Дарья Гущина - Слово павшего

Его шагов я не услышала. Висельник подкрался абсолютно бесшумно, а трава, которая по идее должна была громко шуршать, на сей раз лишь заглушала шаги. И если бы не терпкий запах – в жизни бы не догадалась, что за моей спиной кто-то стоит. А догадавшись, побоялась поворачиваться. Хотя хватит уже бояться всего на свете, вернее, бояться того, чего я прежде не встречала… Но, с другой стороны, страх перед неведомым и загадочным – вполне нормально, ой-ей…

Я медленно обернулась и подняла глаза на подошедшего. И если бы я не сидела – точно села бы после того, как увидела его лицо. Нет, не от страха. И не от ужаса. А от изумления. Лицо недавнего висельника – вполне нормальное, шрамами, природой или интеллектом не обезображено, просто… Просто оно почти как две капли воды похоже на мое собственное. Не один в один, конечно, но… Будь у меня родной брат – он выглядел бы примерно так, как стоящий передо мной товарищ. Вроде и не близнецы мы, но определенное сходство, указывающее на родственную связь, присутствует. Одинаковый цвет волос – темно-каштановый, цвет глаз – зеленовато-карий, рисунок бровей и черты лица опять же. И он был старше меня, судя по всему, года на три-четыре, не больше… Невероятно! Слов нет! Единственное, что меня насторожило, когда я немного пришла в себя после увиденного, это выражение его лица, особенно глаз: отстраненное, холодное, бесстрастное, бездушно-спокойное, начисто лишенное эмоций. Словно у человека выкачали всю душу без остатка. Зомби и зомби… Но в то же время не совсем, потому как владеет странной, редкой магией. Значит, душа у него есть, ведь без нее, по словам Порфирия, существа подобными способностями не обладают. Может, он трагедию страшную в прошлом пережил? Ну там – враги сожгли родную хату, например. Или еще что в таком духе. Ненормально это – с таким равнодушием смотреть на спасительницу, пусть она и выглядит сущим огородным пугалом. Да он и сам не лучше: бледный, аки привидение отца Гамлета. Честно говоря, от неожиданности я совершенно растерялась, да так и застыла в прежней позе, задрав голову и тупо уставившись на моего случайного избавителя. И неизвестно, сколько бы просидела, не заговори он первым. Усевшись рядом со мной по-турецки, «висельник» покосился на меня и тихим, глухим голосом осведомился:

– У тебя поесть ничего не найдется?

Я открыла рот, закрыла его, снова открыла – но ничего членораздельного произнести так и не смогла. Ну наха-а-ал. А поздороваться, пожелать мне «доброго утра» и представиться не надо? Ладно, «доброе утро» отпускаем за ненадобностью, не такое уж оно и доброе, но остальное-то где? Вот оно, местное воспитание. Вешают без суда и следствия, молниями швыряются, не спросив, покормиться намереваются за чужой счет… Гм… Ладно, сама такая, знаю, и все же – элементарную вежливость при встрече с незнакомым человеком проявлять необходимо!

Поворчав про себя для галочки, я извлекла из сумки все свои нехитрые припасы и молча отдала их парню. Пусть подъедает, приятного ему аппетита, ведь самой мне от одного вида дохлого гуи плохо делается и мысли о завтраке немедленно исчезают в неизвестном на – правлении. Я судорожно сглотнула. Как он вообще может спокойно есть, находясь по соседству с мертвецом?! О господя-а-а… Мне вновь стало дурно. Прижав ладонь ко рту, я, пошатываясь, встала и бочком-бочком побрела куда-то в направлении дороги. Подальше отсюда, от окровавленных трупов и любителей завтракать в их непрезентабельном обществе.

– Ты куда?

Не твое дело! Можно подумать, тебя это волнует. Сиди себе спокойно и жуй соленые огурцы с хлебом.

– Туда… – проворчала я, не оглядываясь.

– Я с тобой.

– Чего?! – изумилась я. – С какой стати?!

Вот наглец, а! Не поздоровался, не представился – и уже в попутчики набивается! Это ж как таких земля носит?!

– Тебе нужна помощь, – последовал бесстрастный ответ.

– Не нужна! – вспылила я.

– Как прошлой ночью?

Я резко обернулась. Да он, паразит, надо мной издевается! Или… или не издевается? Черта с два разберешься, если ни на лице, ни в голосе моего случайного собеседника не отразилось совершенно никаких эмоций. Совершенно! Полный ноль! И не поймешь: то ли он специально так фразы строит, то ли само собой получается, то ли дурак парень, то ли просто прикидывается, то ли действительно не понимает, кто он и зачем. Но я на всякий случай начала злиться.

– Слышь, ты!.. – я гневно воззрилась на своего собеседника. – Ты вообще кто такой, ась? Внезапно появляешься из ниоткуда, объедаешь меня, вдруг рвешься помогать, а сам – даже не поздоровался и не представился! И вообще – тебе давным-давно полагается умереть! Я лично видела тебя сначала повешенным, а потом – горящим в огне! Ну? И как ты мне это объяснишь?..

– Я не мертвый.

Вот и весь ответ. Очень исчерпывающий. И, видимо, иного я и не услышу. Прищурившись, я внимательно всмотрелась в его тусклые глаза, благо, переростком парень не оказался, а был всего лишь на голову выше меня, но это – нормально. А вот взгляд его – как раз наоборот. И он внушал определенные подозрения и опасения. То, что он не мертвый, – и козлу понятно: ни один зомби не стрескает за пять минут дневной запас пищи, да и вообще вряд ли будет в ней особенно нуждаться, а висельник моментально смолотил мои скромные запасы и явно не наелся. Н-да.

– И я, разумеется, сразу должна поверить тебе на слово? – уточнила я. – Да кто ты вообще такой?

– Пришелец. Как и ты. Я выразительно закатила глаза:

– То есть и тебе к Магистру надо, а одному идти скучно?

– Нет, опасно.

Это точно. На местных жителей он похож не больше моего, хоть и одет как все – в просторные черные штаны и грязно-серую рубаху. Но кроме прочего его выдает меч. То ли аборигены оружием в принципе не владели, то ли не умели его мастерить, но ни шпаг на стенах, ни луков со стрелами за спиной, ни даже кинжалов под подушками никто не имел. А у моего собеседника – над левым плечом покачивалась витая рукоятка клинка. Понятно, почему его за зомби приняли, те явно хоть каким-нибудь оружием да владеют, раз с магическими способностями не повезло.

– Ладно, допустим – только допустим! – я тебе поверила. – Я не сводила с висельника подозрительного взгляда. – Тогда поясни, как ты здесь очутился и зачем, ась?

– Самому интересно.

Да, а судя по твоему тону – плевать ты на все хотел с высокой колокольни и тебя совершенно ничего не волнует. Даже ты сам. Или – тем более ты сам. Нет, странно все это, граждане, очень странно. Не сходится что-то… Так ли легко попасть в сказочный мир без чьей-либо помощи, как он говорит? Мне думается, нет. Иначе бы пришельцы сюда валом повалили. Мало, у нас романтиков с большой дороги, которые сохнут в своем обычном мире, наркотики и алкоголь потребляют скуки ради, жаждут великих подвигов и опасных приключений? Правда, вожделенных прекрасных дам здесь – дефицит, раз-два, и обчелся, зато их катастрофическую нехватку компенсирует способность к волшебству. И нехилая способность, скажем прямо. Вы согласны со мной, что что-то здесь нечисто?