стюарт. - И нам проблем меньше…

– …и мне кайф? - перебил я. - Пошел ты.

– Твой сын сказал, что от него пахнет смертью, - не обращая внимания на мою реплику, Стюарт повернулся к Шайтану.

Вот ведь сволочь какая. Хочет всех против меня настроить. Почему, интересно? Неужели он меня настолько ненавидит, что готов избавиться от меня при первой же возможности? Любыми средствами? Тогда почему он не сдал меня тем, кто так этого хочет? Такая туша запросто справилась бы и с Шайтаном, и с мышом.

– Меня вытащили из горящего дома. Хочешь, чтобы от меня розами пахло? Плюс "мышиная"… как ее…

– "Возня", - подсказал мыш.

– Точно! - я щелкнул пальцами. - Воняет она так, что будь здоров.

Стюарт смотрел на меня исподлобья.

– Как же я тебя ненавижу, Лэйвери, - прорычал он.

– Не волнуйся, это у нас взаимно.

– Джемал из-за тебя канул в небытие, сволочь ты такая! - взревел Стюарт, бухая кулаком в стенку.

– Я его об этом не просил.

Воцарилась тишина. Затем я решительно поднялся. Хватит, надоело. Носятся со мной, как с писаной торбой, а почему? Как говорил Аменохеприти, никто не знает. Фирменная фраза, блин.

– Куда это ты собрался? - Шайтан загородил мне путь.

– Неважно. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за меня. Или исчез, как Джемал.

– Я готов тебя защищать, Дэрриен, - сказал Шайтан. - Я готов погибнуть за тебя, черт возьми!