Виктор Чирков - Три сферы ада

– Опиум… Я тебя научу платить за все!

Верховная жрица с силой оттолкнула жертву. Бывший командир охраны, словно тюк, отлетел на несколько метров. Пирамидки пола под ним открылись, вырвалось пламя, сдирая одежду, потом мясо, но самое страшное – человек не умер! Почерневшая от грехов субстанция его души оказалась привязана к скелету… Пламя не на долго утихло, раскаленные кости быстро остыли и, снова обросли человеческими органами, покрылись мышцами, кожей… Теперь, когда наркотический туман выгорел, глаза жертвы приобрели осмысленное выражение и она поняла что произошло. Пламя вспыхнуло вновь. Под сводами храма раздался ужасный крик. Живой факел бился, разбрасывая искры. Тело снова погибло. Процесс повторился.

– Ты не использовал шанс, в грот его!

Жрица махнула рукой, словно стряхивая с нее капли воды… Получивший очередное тело неудачливый охранник исчез.

– Госпожа, – произнес голос за спиной…

– Я не госпожа! Слушаю тебя.

– Святыня на месте.

– Каким образом?!

– У них был свой фрагмент. Они очень взволновались, увидев этот. Потом охрана их спугнула, и теперь расплачивается…

– Правда?

– Да, он еще светится от взаимодействия!

– Отмените погоню.

– Уже…

– То есть?

– Те ворота блокированы снаружи…

Жрица подошла к ограде из клинков, протянула руку к самому большому, но рукоять мгновенно раскалилась, став соломенно-желтой. Мысль, что зря много веков назад это оружие принесли из-за гор, пронеслась в голове верховной жрицы.

– Красавица, позвольте мне!

– Кто вы?

– Паломники, пришли поклониться святыне и оружию предков…

Перстень на очаровательной ручке жрицы подтвердил – паломник не лгал.

– Хорошо, попробуй взять.

Викинг подошел к клинку, легко вынул его, перебирая грязными руками прямо за обоюдоострое лезвие. Меч прямо на глазах стал короче.

– А остальные – можешь убрать?

Паломники, в скверно пахнущих шкурах толкаясь и наступая на ноги, направились к клинкам. Через минуту блокада бокового крыла подиума была снята.

– Останетесь на несколько дней? – подавляя приступ тошноты, спросила жрица.

Запахи не должны производить столь сильное впечатление на демонов, но Сурт достаточно хорошо разбирался в колдовстве и женщинах. Остановка на пути не входила в его планы. Когда он брал свой клинок, то без труда признал руку, любезно снявшую оружие со стены и вдохнувшую в него жизнь.

– Мы с удовольствием… – начал Сурт.

Свита в ужасе переглянулась, с одной стороны паломники освободили жриц, но с другой – такое соседство не доставляло удовольствия.

– Всем стоять! – прервал размышление грубый окрик.

В воротах появились четверо в кожаных безрукавках, с незнакомым Сурту и его воинам оружием в руках. В глазах викингов вспыхнул багровый огонь.

– У них серебряные пули, – прошептала жрица.

– Молчать, здесь спрашиваю я. Где маги?

– Мы не знаем никаких магов…

– Лучше выдайте их по-хорошему!

Верховная жрица подняла руки, между ними проскочила искра. В ответ наемники открыли беспорядочный огонь. Несколько монстров из свиты упали, они извивались, словно через тела проходил электрический ток. Одна из пуль попала в Сурта и он разглядел ее – остроконечный стержень имел серебряный сердечник из трубки с насечкой, которая разлеталась на куски при встрече с препятствием. Оружие оказалось примитивным приспособлением для метания этих стержней. Можно ли вывести из строя легионера таким устройством, Сурт не понял, но тем не менее, следующей очереди подставил клинок. Викинги расценили этот жест как приказ и оказались рядом с наемниками. Мечи, успевшие обрести прежнею силу, легко разрубили метательные машинки незваных гостей, у одного вместе с телом. Не ожидавшие такого отпора наемники на мгновение растерялись и были тут же схвачены.

– Кто это? – спросил Сурт.

– Наемники ОИВ.

– Кого?

– Ордена Истинной Веры. Люди не ведающие, что за все придется платить.

– Значит, люди не особенно изменились?

Жрица развела руками.

– Может это и лучше, вы позволите оставить клинки на память о вас?

– Да. Поскольку они вам подчиняются, а за нами долг…

– Что будет с наемниками?

– Разрубленного человека отправим в грот на реке, двух в подвалы, а последнего – поедет к хозяевам.

Тело тут же исчезло. Под двумя наемниками пропал пол, они с криком полетели в бездну.

– Ты нечего не сможешь сделать, – огрызнулся оставшийся тип.

– Это ты видел?

На очаровательном пальчике висело четыре цепочки с амулетами.

– И помогает им? – спросил Сурт.

– Иногда. Сейчас мы его упакуем и отправим адресату.

– Мы пожалуй пойдем, нам кое-кого догнать нужно…

– Здорового кота, субъекта непонятной расы и еще… – запнулась особа, докладывавшая ситуацию верховной жрице.

– И еще… Прощайте, – усмехнулся викинг.

– Счастливого пути.

«Теперь мы знаем, кого ищем, и это очень хорошо», – подумал Сурт, выходя из зала. Викинги, толкаясь, последовали за ним.

– Мы догоним его? – спросил один из воинов.

– Теперь – да, но несколько позже. Воды Стикса нам противопоказаны, придется идти в обход. Легион снова отправился на восток.

Верховная жрица задумалась. Слишком много странного. Те гости, потом паломники. Клинки нашли на острове очень давно, но количество совпало!

– Кажется мне… – начала она, но отчаянный вопль последней жертвы прервал мысль.

– У моста плавающая машина.

– Им больше не потребуется.

Катер вспыхнул, сгорев без остатка в то самое время, когда паром с путешественниками скрылся за поворотом реки.

Без нескольких минут двенадцать лекари в капюшонах пришли навестить пострадавших при вскрытии колодца членов совета ОИВ. Усилия докторов не пропали даром, раненые быстро шли на поправку.

В комнате сгустился туман, из него образовался большой тюк, упакованный в белую ткань.

– Посылка из храма, распишитесь, – произнес невидимый голос.

Один из присутствовавших расписался на бланке, лежавшем на посылке.

– Спасибо, – сказал голос и бланк исчез вместе с туманом.

На ткани выступили бурые пятна. Веревки, печати с изображением пирамиды со срезанной вершиной и языков пламени рассыпались. Тряпка медленно сползла на пол. Содержимое посылки не смог бы описать даже патологоанатом, но оно было живым!

– Они предупреждают, – произнесло изуродованное тело.

В пакетике лежали четыре аккуратно сложенных медальона… Остатки наемника на глазах начали разлагаться.

– Помогите…

– Он знал о плате?

– Думаю – нет.

– Сохранить все в тайне.

Часы пробили полдень. Истлевшее за какие-то секунды тело вспыхнул, оставив после себя лишь слабый запах горелого мяса…