Александр Гуров - Рождение Повелителей - Часть 1

Немо вскочил на ноги, отмахиваясь руками от страшных сновидений. Глаза, казалось, вылезут из орбит, все лицо переполосовало тонкими струями пота, будто кто-то окатил северянина ершом холодной воды. Чтобы вытереть пот не достаточно было привычного движения руки, без полотенца не справиться. Сердце Немо колотилось, пытаясь выпрыгнуть из тела хозяина, ноги тряслись, стоять было невозможно, и северянин снова упал на кровать. Все это длилось недолго, за считанные мгновения Немо овладел собой, поднялся на ноги, осмотрелся. Все спали, спали тихо и мирно.

Солнце еще только-только выпячивало свои лучи-пальцы, ночной сумрак еще и не думал рассеиваться, свежий прохладный воздух еще не успел смениться дневной жарой. Самое время для недолгой прогулки, самое время потешить душу прекрасным видом пробивавшегося сквозь тысячу преград рассвету. Это лучше всего сделать на берегу моря, Немо не смог отказать себе в этом, несмотря даже на ночные кошмары. Северянин двинулся привычной дорогой в Доки Травансаля. Улицы были по ночному пусты, еще несколько часов, или час, и на улицу выбегут тысячи людей, засуетятся в дневных делах и заботах, но большая часть горожан и приезжих все же двинется в Ирсихские поля, где сегодня будет проходить состязание конных воинов. Ни Немо, ни его спутники не возжелали даже присутствовать на этом состязании, варвары не славились умением конного боя, а Гефест и Немо отдавали предпочтение пешим поединкам.

Немо успел в гавань, как раз к рассвету. Удивительная картина открылась его взору. Водная гладь, ночную темень разрезают лучи непобедимого солнца, озаряют алыми дорожками морскую длань, срывают оковы тьмы. Постепенно над горизонтом показывает свои кончики огненный диск, неторопливо вытягивается в полный рост, затмевая своим горящим телом водные просторы.

С востока взор Немо переправился на юг. Что-то притягивало его туда, какая-то неведомая сила, сила Обетованной Земли, или какая-то еще… не важно. Время текло молниеносно. Солнце уже высоко поднялось над горизонтом, жизнь вскипела в один миг, народ повалил в гавань, зашевелились корабли, одни поднимали паруса и покидали Древнюю Столицу, другие — таковых было гораздо больше — причаливали. Время шло неумолимо, надо было возвращаться в трактир, где Немо уже, наверняка, ждали…

Солнце все больше и больше набирало свою силу, ночь уже давно канула под лучами огненного света, воздух начал накалятся, еще пару часов и солнце будет стоять в зените, погребая Древняя Столицу в знойном одеяле. Дышать становилось все тяжелее и тяжелее, каждый вздох обжигал горло, застревал терпкой массой в легких. Немо приближался к трактиру, мгновение и дверь открыта, из общей залы повеяло терпким кисло-сладким запахом свежего пива вперемешку с благоговением от сотни яств и крепкого северного вина. Северянин встретил своих друзей именно в гостевом помещении. Варвар и кузнец сидели в конце залы, это место им нравилось больше всего: из него видно весь трактир, а тебя заметить нелегко, ближе всего окно, в темном углу было всегда свежо и приятно, и в дневную жару, и в ночную прохладу. Квал-Тарр мирно потягивал подаренную кузнецом трубку, одним махом допивая из дубовой кружки последние капли пива. Гефест обхвативши обеими руками голову сидел перед большой кружкой пива на удивление полной до краев, низко опустив в нее глаза.

— Как самочувствие? — поинтересовался Немо, подходя к столику своих друзей.

— Замечательно! — и Гефест, и Квал-Тарр сказали это одновременно, только голос варвара был бодр и весел, а кузнеца, наоборот, устал и тяжел, казалось, вот-вот и он рухнет с головой в свою кружку пива, оттого, что не сможет удержать отяжелевшую голову даже двумя руками.

— Что отец, вчерашнее пиво сегодня выглядит не таким приятным?! - попытался пошутить Немо.

— А кошмары вновь ведут на море?! - защитил беспомощного Гефеста варвар.

— Да… именно туда. — понижая голос ответил Немо. — сегодня мне снилось… отец… мне снилась Анадель. Ты знаешь… мои кошмары… я уже не раз рассказывал тебе их, но этой ночью они изменились. В них появилась она… Анадель. Стояла прямо посреди деревни, огненные язычки уже лизали ее смуглое тело. Я подъехал к ней, а она прыгнула в огонь!

— Не захотела с тобой говорить? — злорадствовал Квал-Тарр.

— Хватит! — терял терпение Немо — Я рассказываю это не для потехи! Если не хочешь слушать, выметайся! Или хочешь клинок под ребро?! Забыл?!

— Да уж не припоминаю! — зарычал варвар.

— Успокойтесь! — поднялся на ноги Гефест, вмиг из голоса исчезла вся усталость, теперь металлические нотки так и парировали в нем, казалось весь зал замер от громового голоса — Сколько можно вас примерять, совсем недавно это делать приходилось Немо, а теперь что, моя очередь? Хватит вы оба! Понятно?!

— Мир? — протягивая руку, изрек Квал-Тарр.

— Мир! — пожимая варвару руку, парировал Немо.

— Ну, вот и отлично! — отозвался Гефест — Я уж думал, и впрямь друг другу брюха вспороть решитесь!

— Да куда нам?! - выдавил улыбку варвар.

— Я вот к чему клоню, — продолжал Немо — Этот сон, я чувствую беду над Нимфеей, мне надо возвращаться.

— Куда?! - удивился кузнец.

— В Нимфею. — коротко ответил северянин.

— Но зачем?! - не унимался Гефест.

— Я не могу объяснить, мне просто надо туда и все!

— А как же "непроходимая стена"? — вдруг отчеканил Гефест, странно было это слушать от того, кто всегда был против решения Немо испробовать себя в опасном испытании.

— Подождет! Сколько еще будет этих турниров! Когда-нибудь, может, и пройду «стену», а сейчас меня тянет домой. Что-то там происходит. Я должен, должен быть там.

— Но сын!

— Никаких "но".

— Ты забыл о своей ответственности, парень! — вмешался в разговор Квал-Тарр — После турнира ваш путь лежит в Кураст, или ты хочешь, чтобы твой отец сам проделывал этот путь, из-за того, что у тебя какие-то там подозрительные чувства?! Не смеши людей! Хочешь сорваться к любимой так и скажи, не ломай здесь комедий!

— Я и не ломаю! — обиженно опустил голову Немо, ему подумалось: "А ведь варвар прав. Нет, не в том, что мне просто хочется сорваться с места и быстрей примчаться к Анадель, нет… хотя и это тоже… главное — какие-никакие, но обязательства перед отцом у меня все-таки есть. Нет, Нимфея подождет, я вернусь, как только так сразу, а пока… будь, что есть!"

— Эй! Малыш, принеси еще кружку пива, а нет, две и поживее! — крикнул на мальчика-слугу Квал-Тарр, после чего обратился к Немо. — Ты садись, стоя мыслит только мерин. А то гляди! Встал тут, как вкопанный, еще и крики-оры устраивает!

"Меткий стрелок", как некоторые из зрителей стали называть северянина, присоединился к друзьям.

— Но, все равно, после турнира поторопимся, хорошо, отец? — умоляюще выдавил из себя слова Немо.