Дарья Бухарова - Там, где царит Слава

Тёмное от туч небо казалось ниже обычного. Дождь стучал по примятой земле. Лориен подбрасывала в костёр ветки и дрова, лежавшие под навесом, и бросала взгляды в сторону домика, в котором был её брат.

Когда она в первый раз услышала о нём, она испугалась. Ей хотелось никогда не встречаться с ним. Но когда она поняла, что она - Хранитель от рождения, то решила, что у брата тоже может быть Свет, просто судьба была с ним так жестока, что сделала его Воином Тени. Когда она в первый раз заикнулась об этом, Стражи не стали ходить вокруг да около, и рассказали всё то, что знали о Лорде Зэрандере, его беспощадности и жестокости. Но Лориен всё равно не могла поверить в то, что её брат может быть весь поглощён Силой Ночи. В нём должно быть что-то светлое… Пока Лориен не сумела найти этого.

Кроме того, она его боялась. Она его жалела, но когда приходила проведать его, что-то сковывало её сердце. Она не могла избавиться от страха, который он внушал ей…

Подложив в костёр новое поленце, Лориен поднялась и, пригибаясь, словно это могло спасти её от дождя, перебежала под навес крыльца. Домик был маленьким и немного покосившимся. Переступив через высокий порог, Лориен остановилась перед дверью. Оттуда слышалось тяжёлое дыхание старшего брата.

Лориен надавила на дверь, толкая её вперёд - от времени дверь покосилась, и открывалась тяжело - и едва сдержала испуганный вскрик.

Зэрандер стоял у стола, в который был воткнут меч. Он явно собирался вытащить его…

- Алек! - вырвалось у неё. Появилась мысль, что нужно закричать - тогда Стражи немедленно проснутся… Но они могут убить его! Нет, нельзя…

- Надо же, как ты вовремя, - Зэрандер спокойно посмотрел в её сторону. Недобрый огонёк был в его ярких синих глазах.

На нём были только кожаные брюки, но он держал себя так, будто с его плеч ниспадал плащ Лорда. В темноте его фигура тоже казалась чёрной. Сильной, выздоровевшей после ухаживаний Лориен, рукой, он, почти не напрягаясь, вытащил меч. Лориен отшатнулась, но не убежала и не закричала.

"На что она надеется? На её месте любая бы немедля завизжала и бросилась прочь, - подумал Зэрандер. - Глупая, неужели она думает, что я её не убью?"

- Алек, что…

- У меня в союзницах Сила Ночи, - ответил Зэрандер. - Думаешь, я не способен побороть Дар Обездвиживания?

- Ты… Зачем ты…

- Я не намерен оставаться здесь, как ты думаешь, - Зэрандер двинулся к ней; она не пошевелилась. Её глаза смотрели жалобно и как-то обиженно. - Меня ждёт Алтарь Света.

- Я не могла ошибиться, - прошептала она. - В тебе есть Свет… Я его чувствую,… - она бросилась ему навстречу, останавливая его. Он замер, растерявшись. - Ты не можешь, Алек! Я же знаю!

Мгновенно придя в себя, он оттолкнул её в сторону.

- Свет, Тень - какая разница! Я убью тебя и твоих друзей, и отправлюсь к Алтарю Света! Хозяин получит Камень! - он перехватил меч удобнее.

- Нет, нет, Алек! - её брови жалобно изогнулись. - Алек, ты же…

Она заметила его жестокий взгляд, оскаленные в ухмылке зубы, твёрдую уверенность и злость. С отчаянием она поняла, что перестала видеть в нём Свет…

"Нет, Лориен, нет! Это только твой страх! Он мешает тебе… Хранитель не должен бояться… В нём есть Свет, есть, ты же видела его! - лихорадочно скользили мысли. - Но сейчас… Что же с ним сделали, что же с ним сделали! Алек! Алек!"

Он с удовольствием наблюдал за её лицом. Она боялась. Он никогда не встречал Хранителя, который бы так боялся его.

- Ты же не можешь убить меня, Алек! Ты же мой брат! - отчаянно прошептала она.

Зэрандер хмыкнул, наступая на неё. Она вжималась в стену, но страх постепенно исчезал с её лица. Какая-то невероятная решительность отразилась на нём.

- Из-за тебя умрут все твои друзья, - Лорд Тени сделал движение, будто обводил что-то рукой.

- Ты ещё поймёшь, что ты не такой, - проговорила она, касаясь пальцами белого шнурка на шее. - Ты признаешь, что я была права, что я была права…

Зэрандер не слушал её. Он поднял меч над её головой, она проследила за ним глазами.

- А я буду рядом,… - прошептала она.

- Сила Ночи, - начал он, но понял, что вместе с ним говорит и Лориен.

- Сила Дня,… - голос был тихим и неуверенным.

-…имеющая власть…

-…охраняющая нас…

-…надо всем, что когда-либо,… - Зэрандер начал думать о том, что лучше заставить сестру-Хранителя замолкнуть, но прерывать использование Дара не стал.

-…и дарящая нам Свет…

-…погружалось во Тьму…

-…ведущий нас во Тьме…

-…прими жертву…

-…позволь мне,… - Лориен закрыла глаза.

-…за твоё покровительство…

-…ради твоего дела…

-…на двадцать третьей ступени…

-…быть навсегда прикованной…

-…к Алтарю Света! - Зэрандер опустил руки, и сталь устремилась к золотистой головке Лориен.

-…к тому, что убьёт меня! - на последнем дыхании выговорила она. Он выдернул меч, глядя, как сползает по стене тело девушки. Её глаза были закрыты, лицо искажено болью. Её рука скользнула по его груди, и она упала на пол.

"Что бы это могло значить? - подумал Зэрандер, снимая с её шеи белый шнурок, судя по её рассказу, принадлежавший до этого какому-то Стражу, и оборачиваясь к двери. - Никогда не сталкивался с чем-либо подобным…"

У дверей он вновь остановился и, отложив меч, ещё бывший источником чёрного свечения, сложил руки на груди, обхватывая ладонями локти.

- Дар Ночи, имеющий власть надо всем, что когда-либо погружалось во Тьму, скрой меня от Света, чтобы я стал тенью в полдень…

Тень в полдень… Невозможное в возможном… Этот Дар был у него Истощаемым - то есть, его можно было использовать лишь единожды. Было много раз, когда искушение прибегнуть к нему было слишком сильным, но он справлялся тогда без него, словно чувствовал, что Дар Тени в Полдень ещё пригодится ему.

Он стал невидим для любого Светлого. Он стал тем, чего не бывает - вернее, чего не видно. Тенью в полдень. Ветром в воде. Тьмой в Свете.

Зэрандер вновь взял меч и вышел. Дверь скрипнула. Он даже не обернулся на лежащее у стены тело девушки, которая приходилась ему родной сестрой.

Ступая под дождём, он чувствовал, как капли проходят сквозь него. Он был, словно призрак, бестелесен сейчас, но каждый его удар будет смертелен для Стражей.

Он заметил, как кто-то вышел к костру.

- Лориен! - негромко позвал голос. - Лориен, куда ты делась?

Страж был без доспехов, в простой рубашке. Он наклонился к костру и подул на него, чтобы пламя стало сильнее. Зэрандер подошёл к нему со спины и, усмехаясь, занёс меч.