Дарья Бухарова - В тени от битвы

– Теперь ты будешь её видеть, - неохотно пояснил Зэрандер. - Если что-то случится, она передаст мне. А теперь позови Хранителя, - он разжал руки. - Нам надо поговорить.

Циэль сочла нужным поклониться Призрачному Лорду, хотя и не очень низко, и молча вышла, размышляя надо всем, что произошло. Она не заметила светлую полупрозрачную фигуру, возникшую рядом с Зэрандером, взявшую его за руку и склонившую голову на плечо Воина. Лорд Тени только ещё выше поднял голову, вглядываясь в высокое синее небо.

Хранитель с Бастианом сидели внизу за столом и молчали. Аджит остановилась на пороге и громко позвала Тэма.

Хранитель поднялся, кивнул Бастиану и подошёл к ней. Какое-то время они молча смотрели друг на друга.

– Ты долго думала, прежде чем прийти сюда? - наконец, спросил он. У него ещё оставались подозрения. Невозможно, чтобы она целиком отказалась от служения Хозяину… Или возможно? Может быть, он ещё слишком мало понимает в этом?

– Да. У меня была только надежда, что ты меня выслушаешь прежде Лорда Зэрандера, - она обернулась, словно проверяя, не стоит ли он за спиной, слушая их разговор. - Он хотел поговорить с тобой о чём-то… Кажется, вы собирались в Сарратар?

– Мы? Нет, - покачал головой Тэм. - Не собирались…

– В общем… Если поедете на Небесную Пристань… Будьте осторожны. Я помню одного парня с Побережья, он служит Хозяину…

Тэм вздохнул, кивая головой, обошёл её и стал подниматься по лестнице. Циэль заметила его тревожный взгляд, направленный на Бастиана. Должно быть, он не поверил… Но зачем ей обманывать их? Она надеется найти среди них защиту, или хотя бы надежду на защиту…

Аджит поколебалась немного и подошла к Бастиану. Он встретил её недовольно искривлёнными губами и показательно повернул голову в сторону.

– Можно я сяду? - спросила она.

– Раньше ты не спрашивала, - заметил он мрачно.

– Раньше я скрывала, кто я, а ты - кто ты, Бастиан… Я знаю, что ты ненавидишь слуг Ночи. Может быть, тебе будет неприятно…

– Ненавижу, но иду одной дорогой… За последнее время я со многим смирился, - Бастиан поднял голову. - Ты приехала из Алвалена, верно?

– Да, ваше величество, - улыбнулась она. Бастиан сморщился так, будто его кто-то укусил, и прошипел:

– Не стоит надо мной издеваться!

Она усмехнулась, опуская голову на ладони:

– Я нисколько не думала над тобой издеваться… Твой город, Бастиан, наверняка сейчас мечтает о том, что ты вернёшься, - она заметила его недоверчивый взгляд и кивнула. - Может, конечно, своё освобождение они видят и не в тебе, но… Вряд ли горожан устраивает их новый король.

– Радак мечтал добраться до короны. Представляю, что он мог натворить! - воскликнул Бастиан горько.

– Король - не граф Радак, - возразила она. - Радак подвёл Хозяина, и Бару убил его…

– Так королём стал Бару! - воскликнул Бастиан гневно. - Лорд Тени на троне Алвалена! - воскликнул он. Бастиан закусил губу до крови и опустил голову. - Я не должен был это позволить!

– Вряд ли ты мог что-то сделать, Бастиан, - успокоила его Аджит. - Поверь мне, с Бару ничего нельзя поделать… В любом случае, его вряд ли возможно свергнуть, Бастиан.

– Я это сделаю! - возмущённо крикнул он, ударяя кулаком по столу. - Проклятье, я сделаю это! - он заметил, что на него стали озираться посетители, и замолчал, нахмурив брови.

– Скоро они уедут, ты знаешь? - спросила она, пытливо заглядывая в лицо бывшему королю.

– Куда? - встревожился Бастиан.

