Виктор Чирков - Три сферы ада

– Да это, – старые знакомые…

– Сюрприз. Только теперь они очень сильны!

– Смотри!

Поглотитель медленно выпрямился. Сверкнул огненный жгут из облаков и ударил в то место, где только что находилась кабина. Аппарат оказался правее и ниже, коснувшись песка, но тут же набрал высоту. В момент перемещения, активная ментальная связь с чем-то пересеклась, вспыхнул огненный шар, земля задрожала.

– Тропа наверное…

– Нет, капкан!

От шара тонкие струйки дыма потянулись к вертолету, оплели его… Шар взорвался. Песок пересекла трещина, будто под ним лежал лед. Уцепившись за жертву из недр Первой сферы Ада подтягивал себя в подлунный мир чудовищный монстр… Черти чувствовали его приближение, его ненасытный голод… Щупальца, похожие на черное как омут осенью пламя, внутри которого жили мириады золотых искр, тянулись к вертолету.

– Это еще что? – удивился Янимир.

Неведомый голос произнес: «Пусть будет проклят, кто коснется, следов его над тайною тропой!»

Поглотитель поднялся выше и развернулся к новой цели. Захваты наклонились, на внутренней кромке появилось свечение, золотые искры сначала медленно, потом все быстрее потянулись к поглотителю.

Голос продолжил: «Бедой большой и кровью отольется, его нарушенный покой».

Черный рыцарь мгновенно воспользовался неожиданным подкреплением и поднял крест, направив длинную перекладину на «жука». Появление нового действующего лица не смутило воина. Жгут зеленоватого пламени проложил себе дорогу к висевшему над полем битвы аппарату и ударил в низ кабины. Машину развернуло, всасывающий канал задел вертолет на краю поляны, оборвав оперение и лопасти. Неожиданно к рыцарю присоединились еще две фигуры подобающих размеров, одна из клубящихся туч, а вторая – с головой шакала. Голубые молнии влились в поток пламени, желтый жгут обвил канал, сделав его похожим на исполинское копье, украшенное спиральной полосой.

– Я перестал понимать что-либо, – произнес Янимир.

– Но свою добычу – мы заберем, по контракту! – Иньимир развернул свернутые в трубочку два листа.

– Позвольте…

Между ними в ложбине лежал ньюфаундленд, он внимательно читал бумагу.

– Это еще кто?

Пес оторвался от чтения, сверкнули черные глаза без зрачков, в их глубине плавали золотистые блестки.

– Уже понятно.

– Здесь ничего не сказано про состояние, в котором вы должны получить тело…

– Не тело, а человека, то есть тело и душу, причем живыми.

– Хорошо, крючкотвор. Буду формалистом, пусть силой наглеца – голодный пес напьется, – произнес гость и исчез.

Тем временем черный рыцарь замахнулся копьем и нанес удар в брюхо насекомого порожденного колдовством четырех. Полосатое острие вышло сверху, «жук» трансформировался в шар. Поверхность быстро раскалялась.

Ян понял – поглотитель поврежден, у них оставалось мало времени, прежде чем произойдет взрыв.

– Пора уходить…

– Мой образ – лишь дождевая туча, – заметил метавший молнии исполин.

– А дворец выдержит и не такую бурю. Вас я переправлю на север, – добавил Анубис.

– Далеко?

– К Тифонскому потоку, за ним я не помощник.

Черти увидели, как пропал рыцарь и его подручные. Вслед за ними в своей норе исчез подземный гость. Шар над долиной светил все ярче. Настоящее солнце висело недалеко от мрачного дворца, под облачным куполом.

– У нас осталось несколько секунд…

– Успеем!

Черти ощутили начало распада поглотителя и материализовались на пути к городу, на холмистой равнине. Со стороны зрелище оказалось не особенно впечатляющим. Сквозь облачный холм огромных размеров наружу пробились лишь отдельные лучи света, со стороны похожие на вязальные спицы в горе шерсти. Через несколько минут тучи растаяли, оставив после себя лишь кучевое облако.

– В город?

– Да, второе тело не забудь. Этот пудель выпил почти все…

– Ньюфаундленд…

– Какая разница! Если мы хотим их использовать, нужно торопиться.

Лэзи и Лиар очнулись в кабинете бюрократа среднего звена. Черный правитель сидел за столом, белый стоял рядом.

– Вот это – встреча! Хорошо знакомые человечки…

– Я маг! – гордо поднял крысиный нос Лэзи.

Лиар благоразумно промолчал.

– Прошел посвящение – это тебе повезло!

Глазки Лэзи налились кровью, из недр почерневшей души поднялась удушливая волна ненависти.

– Мы посмотрим, кто победит.

– Ты думаешь, овладел силой? Это показалось…

– Вы нас с кем-то путаете, мы лучше пойдем, – произнес Лиар, пятясь к двери.

– Допустим… Только куда вам идти? Взгляните в зеркало, оборотни!

Часть стены стала идеально гладкой, в ней отразились два образа. Они менялись примерно раз в секунду. В зеркале отражались то человеческие фигуры корреспондентов, то совсем иное. Серая тень вместо Лиара, а смесь крысы с гоблином заменяла Лэзи…

– А вы еще и лгуны, – констатировал Иньимир.

– Профессия требовала, – усмехнулся Янимир.

– Нам помогут…

– Эти?

К своему ужасу, в двух ведущих разрушительную борьбу средах внутри хрустального шара, Лиар легко узнал «погибших» товарищей по ордену. Он судорожно искал выход из создавшейся ситуации. В мозгу всплыло заклинание…

– Придется расплачиваться, – белый черт с улыбкой положил на стол два листа.

Лиар пытался произнести заветные слова, открывающие дорогу к бегству, но каждый звук выдавливался с таким трудом.

– Помочь? – усмехнулся Иньимир.

Лэзи никого не слушал, из последних сил он буквально выдавил заклятье…

Стены кабинета утратили четкость и пропали. Лиар ликовал. Вокруг простиралась гладкая равнина, покрытая белым, слежавшимся песком. Воздух оказался прозрачным и пригодным для дыхания. Далеко на горизонте угадывались горы. Необычное голубое небо с редкими неподвижными облаками давало много света, было видно каждую песчинку. «Где же Лэзи?» – подумал Лиар. Раздался хлопок, материализовался оператор. Крысиные глаза, налитые кровью не обещали ничего хорошего. Лэзи сжал рукоять клинка и двинулся на Лиара.

На ум пришло заклинание сна. Вместо того чтобы остановиться, оператор бросился в атаку. Из последних сил Лиар вызвал мерзкого зверя, напоминавшего птеродактиля. Пока шел бой, бывший корреспондент отбежал на достаточное расстояние и обдумал ситуацию. Перебирая известные ему заклинания. Холодный пот выступил на лбу, когда он не смог вспомнить, каким образом попал сюда!

Лэзи тем временем убил птеродактиля, отдохнул немного и отправился в погоню. Пришлось создать громадного волка…

– Как тебе мой сувенир? – спросил Иньимир.

Под стеклянной сферой застыли облака, декорация гор. Два маленьких человечка бежали по кругу. Один непрерывно колдовал, создавая всевозможных тварей, второй убивал их…