Дарья Бухарова - Там, где царит Слава

Он обнаружил, что стоит как раз перед домом кузнеца, окружённым невысоким чуток кривым забором. Лимас был приезжим, ещё молодым, но уже пропитавшимся жаром горна, с большими грубыми руками, широкоплечий и нравящийся очил с крыльца и побрёл по дороге, глядя себе под ногивсем девушкам без исключения. Он был нелюдим, замкнут, редко когда разговаривал с соседями, да и когда к нему приходили с просьбами - тоже. Он всегда готов был выковать то, что нужно, но даже поддержать беседу о погоде не желал - мрачно хмурился и принимался разглядывать свои молоты.

"Могла ли Тия попросить его выковать кинжал? - спросил он сам себя. - Нет, она его боится…"

Сестра действительно почему-то боялась Лимаса, видимо, его несловоохотливость заставляла её думать о нём плохо. Сати ничего плохого о Лимасе не знал, но от тени, постоянно лежащей на лице кузнеца, и ему было не по себе. Не может быть, чтобы Тия пришла к нему с просьбой, да ведь и платить ей нечем.

Дом у кузнеца был добротный, большой, и рядом же была кузница. Прежний кузнец, Росил, умер три года назад, и кузню унаследовал Лимас, приехавший сюда, кажется, из города. В отличие от дома, кузница была немого покосившейся. Это было большое помещение, пристроенное одной стеной к дому, а вместо четвёртой стены был выход во двор, где Лимас подковывал коней. Сати вытянул шею, заглядывая во дворик. Множество различных инструментов и молотов лежало несколько неаккуратно, словно Лимас не был знаком с теми прибитыми к стенам держателям, что были для них предназначены. В кузнице был один кузнечный горн с каменными стенами, в котором сейчас тлели угли, рядом лежали оставленные меха, на песочном полу стояло точильное колесо, и недалеко от горна - большая бочка с водой. Тяжёлые щипцы лежали рядом с наковальней.

– Любопытно? - громыхнуло совсем рядом.

Сати подскочил на одном месте, разворачиваясь. Рука скользнула по деревянной планке невысокого забора, и Сати ойкнул, чувствуя, как щепка попала под кожу.

– Мастер Лимас! - он, словно оправдываясь, пожал плечами, пряча за спиной пораненную руку. - Я просто смотрел…

– Я тебя ни в чём и не обвиняю, - заметил кузнец. Сати впервые столкнулся с ним так близко.

Мощные руки и плечи в соответствии с высоким ростом делали его похожим на великана из детских сказок. У него были светло-голубые глаза, немного прищуренные, глядящие неприветливо и изучающе. Он был в широких тёмных штанах, заправленных в мягкие сапоги, на нём были кожаный жилет и фартук, одетые прямо на голую грудь. На его руках виднелись несколько шрамов, вероятно, из-за искр, которыми плевался металл после удара, но они были давними - наверное, потом Лимас поднаторел в общении с металлом и больше таких промашек не допускал.

– Ко мне редко заходит ваша братия, - произнёс Лимас, имя в виду ребятишек. - Что тебя сюда привело?

– М-м-м… Я просто бродил,… - забормотал Сати. - М-м-м… Да.

Лимас коротко усмехнулся, и на миг с его лица исчезла суровая неприветливая маска.

– А если серьёзно, может, тебе что-то было надо? Или твоему отцу? У меня давно не было работы, - он вопросительно посмотрел на Сати. Голос у него был гулкий, громкий, раскатистый.

– Не-а, - Сати энергично замотал головой.

Лимас пожал плечами и отвернулся, чтобы войти в калитку. Сати рассеянно провожал его взглядом. Не такой уж он нелюдимый… Хотя ему тут, на отшибе, наверное, скучно жить. Женился бы хотя бы, что ли…

– Постойте, мастер Лимас! - Сати махнул рукой самому себе и бросился следом за кузнецом. Тот обернулся и вяло посмотрел на него.

– Что?

– Я, - Сати смутился, поймав снова ставший бесцельно-безразличным взгляд. - Я хотел спросить… Это вы выковали? - он потянулся и вытащил из ножен кинжал. От соприкосновения снова заныла заноза в ладони.

Лимас взял из его рук кинжал, держа его за лезвие, а не за ручку, потом распахнул калитку и коротко сказал:

– Заходи.

Сати послушно скользнул внутрь.

В большинстве своём, земля вокруг дома кузнеца заросла травой и бурьяном. Лимас затащил его в дом, держа своей сильной крепкой рукой за плечо, и Сати не решался пытаться вырваться.

В доме у Лимаса тоже царил беспорядок. В углу стоял тяжёлый кованый сундук, поверх которого лежали какие-то вещи. Низкие деревянные лавки стояли вдоль стен и совершенно терялись рядом с огромным столом. В камине лежали нетронутые огнём поленья, на полках стояла щербатая посуда, в целом, это был дом "холостяка средней руки", как именовала это Алесь, вернувшись после попытки подружиться с Лимасом домой. Она примерно так всё и описала - тяжёлые подсвечники на столе, толстый слой пыли, покрывавший большую часть вещей и даже пол, сколоченная на скорую руку мебель… Лимас посадил Сати на одну из лавок, а сам прислонился к столу, крутя в руках кинжал.

– Откуда у тебя это? - спросил он, наконец.

– Я… Я думал, это вы выковали…

– Я? - Лимас расхохотался, опираясь одной рукой на стол и закидывая назад курчавую голову с жёлтыми, выжженными солнцем, волосами. - Я не способен выковать такую доброкачественную сталь! В таких условиях, - он указал рукой в сторону своей кузни, - и с такими заготовками!

– Но тогда, - недоумённо произнёс Сати, протягивая руку за кинжалом, - откуда он мог взяться у моей сестры?

Лимас проигнорировал то, что Сати хотел забрать кинжал, и продолжил говорить:

– Знаешь ли, что это такое? Это недобрый знак, Сатиан, - Лимас недоверчиво посмотрел на мальчика. - Говоришь, его принесла тебе сестра?

– Ну да, она подарила мне его… вчера.

– Такие кинжалы подбрасывают тем, на кого охотятся тераики.

– Те… кто? - переспросил Сати, опуская руку.

– Тераики. Это такейское слово. Такейцы называют тераиками Истребляющих Зло.

– Камень Света, - прошептал Сати. - А вы-то откуда столько знаете?

– Если кто-то дал это твоей сестре, она в опасности, а если она где-то нашла его, то беда может обойти вас стороной…

– Погодите, мастер Лимас! - торопливо заговорил Сати. - Я никогда не слышал ничего про тераиков, и потом, какое зло может быть в нашей деревне?

– Правда? - усмехнулся Лимас, ломая бровь. - А как же слухи о Воине Тени?

Скрипнув зубами, Сати выпрямился и решительно упёрся руками в бока.

– Вы хотите обвинить меня в том, что я - слуга Ночи?! - воскликнул он гневно.

Лимас какое-то время смотрел на него, потом усмехнулся и хлопнул его по плечу. Сати не устоял на ногах и плюхнулся на лавку обратно.

– Ладно, ладно, не кипятись. Вижу, ты умеешь кусаться, должен уметь и слушать. Видишь резьбу на ручке? - он провёл широким пальцем с почерневшим ногтём по деревянной рукоятке кинжала. - Где-нибудь ты слышал, чтобы к стальным клинкам делали деревянные эфесы?

– Ну? - Сати ещё не до конца усмирил себя после намёка кузнеца.