Яцек Дукай - Ход генерала

Вскоре они увидят планету собственными глазами; вскоре к ней потянутся разведывательные подзаклинания магоконструкта «Яна IV». Они летели уже пятый день. Светососы корабля выхватывали из пустоты заблудившиеся лучи и очерчивали ими поверхности прозрачных и непрозрачных стенок. Они видели, как разбегается во все стороны перед носом созвездие Слепого Охотника; отдельные светлые точки убегали в стороны от оси «Яна IV», нацеленного в солнце, обозначенное в Атласе Уттля номером 583, а поскольку разницы в скорости их бегства были громадные, созвездие очень быстро утратило для пассажиров корабля какое-либо подобие с фигурой, известной им с карт земного небосклона.

Купол кинетиков, как и весь интерьер «Яна IV» был устроен с воистину королевской пышностью: позолота, резные украшения, шелка, гобелены, ковры и деревянные наборные панели, мрамор и мозаика, фрески, кассетные потолки, картины и бюсты. Лишь «нижняя» часть корабля, где находилась оружейная, склад, камера хранения и обучения живых кристаллов и спальни – лишь она обладала еще какими-то признаками функциональности, хотя сам Жарны с огромным желанием вымел бы оттуда где-то с сотню никому не нужных безделушек. Только это ничего бы и не дало; «Ян IV» был спроектирован для старого Люция Варжхада в манере королевской каракки для прогулок, и какие угодно переделки принесли бы вред только эстетике, чем принесли бы пользу эргономике.

Когда конструкт дал знак, что планета очутилась в зоне воздействия его собственных подзаклинаний, Гульде с Генералом перешли в верхнюю кают-компанию. Этот зал с точки зрения гравитации был сориентирован обратно куполу кинетиков, так что по пути им встретился перевертыш притяжения: у полковника из трубки выпал табак, пришлось собирать его мыслью щепоть за щепотью, поэтому в кают-компанию он вошел, ругаясь под носом.

Планета величиной с драконье яйцо медленно вращалась посреди помещения. Возле нее стоял сонный Закраца с чашкой горячей юрги в руке и что-то нашептывал троице урвитов с широко открытыми глазами и вывернутыми белками, которые застыли на отодвинутых от стола стульях. Два других урвита работали с подвешенным у них над головами операционным кристаллом; еще четверо у бокового столика заклинала кучу духов с нечеловеческой аурой.

– Какая-то небольшая мобилизация? – поднял брови Генерал.

Закраца отпил юрги, помахал рукой.

– Я как раз послал вам полтера, генерал.

– Видимо, потерялся по дороге. Докладывай.

– Слушсь. Мы выдвинули низкоэнергетического Фольцманна, – майор кружкой указал на цветную иллюзию планеты. – Поручик Лута, вахтенный, записал все это на кристалл и вызвал человека для анализа. Демоны хотели всю эту штуку интерактивно переделать в многомерный скан, потому что он задал им полную топографию под облаками и за терминатором. Но тут Фольцманн разложился. Конструкт перешел в аварийное состояние и увеличил отбор до трех и восьми десятых. Лута выслал мне полтера и вызвал полный комплект. Я приказал усыпить активные подзаклинания и все сканирующие чары. Сейчас мы идем на максимально пассивном Даабре-Косиньском, плисовая версия, с учетверенным подавлением. Вот это, – он снова указал на иллюзию, – всего лишь петля архивированных образов. Демоны сейчас сортируют собранные данные и пытаются, несмотря ни на что, сложить их в карту; а эти трое вызвались быть дальновидами, им помогают живые алмазы.

– А эти духи?

– Хочу запустить их вслепую, с одной десятой шлога.

– Чьи это?

– Не знаю. Чьи это? – обратился майор к четверке заклинателей.

– Шли мимо какой-то системы с газовыми гигантами, – нехотя отозвался один из них. – Черт бы побрал этих уродов. Нужно было через демонов, в противном случае ничерта не поймешь. Даже не знаю, успеем ли.

– Черт!

– Какие идеи? – бросил Генерал.

– Да все ясно, – фыркнул Закраца. – Фольцманн сел от контрзаклинания.

– Выходит – туземцы, – покачал головой Гульде.

– Демоны установили профиль их магии?

– Не из чего, данных – ноль, Фольцманна обрезало сразу же.

– Попытки зондирования корабля были?

– Ничего подобного мы не регистрировали.

– А они? – Жарны взглядом указал на ослепленных урвитов. – Что-нибудь нашли?

– Кого-то, – кратким рыком поправил его Гульде, всматривающийся в огромную иллюзю вращающейся планеты. – Кого-то.

Закраца скривился.

– Ничего не могу от них вытянуть. Наверняка, блокада.

– А конструкт их иллюзионно отстраняет? – спросил Генерал.

– Должен, признал майор и кивнул на урвитов, занимавшихся кристаллом. Давайте мне сюда их троицу, – сказал он, указывая влево от иллюзии планеты, в место схождения стены и потолка.

– Делаем.

Через мгновение под потолком закружились три клуба мрака.

– Ой, блин!

Генерал быстро подошел к ослепленным урвитам и левой рукой прикоснулся к виску каждого из них. Те без сознания сползли со стульев на пол. Темные облака исчезли.

– Нужно было посадить кого-нибудь, чтобы вести мониторинг, – сообщил Жарны. – Они попали в световую спираль. Если бы я не помог, могло кончиться плохо. Алмазы могли закачать в них половину галактики – это же в геометрической прогрессии, резонанс превратил бы нас в плазму. Закраца, почему ты об этом не подумал? Уже три четверти городов Империи имеют подобного рода ловушки для дальновидов; Указ о Соблюдении Приватности.

– Это я виноват, – признал майор. – Вот только откуда мне было знать? Самое последнее, чего мне было там ожидать, это вторая Империя.

– Господин майор… – отозвался внезапно один из работавших с кристаллом урвитов.

– Да.

– У нас есть полная карта.

– И что?

– А ничего. Дикие места, пустоши. Визуализировать?

– Никаких городов, никаких… существ?

Все поглядели друг на друга. Гульде постучал чубуком по зубам.

– Шикарная работа, – подвел он итог. – Фальшивка полнейшая. С такого расстояния, да еще и по всей планете… шедевр. Иллюзия такая, – глянул он на фантом планеты, – что Ползуну и не снилось. Ой, тяжелый это будет захват, очень тяжелый.

С духами они успели в самый последний момент, и времени на полную разведку уже не было. Генерал приказал духам проверить лишь несколько случайным образом выбранных мест; те быстренько все проверили – и они оказались, до единого, совпадающими с картой, составленной на основании данных, собранных подзаклинаниями конструкта «Яна IV». Впрочем, никого это и не удивило, изменений и подделок в любой мелочи никто и не ожидал – как раз стоило искать скрытия небольшого количества обмана в громаде правды.

Корабль вошел на орбиту планеты; подзаклинания сканировали спутники. Тем временем, демоны кристалла приготовили крупномасштабную карту всей системы: шесть планет; четыре отдаленные представляли собой замороженные камни; одна планета, располагавшаяся ближе к солнцу – камень раскаленный.