Юлиана Суренова - Дорогой сновидений

— Они с Шуллат пошли в пустыню, — спокойно ответил Шамаш, который даже не выпустил из рук вожжей, лишь бросил на собеседников быстрый взгляд, а затем вновь стал смотреть вперед, на дорогу.

— Ты… Ты знал… — это был не вопрос, а констатация факта. Губы Атена плотно сжались, на лицо легла тень, в глазах заплясали огненные искры — отблески яркого красноватого пламени факела, прикрепленного у облучка. Он предполагал, что ответ будет именно таким. И, все же, надеялся, что ошибается.

— Хан рассказал мне.

— Ее позвала госпожа Айя… — Евсей опустил голову. Ему вдруг показалось, что все, это конец: они никогда больше не увидят малышку. Богиня не отпустит ее…

Колдун качнул головой, по-прежнему глядя вперед, а не на собеседников. — Девочку влекла собственная душа, а не чужая воля.

— Но если так… — начал было Евсей, однако Атен опередил его, задав вопрос, который не мог не сорваться с губ караванщиков, глядевших на Него с сомнением и непониманием:

— Почему Ты, зная все это, отпустил ее, почему не пытался остановить?

Оба брата не сводили с бога солнца неотрывного взгляда неморгавших глаз. Они были поражены услышанным, не могли поверить, что правильно расслышали, поняли Его слова, ибо это просто не могло быть правдой!

С самого первого дня своего пребывания в караване повелитель небес заботился о своих спутниках, защищая их от опасностей, спасая от бед. Что же до Мати… Разве она не была Его любимицей? Разве Он не видел в ней свою младшую сестру, помогая ей, уча, делая подарки, которые со времен легенд не получал ни один смертный? И вот теперь…

— Не волнуйтесь, — Шамаш, наконец, повернулся к хозяину каравана. В его черных мерцавших глазах царил покой, которым Он стремился поделиться с собеседниками. — С ней ничего не случится. Еще до зари девочка вернется в свою повозку целой и невредимой.

— Но она совсем одна в снежной пустыне!

— С ней волчица, — тихим, шуршавшим, как ветра по снегу, голосом возразил Шамаш.

— А если нападут дикие звери? Или она угодит в трещину? Целую ночь в снегах! Моя дочурка замерзнет, простудится, заболеет…

— Все будет в порядке.

— Нет, я не могу просто так сидеть и ждать! Я пойду ее искать! — он уже собрался спрыгнуть с облучка, спеша броситься в снега, зовя дочь, но Шамаш задержал его, положив тяжелую руку на плечо.

— Торговец, нам не следует вмешиваться, — его голос стал набирать силу и властность пробуждавшихся ветров. — Более того — будет лучше вообще сделать вид, что ничего не произошло и по возвращении не расспрашивать ее ни о чем. Когда наступит время, малышка сама все расскажет.

— Но это невозможно! — в отчаянии вскричал хозяин каравана. — Одна она не сможет даже найти дорогу назад! А ей еще нужно выжить в снегах, что в одиночку, без защиты каравана не под силу даже взрослому мужчине, не то что маленькой девочке! — он говорил одно, а думал совсем о другом. В его груди, появившись неизвестно откуда, стала нарастать ярость. "Мати уже достаточно взрослая, чтобы понимать, что хорошо, что плохо. И, совершая проступок, она должна отвечать за него. Нарушив данное мне обещание никогда больше не убегать, она заслуживает наказания!"

— Малышка всю жизнь в пустыне и не просто знает ее, но понимает, любит. И, поверь мне, это чувство взаимное, — колдун пристально смотрел прямо в глаза караванщику.

— Что бы там ни было, Мати не может просто так, когда ей того захотелось и лишь потому, что захотелось, покидать тропу, подвергая всех нас опасности!

— Больше она не убежит. Никогда. Но сейчас… Сейчас она должна пройти весь выбранный ей путь до конца. Так нужно, чтобы ее душа обрела уверенность и покой.

Взгляды Шамаша и Атена встретились. Оба собеседника замолчали, напряженно всматриваясь друг в друга, словно стремясь понять, что стоит за всеми произносимыми другим словами.

— Может быть, действительно лучше просто подождать? — переводя взгляд с одного собеседника на другого, спросил Евсей. — Если так нужно…

— Она моя дочь! — резко прервал его Атен. В устремленных на брата глазах горела угроза и властный приказ: "Не вмешивайся!"

— Торговец, будет ошибкой… — начал Шамаш, но хозяин каравана не дал договорить и Ему.

— Она моя дочь! — упрямо повторил он. В этот миг Атен был неспособен прислушиваться к словам, сколь бы мудрыми они ни были, из чьих бы уст ни звучали. Трепетавшая душа не позволяла даже попробовать вникнуть в их смысл. Чувства заглушали голос разума. — Она еще не достигла совершеннолетия! Мне, а не ей решать, какими тропами идти! И я не позволю дочери убегать всякий раз, когда ей в голову придет какая-то очередная причуда, слепо рискуя своей жизнью, не думая ни о себе, ни обо мне, ни о ком! Я сейчас же отправлюсь за ней! И никто меня не остановит. Слышишь, никто!

Колдун вздохнул, недовольно качнул головой.

— Подожди, — он отложил вожжи, зацепил повод за крючок на облучке, а сам спрыгнул в снег. Тихо свистнув, подзывая к себе волка, он повернулся к Атену: — Оставайся с караваном. Я приведу малышку.

— Я с Тобой! — вскинул голову тот. Торговец был полон решимости настаивать на своем, и в этот миг даже все небожители вместе взятые, не смогли бы убедить его остановиться.

— Нет.

— Она моя дочь! — он смело смотрел прямо в глаза богу, готовый встретить и гнев, и ярость, принять любую кару.

— Ты останешься здесь! — Шамаш пронзил хозяина каравана насквозь холодным взглядом, словно, проткнув копьем, пригвоздил к месту.

Атен не мог шевельнуться. Он чувствовал себя так, словно тело отказалось ему подчиняться, превратившись в холодный кусок льда. Лишь когда бог солнца исчез среди снегов, к нему вернулась способность двигаться.

— Вал, мне нужен олень! — он метнулся к оказавшемуся поблизости дозорному.

— Сейчас я оседлаю… — начал тот, но Атен прервал его:

— У меня нет времени ждать. Дай мне своего!

И дозорный, подчиняясь воле хозяина каравана, спрыгнул в снег.

Через миг Атен был уже в седле.

— Евсей…

— И не думай! Я не отпущу тебя одного! — решительно отрезал помощник.

— Это твой выбор, — караванщик был не в силах ни о чем думать, ничего решать. Что-то неведомое, наделенное неимоверной силой гнало его в снежную пустыню, а он даже не пытался сопротивляться этому, не видя смысла. — Догоняй, — и Атен поскакал прочь.

— Вал, — бросив взгляд вслед быстро удалявшемуся брату, Евсей повернулся к дозорному, который поспешно седлал для него оленя, — разбуди Лиса. Он остается за старшего. Объясни ему, что произошло.

— Но я сам ровным счетом ничего не понимаю!

— Не важно. Просто скажи, что Мати ушла в снега, и мы пошли ее искать.

— Здесь безопасное место. Мы могли бы разбить шатер и подождать…

— Да, так и сделайте!…