Георгий Соловьев - Книга радужников

- Как? Тебе известен кто-то из Радужников и этот дракон призвал тебя на остров?! - в сильном удивлении спросил Раскат Грома. Яркая Искра была явно ошарашена словами Феоникса.

- Нет, я летел через просторы океанского моря не по просьбе другого дракона - меня позвал один человек! Он жил не слишком далеко от того места, где находилось и моё логово.

- Значит там, откуда ты прилетел, люди и драконы снова вместе?! - спросила с волнением Яркая Искра.

- Люди и драконы - нет, человек и дракон - да! И в моей жизни это уже не в первый раз, когда я участвую в делах этих двуногих. Впрочем, ни раньше, ни теперь я не жалею о том! Как и их непоседливое племя, меня влекут приключения и странствия по неизвестным местам!

- Выходит, ты один здесь? А как же люди из той земли, где ты жил раньше? Они тоже прибыли на острова? - спросил Раскат Грома.

- Их корабль стоит неподалеку от берега этого острова, а небольшой отряд этих людей движется в зарослях к противоположному побережью!

- Опыт Наставников говорит мне, что мы не должны вмешиваться в их дела, однако мой долг сказать тебе, что твои друзья сейчас в большой опасности - окрестные острова захвачены одним злым человеком и его приспешниками! Я опасаюсь, что местные жители не смогут оказать ему достойный отпор и все падут от его оружия и оружия его слуг! Если же мы вмешаемся и попробуем защитить здешних двуногих, этот негодяй станет охотиться за нами и в конце концов обнаружит вход в Долину, что поставит под удар яйца и еще неокрепших детёнышей. Этого нельзя допустить!

- Значит, вы станете хладнокровно наблюдать, как ваш остров топчут орды мерзавцев и ничего не будете делать, чтобы помочь своим возможным союзникам в этой войне? - спросил дракон с черными крыльями.

- Яркая Искра свела дружбу с одним человеком из поселения на берегу, но врагов слишком много, чтобы несколько десятков, даже сотня ловцов рыбы смогла им противостоять! - сказал Раскат Грома. В его голосе слышалась обреченность.

- Ну, если так, то уж мне-то, как постороннему, никто не запретит вмешаться! - решительно сказал Феоникс.

- Кровь Изгнанников взыграла в тебе - ты что, хочешь втянуть нас всех в чужую войну? - Раскат Грома насупился.

- Ну, хорошо, я не стану помогать местным, но, предупреждаю, что не буду сидеть сложив крылья, пока знакомый мне человек воюет за своих родичей, спасая их, да и вас - в конечном счете! - горячо сказал Феоникс. - Если за прошедшие долгие времена вы слишком часто ели рыбу и ваша кровь сама стала холодной, то я не удивлюсь вымиранию вашего рода! Прощайте, родственнички!

- Ах, Учитель, Вы…Вы не правы! - и Яркая Искра, взмыв в небо, полетела за Феониксом.

Опечаленный Раскат Грома поник головой…

К удивлению Капитана, языковая практика брата Веренда шла весьма успешно - не прошло и недели, как он уже мог бегло изъясняться на новом для себя языке. Жители деревни прониклись к нему искренним уважением, в то время как на остальных членов экипажа "Золотой лани" они поглядывали не то с опаской, не то с удивлением. Шаргана они опасались меньше, чем урру, хотя произошел один примечательный случай, который, по-видимому, заставил их изменить своё мнение о последнем.

В то утро Капитан выслал в разведку несколько человек. Юнга вызвался добровольно присоединиться к этим разведчикам. Шаргана Раминос уговорил остаться в деревне и помогать во всем Капитану. Ушедшие в заросли отсутствовали довольно долго, что понятно - воспользоваться тропой, идущей до соседней деревни они не могли из-за опасности быть застигнутыми на переходе да еще и на относительно открытом месте. Возвратились же все изрядно уставшими - пришлось прокладывать путь через настоящую чащу, да еще и нервное напряжение в ожидании опасности сказалось. В общем, после передачи необходимых сведений оставшимся в деревне, вся группа лазутчиков устроилась вповалку в теньке, на циновках, под одним из навесов. На одной из крайних циновок из пальмовых листьев улегся урру, вытянувшись во весь рост. Деревенская ребятня, уже немного освоившаяся и привыкшая к присутствию незнакомцев, играла неподалеку с мячом, сплетенным из волокон какой-то лианы. И вот, то ли бросок оказался слишком силен, то ли его направление было выбрано не очень удачно, но только мяч полетел в сторону отдыхающих, упал неподалеку от них на землю и быстро покатился вперед. Один из наиболее рьяных игроков, один из самых маленьких её участников, побежал в надежде нагнать свою игрушку прежде, чем она побеспокоит кого-нибудь. Как же он испугался, когда мяч со всего маху ударил дремлющего в тени мохнатого следопыта! Он так же понял, что и сам оказался слишком близко к чужаку с такой страшноватой внешностью. Не зная что делать, малыш застыл на месте, зажмурив глаза. Взрослые, деревенские и члены команды, увидев, что происходит, замерли в молчании - они просто не знали, какова будет реакция этого серого гиганта, если его будят столь бесцеремонно. Плетеный мяч, между тем, и в правду с разгона ударился ему в бок. Вот покрытая шерстью фигура медленно поднимается, встает, движется в сторону стоящего неподвижно ребенка. Большая голова склоняется над детской головкой, большая пасть открывается, алый язык выпадает из неё и… облизывает сморщенное личико, а сильные "руки" бросают мяч как раз на середину ровной площадки между домов, где и шла игра. У людей вырвался вздох облегчения. Шарган, до этого пристально наблюдавший за происходившим, сделал вид, что ничего не заметил, продолжив чистить одно из ружей…

В один из дней вождь деревни, пожилой Гупанаи, обратился к брату Веренду, чтобы тот помог ему в одном деле. Вождь приглашал Капитана и всех его спутников проследовать с ним по тропе в соседнее поселение - деревню рыбаков на берегу весьма живописной лагуны. Капитан дал на то своё согласие: соседи-рыбаки жили не так далеко, а в деревне Гупанаи теперь было кому позаботиться о безопасности - мужчины-воины, некогда пострадавшие от нападения, теперь совершенно оправились от ран и могли нести охрану поселения. Во всяком случае, кто-то из них сумеет быстро прибыть на побережье лагуны и позвать на помощь.

И так, вождь, его почетный эскорт из четырех воинов в парадной раскраске и ярких перьях, процессия из женщин и подростков с корзинами, в которых лежали различные дары и товары для обмена, рано утром вышла за линию частокола. Моряки замыкали шествие, сам же Капитан, Ритерго верхом на Суюл-Дае, шарган, урру, Веренд, Нетерлих и Хизго Лабстердаг шли по обе стороны от носилок, на которых восседал Гупанаи в праздничном наряде и с разноцветными перьями в волосах. Через три или четыре часа не очень быстрого передвижения колонна Гупанаи вышла на песчаный пляж, плоская полоса которого шла вдоль дуги берега лагуны. Капитан оценил это место весьма высоко, заметив для себя, что эта красивая бухта вполне могла бы укрыть "Золотую лань" в случае сильного шторма, если потребуется.