Елена Ежеменская - Магия может все?

– Ты видел, что произошло здесь только что? - спросил Айоз.

– А зачем тебе? Что мне за это будет?

– Эллий, просто скажи. Незачем устраивать сцены.

Речной эльф вздохнул.

– Ну вот, в кои-то веки нашелся собеседник, да и тот хам.

– Эллий…

– Хорошо, хорошо. Видел я девушку. Она прибежала сюда, плюхнулась прямо посреди ручья и распугала всех деток! Я хотел вынырнуть, чтобы хорошенько ее отругать, но тут появился какой-то тип.

– Что еще за тип? - вмешался Бриол. - Эльф или тролль?

– Честно говоря, я не понял, - покосился на Бриола Эллий. - Точнее, то, что это был эльф, я как раз понял. Но вот какой… То ли речной, то ли летающий… Хотя если бы он был речным, у него не было бы крыльев…

– Вассар, - выдохнул Айоз.

– Он распугал всех моих деток! - возмущенно выкрикнул Эллий.

Но Айоза и Бриола на берегу ручья уже не было.

Когда Рузана нашла его, он жил в одиночестве на окраине Мертвого леса. Она пленила его своей красотой, и Вассар как дурак пошел за ней. С его помощью Рузана стала повелительницей не только небесных, но и водных эльфов, сместив короля Лайсана и королеву Изель. Правящая верхушка лесных дедроков сдалась сама: Рамис и Эрика продолжали править своим народом, но через Рузану: приказы отдавала она. Королева дедроков наслаждалась триумфом, а Вассар - источник ее могущества - склонился рядом, как раб.

Довольно! Сколько можно подчиняться ей? Она лишь использует его, чтобы получить магию Айоза, а потом выбросит, как надоевшую игрушку.

Но он сильнее. И когда наступит подходящий момент, он избавится от этой эльфоды раз и навсегда! Ведь она и не догадывается, что он замыслил. Эта самонадеянная гордячка думает, что он влюблен в нее. Пусть! Тем легче будет осуществить коварный план. Но потребуется помощь…

Вассар перевел взгляд на сидящую у стены Роузи.

– Я отправляюсь в Мертвый лес, - Айоз взмахнул мечом.

Бриол преградил ему путь.

– Один? Даже не думай.

– Вассару нужен только я. Розелин здесь ни при чем.

– Подумай сам, Айоз. Зачем ты ему?

– Он хочет меня убить, - пожал плечами маг. - Логичней не бывает.

Бриол цинично усмехнулся.

– И для этого он похитил Розелин? Не складывается. Он запросто мог убить тебя, когда мы были в его плену. Но не сделал этого.

– Значит, Вассар хочет, чтобы я помог ему убить Рузану. Какая разница? - взвился Айоз. - Розелин у него, и…

– Дедроки темного эльфа владеют заклинаниями против тебя. Вспомни алый клинок!

– Как-нибудь справлюсь, - отмахнулся маг.

– Ты не пойдешь туда один, - твердо сказал Бриол. - Я собираю пусть небольшую, но армию, и иду с тобой.

– Дедроков магией не победить, - из последних сил сопротивлялся Айоз. - И если Вассар увидит эльфов, он убьет Розелин.

Бриол хитро сощурился.

– А кто сказал, что он увидит эльфов?

Вассар прогуливался взад-вперед, заложив руки за спину. Девчонка не произнесла ни слова с того момента, как они оказались в Мертвом лесу, точнее, под ним. Рузана, эта самовлюбленная красотка, знать не знала, что под ее замком находится убежище самого могущественного из эльфов.

Там, у ручья, Розелин попыталась позвать на помощь, но Вассару не составило труда закрыть ей рот. Он знал, что за ним наблюдают (возможно, какой-нибудь речной эльф), но посчитал это удачей - Айоз будет точно знать, где искать свою любовь… и свою смерть.

– Знаешь, какая это пытка - нести в себе такую огромную силу? - обратился он к Роузи. Третий раз за последние полчаса он пытался разговорить ее, впрочем, безуспешно. - Как трудно чем-то отличаться от других? Окружающие либо бьют тебя, либо боятся. Но все тебя одинаково ненавидят. Наверняка твой маг объяснял тебе это. Мы с ним по сути не такие уж и разные, - Вассар вздохнул. - Мы оба отличаемся от себе подобных. Мы оба - изгои.

Роузи молчала. Вассар остановился. Он сгорбился, при этом став будто ниже ростом. Теперь он был похож на нахохлившегося ворона, хотя по сути являлся ястребом.

– Я ненавижу свой род! - вот голос его ничем не отличался от ястребиного крика. - Я хочу подчинить его себе - или уничтожить. Мне пришлось вытерпеть слишком много унижений. Магу, я уверен, тоже. Но почему он не обозлился на людей? Почему стал приверженцем добра? Ведь зло - повсюду. Почему он поверил именно в добро?

– Потому что он не такой, как ты, - ответила Роузи. Голос не дрожал, но по спине пробежал неприятный холодок - все же за великолепной внешностью эльфа крылся ужасающий облик. - Вы с ним похожи только в одном, и ты эту причину уже назвал. Во всем остальном Айоз - полная твоя противоположность. Он искренне любит жизнь, и никакие твои происки не смогут убить в нем эту любовь.

В глазах Вассара зажглась опасная искорка.

– Да ну? А мне кажется, что кое-чего он просто не перенесет.

– Чего? - спросила Роузи, прекрасно зная ответ.

– Потери своей истинной любви, моя красавица, - эльф театрально откинул голову назад и расхохотался.

От этого смеха Роузи вздрогнула и еще несколько минут после ухода Вассара пыталась унять неистово колотящееся сердце.

– Готов? - спросил Бриол.

Айоз кивнул. Они стояли у Врат, ведущих в Мертвый лес. Бриол заколдовал их, когда они сбежали от Вассара, и теперь собирался вновь их открыть.

Эльф вглядывался в его глаза так пристально, что Айозу стало не по себе. Что он там увидел?

– Сразу же беги к туннелю и не задерживайся, что бы ни произошло, - наконец произнес он.

Айоз опять кивнул, но в глазах промелькнула тревога и… боль? Возможно. Бриол не обратил внимания. Он подумает об этом позже, когда выберется из этой передряги.

– Бриол, пожалуйста, будь осторожен. Не хочу, чтобы с тобой что-то…

– Со мной все будет в порядке, - перебил его эльф. - Это тебе нужно остерегаться. Вассар может… - он осекся.

– Я знаю, - нетерпеливо проговорил Айоз. - Давай, открывай.

Бриол покачал головой, будто осуждая нетерпение Айоза. Но ему и самому хотелось, чтобы все поскорее закончилось. Врата останутся открытыми, его задача - отвлечь стражей, а тем временем тролли под предводительством Тайры и Тайруса проберутся в лес. Его магия не повредит им, и они смогут удерживать обратный путь открытым, пока Айоз не вернется.

Пора. Бриол пробормотал несколько слов на магическом языке. Айоз немного понимал его - недаром Лиолай учил его заклинаниям эльфов.

Там, где мгновение назад был лишь чистый лесной воздух, появилась маленькая воронка. Она росла, выплескивая из себя черноту. Но это не была ночная тьма. В лесу Рузаны тоже был день, как и во всем Сайлосе, сквозь эту черноту все было видно, но все же… Ощущалась она именно как тьма. Праматерь всей тьмы.

Бриол шумно выдохнул. Похоже, эта странная темень ему тоже не понравилась.

– Как только я пролечу сквозь Врата, беги, - прошептал он Айозу. Затем обратился голубем.