Александр Маслов - Свиток Хевреха

- Сгинь, каракатица! - мэги вскинула руки и встретила нежданного советчика фаерболлом .

Пламенный шар, рванул перед его красным лицом, и пират откатился назад, роняя кривой меч. Десятка полтора соседей, разбуженных грохотом и криками, пролезли между стволов пальм в заросший садик. Первые из них явно опешили, завидев сгусток огня, сорвавшийся с ладоней незнакомки. Двое парней с деревянной посудиной бросились к колодцу, но Астра жестом остановила их:

- Не надо тушить, мальчики! Все это, - она широко обвела развалины и двор, - хозяйство Давпера Хивса. Если не знаете - подлейшего человека. Пирата, убийцы и редкого негодяя! Пусть горит пожарче!

- Ратим, гад твою морду! Ратим! - пробасил Бот, приподнявшись, опираясь на локоть. Из носа и по распухшим губам его текла кровь. - Держи ее!

- Добрейший Бот! - мэги подбежала к нему и изо всех сил ударила ногой в живот. - Это тебе за ночь на складах в Иальсе! А это за сегодняшнее светлое утро! - она резко сунула ему носком в пах. - Вот так!

- Да ну его, госпожа. Идешь? - остановившись у калитки, спросил мастер Бернат. - Советую быстрее текать.

- Еще увидимся! - пригрозила Астра поверженному абордажнику и поспешила за новым знакомым.

Под недобрые выкрики соседей, столпившихся возле горящего дома, они побежали по улице вниз, свернули в какой-то переулок и скоро оказались у ворот храма Архора.

- Фух, не могу девчонка-госпожа! Не могу так бегать! - спутник Астры остановился, хватаясь за бок и похрипывая. - Не по моим старым костям. Фу-ух! - он прислонился спиной к стволу смоковницы и промокнул рукавом пот. - Ты кто, вообще, такая?

- Я, господин со старыми костями, Астра Пэй. Ага, сама Астра Пэй, - улыбнувшись кисленько, она присела в небрежном реверансе. - Мэги, меж прочим. Известнейшая мэги. Говорят, в Иальсе детей моим именем уже пугают.

- Мэги… А я - Бернат Холиг. Не слышали о таком, да? - он отдышался и облизнул мясистые губы. - Эклектик. Известный эклектик, мора-бора, - Бернат расхохотался и снова схватился за бок.

- Что ж ты в гостях у Давпера делал, Бернат Холиг? - Астра повернулась, поглядывая на квартал кузнечных мастеров, над которым клубилось темное облако дыма. - Вряд ли пирату интересны всякие алхимические опыты, - заметила она и вспомнила о книге Голема.

- Ошибаешься, Астра Пэй. Господину пирату некоторые алхимические вещи весьма интересны. Пойдем потихоньку, - он отряхнул потрепанный, дырявый в нескольких местах камзол и направился по улице вниз.

- Пойдем к "Раковине Эрисы", мастер Бернат. Там и позавтракать можно, - предложила Астра, подумав, что в таверне остался ее кошелек и кое-какие вещи. И дожидаться свидания с Ренайтом Тримом удобнее было там.

Берната не пришлось уговаривать, он быстро сообразил, что молодая госпожа может оказаться достаточно добра, и помимо обещанного завтрака расщедриться на кружечку эля в честь славного освобождения. По пути Астра кратко пересказала суть ее пламенных отношений с Давпером и разбойничьим братством. В самых злоисходных моментах повествования эклектик останавливался и, взирая на спутницу снизу вверх, вскинув массивную руку, восклицал:

- Мерзавец! Наиподлейшая гнида!

Потом, окончательно прочувствовав в новой знакомой если не родственную душу, то человека прошедшего чередой весьма похожих бед, Бернат решился поведать свою историю знакомства с господином Хивсом, полную не менее драматических поворотов и всяких пренеприятных событий, начавшихся с постройки летающего корабля и предательства Свилга. Рассказывал все это Бернат со вкусом и массой перечных подробностей, тем более что с момента, как они спустились к "Раковине Эрисы" и до открытия харчевни оставалось еще много времени.

- Не могу понять, мастер Холиг, зачем Давперу твой взрывающийся порошок, - сказала Астра, когда они спустились в уютный полутемный зал и сели за стол. - Конечно, твое изобретение - штука очень эффектная. Уже убедилась, - признала она, вспоминая разлетевшуюся на куски прочную стену. - Но от этого планы Давпера на Карбосе мне еще более не ясны.

- А просто очень. Совсем просто, как носом эль хлебать, - эклектик устроился удобнее на низкой лавке, глядя с ожиданием на бредущую к ним прислугу в синем переднике. - Взорвать они хотят храм тот. Сам слышал, что взорвать, забросив туда огромные бочки с моим порошком. Только зачем это, уяснить не удалось.

- Вот это мне и непонятно. Неясно вдвойне, зачем везти туда девушек, о которых я рассказывала. Зачем, если Давпер задумал либийской святыне такую участь? - мэги отвлеклась, заказав у подавальщицы жареную телятину с овощами и две кружки эля для Берната, потом подытожила: - Я с самого начала сомневалась, что Давпер собирается всего лишь продать пленниц жрецам - слишком это просто и бессмысленно, учитывая размах его недобрых деяний.

Бернат пожал плечами и снова с жаром заговорил о "Песне Раи", подлости Свилга и долгих днях своего заточения.

- Мы с тобой теперь друзья, мэги Астра, - отпив глоток эля и охнув от удовольствия, решил он. - Самые крепкие, раз нас двоих одна беда постигла. В твоем праведном намерении - разрушить затеи этих мерзавцев, я весь целиком рядом. Мы вместе что-нибудь придумаем, гринх-пиратинх.

- И мора-бора, - Астра рассмеялась, поддев и уронив сочный ломоть мяса. - Я же, когда мы покончим с милейшим господином Хивсом, обещаю помочь тебе вернуть "Песнь Раи". Тем более ее нынешний владелец мне совершенно не нравится. Дерьмо он свинячье. А на летающем корабле прокатиться так хочется, - мечтательно произнесла она, стараясь не замечать внимание знакомых со вчерашнего дня аютанцев, восседавших за богато обставленным столом.

Дождавшись часа Воды, Астра и мастер Бернат вышли на улицу. Олен Трим уже ожидал возле лестницы, нетерпеливо расхаживая по мраморным плитам, слагавшим изображение морской богини. Завидев Астру, он двинулся навстречу с мальчишеским проворством, щелкнул каблуками в дворцовом рохесском приветствии и поцеловал ее руку:

- Мэги Астра, очень рад видеть. Я весь вечер думал о вас. Думал, не бестактностью ли с моей стороны было назначать встречу в столь ранний час.

- Ерунда какая, Рейнат. Вы и вообразить не можете, во сколько меня сегодня разбудили. Ну, как вы думаете? И кто? - она, склонив голову набок, прищурилась, пряча за длинными ресницами дразнящие ланерийца золотистые отблески. - Еще на рассвете головорезы нашего вчерашнего приятеля. Да, господин Трим, руки связали и в окно. Я чудом выпуталась из этой истории, в большинстве благодаря этому человеку. Пожалуйста, знакомьтесь - мастер Бернат Холиг, - она слегка подтолкнула бородатого коротышку.

- Ренайт Трим, - олен кивнул и быстро вернулся взглядом к мэги. - Так вы хотите сказать, что люди Давпера навещали вас сегодня утром здесь, в таверне?!