– В Сарратар. Мы останемся одни.

– А как же ты? - поинтересовался Бастиан. - Ты же скрываешься от…

– Я надеюсь, что всё кончится хорошо, - горько усмехнулась Циэль. - Думаю, потом они вернутся…

– А может, и нет, - пробормотал Бастиан. - Лорду Зэрандеру плевать на нас. Он может обхитрить Тэма… Тэрмис слишком уж ему доверяет, - он вдруг замолчал, думая, что не стоит с ней откровенничать.

– Или ты не доверяешь ему? - переспросила она.

– Конечно, я не доверяю! - негромко воскликнул он. - Я его ненавижу, видит Свет! Но только здесь я жив. Если я уйду в Цитадель… Не думаю, что легко в таком случае отделаюсь от него, - он побарабанил по столу пальцами. В нём вновь проснулся капризный молодой король. - Он считает, что все должны сломя голову бежать выполнять его приказы…

– Ты ещё не знаком с Лордом Бару, - покачала головой Циэль. - Хозяин отдал меня ему за то, что я провинилась, и у меня до сих пор вызывает дрожь мысль о том, что он когда-нибудь вновь найдёт меня…

– А что ты сделала? - спросил Бастиан, разглядывая её.

– Я не сумела защитить того человека, которого надо было защитить, - коротко ответила она. - Я не хочу об этом рассказывать.

Бастиан недовольно поджал губы и вновь уставился в стол. Аджит заставила себя успокоиться и собраться с мыслями. Ей стоит наладить отношения со всеми в этой небольшой компании. Она не хотела бы, чтобы вдруг её выставили вон, или решили, что она слишком опасна.

– Я правда из Фаалина, - сказала она после некоторого молчания. - Ты наверняка знаешь моего отца, Павака Аджит…

– Кузен её величества? - быстро переспросил Бастиан. - Да, помню… Так он твой отец?

– Да, - кивнула Циэль, поправляя волосы. - Правда, в последнее время я мало похожу на женщину королевского рода…

– Я знаю людей, которые на твоём месте выглядят куда хуже, - резко ответил Бастиан.

– Всё не так плохо, как могло было быть… По крайней мере, пока мы живы, у нас всегда есть шанс всё исправить.

Он недовольно покосился на неё, но ничего не сказал. Да что она понимает!

Тэм приложил ладонь к глазам, щурясь. До Пристани оставалось совсем немного, около часа ходьбы. Зэрандер, кажется, ничуть не устал, а вот с Тэма уже пот катился градом. Солнце стояло в зените, было жарко, как на костре.

Они покинули прибрежный городок вчера днём, оставив Бастиана и Аджит в одиночестве, с запасом денег и, как сказал Зэрандер, с Лориен. За час до их отправления Тэму удалось пообщаться с загадочным призраком. Оказалось, она умеет писать палочкой на песке, что было удивительно, ведь она - призрак, бесплотная, и не должна мочь воздействовать на предметы. Тем не менее, она успокоила Тэма, пообещала, что проследит за тем, чтобы всё было в порядке, и обо всём будет передавать им, где бы они ни были. Мысленно Тэм пытался представить её, молодую девушку, может быть, чуть-чуть похожую на Лорда Тени, грустную, с белым шнурком на шее, а может, со следом от шнурка - ведь Зэрандер наверняка снял его, убив её… Неужели, после этого она предпочла остаться с ним, чтобы помогать ему и убеждать его в том, что он заблуждается!

Перед тем, как они ушли, Циэль очень просила Тэма переубедить Зэрандера и взять их с собой. Но Лорд был непреклонен. Хранитель очень старался успокоить Аджит, но она всё равно сомневалась. Бастиан молча косился исподлобья на Воина, и вообще был мрачен, но на прощание обнял Тэма, обещал, что они будут осторожны, и сказал негромко, чтобы Тэм всё-таки держался поближе к Лорду Тени. Он признавал, что единственной защитой Тэма является Зэрандер, - не согласиться с этим было воистину сложно.