Юрий Никитин - Возвращение Томаса

Он смотрел на Олега с насмешкой, но во взгляде голубых, как у Томаса, глаз Олег увидел и молчаливую подсказку.

— Вы все те же, — сказал Олег тяжело. — В этом ваша гордость... в этом и поражение.

Со всех сторон на него смотрели хмурые озлобленные лица. Локи взвизгнул злобно:

— Не слушайте его! Он все врет!

Один громыхнул тяжело, словно раскаты грома прокатились над головами:

— Почему?

Олег сказал горько:

— Вы знаете, кем вас считают?.. Демонами!.. Исчадиями ада!.. Погаными тварями, вырвавшимися из подземелий, чтобы извести весь род людской.

Ошеломленное молчание было ответом, он видел растерянные непонимающие лица. Первым зашевелился и обронил слово Локи, впервые без крика, воплей, яростного напора:

— Мы?.. Демоны? Да кто, как не мы, воевали с великанами, чтобы спасти людей?

— Новая вера, — сказал Олег, — победила еще и тем, что сумела убедить всех, будто вы — демоны, порождения дьявола... это такой противник их главного бога. Народы в это поверили. А это и есть окончательное поражение. Вас даже слушать не будут, что вы — боги, древние боги этой страны. От вас разбегутся с криками: демоны, исчадия ада!.. Умы и души уже заняты новым богом.

Один спросил остро:

— Олег, Олег... Может ли быть такое, чтобы умы и души всех?

Олег прямо посмотрел ему в глаза.

— Ты прав, мудрейший. Но те, кто противится этой вере, тоже не знает о вас. Они либо преступники, либо борются с верой в Христа за... другую ипостась Христа. Но и они считают вас исчадиями ада. И для них признать вас — навеки погубить свою бессмертную душу. Теперь все, что вы делаете, воспримется как приход сил Тьмы и Зла.

Он помолчал, добавил совсем тихо:

— И уже... воспринимается. То, что вам удалось привлечь на свою сторону герцога Гере, совсем не победа!.. Он служил вам в полной уверенности, что продал душу дьяволу! Исчадиям ада. И что за ту власть и наслаждения, которые вы ему обещали, он будет осужден на вечные муки в христианском аду, куда попадет непременно, ибо он... христианин, хоть и очень плохой христианин.

Тор проревел зло:

— Как это? Я же ему все объяснил!

Олег усмехнулся.

— Ты посмотри на себя, Тор. Почему бы тебе не явиться к нему в облике благородного сеньора в дорогих латах? Сбрив бороду, укротив волосы... да и вымыв заодно? И речами, исполненными благородства и достоинства, не склонить его встать за древнюю веру отцов-прадедов?.. А ты посмотри, посмотри на себя! Именно таким люди и представляют дьявола: грязным, лохматым, рыжим, почти животным...

Тор взревел, ощутив оскорбление, полез было в драку, но на нем повисли Браги, Хеймдалль, Тюр и даже Бальдр, удержали, напоминая, что знатные сейчас одеваются очень богато, тем и отличаются от незнатных. А козы и коровы так вообще ходят голыми.

— Все, что делаете, — договорил Олег, — для них — козни дьявола. Пока мы ехали сюда, наслушались всего... Ничего, кроме страха и отвращения. Ваш выход в мир как только не называют! Самые мягкие — Чертова Расщелина, Черная Язва, Адово Урочище... Это ты, светлый Бальдр, живешь в черной язве, понял?

Бальдр содрогнулся, сделал жест, отгоняющий дурные мысли. Олег сказал:

— То, что называете удалью, подстрекая воинов одной усадьбы нападать на соседей и разорять их, — теперь считается великой подлостью и мерзостью, делом рук Врага. Вы считаете доблестью, когда сосед угоняет у другого коней, коров или овец — а в христианском мире это — воровство и преступление. У вас... ну хорошо, у нас пленных приносили в жертву, это было для всех естественно — а как же иначе? — но сейчас в жертву нельзя даже воробья! Да вот такой мир, в котором не осталось для вас места.

Один громыхнул тяжело:

— Но мы — есть. И мы это место добудем силой.

— Вас нет, — возразил Олег. — Вас уже нет на земле. Я сказал, что даже герцог Гере служил не вам, а дьяволу, ибо вы для него — сонм дьяволов. А то, что зрите как вашу овеществленную волю, что победно изливается в мир, для христиан — мерзкое болото из крови и нечистот, грозящее затопить их чистый светлый мир.

Один молчал, Тор вскрикнул страшным голосом:

— Как это... нет? Да я сейчас выйду во всей своей мощи...

Олег прервал:

— И люди увидят сорвавшегося с цепи дьявола. Сейчас мир принадлежит другому богу, кроме него, в этом мире еще пакостит дьявол. Для вас нет места, вас могут считать только демонами. Разве этой участи вы хотели?

Один кивком подозвал к себе Англа. Рослый викинг подошел с гордым достоинством, он воин, а не слуга, слегка склонил голову в приветствии.

— Где, говоришь, твой потомок? Который убил Митгардского Змея?

Англ широко ухмыльнулся.

— Отвел к воротам Восточного дворца. Разузнает, как запирают на ночь ворота, отворит тихонько, а потом ворвемся... Сейчас отдыхает в знойных объятиях роскошных женщин.

— Ого, — сказал Один. На его неподвижном лице впервые проступила хмурая улыбка. — Тогда не так уж и сильны нынешние боги!

Он взглянул на Олега. Тот угрюмо сдвинул плечами.

— В дороге можно чуть больше, — сказал он.

Один прогремел, повышая голос:

— Нет! Законы святы. Если твой друг, который с головы до ног принадлежит тому миру нового бога, сейчас в объятиях... твоя голова украсит самый высокий кол в частоколе!

Олег вздрогнул.

— Почему?

Один ответил жестко:

— По законам мира, который ты защищаешь, он не должен находиться ни в чьих объятиях! Если же преступил, то в мир пришел лживый бог и лживая вера. Как видишь, я суров, но справедлив.

Сердце Олега упало в бездонную пропасть. Боги окружили его, он видел в их глазах смерть. Тор зловеще усмехнулся и начал надевать на огромные лапищи железные рукавицы.

— Не верю, — проговорил Олег с трудом. — Не верю...

— Почему? — спросил Один свирепо. — Тебе же сказали, он в объятиях восточных красавиц.

Олег покачал головой.

— Новый мир отличается от нашего двумя важнейшими вещами.

— Какими?

— Он умеет пользоваться столовыми приборами и... сдерживать позывы плоти.

Боги невольно расступились, когда он двинулся к двери, только Локи крикнул:

— Удерет!

Несколько рук протянулись к Олегу, он прыгнул в дверь головой вперед. За ним метнулись с ревом, он перекатился колобком и скакнул с крыльца.

За спиной шум и крик, донесся грозный окрик Одина. Олег оглянулся, боги нехотя остановились, только своенравный Локи сделал вид, что не расслышал, ринулся за Олегом.

Олег в последний момент избежал кулака Локи, но рухнул от подножки. Удар ногой подбросил его в воздух, с трудом извернулся, перехватил кулак бога огня и рванул на себя, подставив колено.

Челюсти Локи лязгнули, как будто по ним ударили кувалдой. Олег успел ударить еще раз, но Локи двигался немыслимо быстро, кулаки Олега месили воздух, а сам он охнул, когда чудовищный удар выбил весь воздух из груди, а следующий бросил на землю.