Владимир Брайт - Контрольная точка [litres]

И, не дожидаясь ответа, растворился в воздухе.

Озадаченный Арчи стоял, рассматривая медведя, безуспешно пытаясь понять, зачем день и ночь ловить рыбу. Погруженный в размышления, не заметил, как со спины подошел новый игрок.

– Ты вообще кто? Прикалывающийся гейм-мастер?

– Что? – вздрогнул от неожиданности задумавшийся программист.

– Ты кто? – повторил вопрос собеседник.

– Я есть человек.

– Понятно, что не ученая обезьяна.

– Ученый обезьяна? Так бывать?

– Не бывать. Вот это-то и странно.

– Подожди. Я есть совсем запутаться.

– Это видно. Откуда вообще ты такой запутанный нарисовался?

– Я есть Арчи. Верховное существо этой вселенной, родом из Дойчланд.

– Даже так?

– Да.

– А ты забавный типок, – усмехнулся Сутулый.

– Что такой есть «типок»?

– Немецкий человек.

– Весь немецкий человеки – типоки?

– Конечно. Если не веришь, спроси у рыбака.

– Постой! – Только сейчас Арчи осознал, что разговаривает не с игроком, а NPC – неигровым персонажем, который не должен разговаривать в чате.

– Стою.

– Ты кто есть?

– Бард.

– Ведь ты есть не играющий человечек?

– Конечно нет. Я не игрок, а цид. Разница между нами в том, что я NPC, а ты какая-то новая заграничная разновидность.

– Разновидность?

– Вид. Если тебе так понятнее. Цифрового духа. Признаюсь, еще вчера это бы меня поразило. Сегодня уже нет.

– Но как ты цид стать? Как возможно такое удивление?

– Чудо?

– Да, оно!

– Так же, как и ты, – печально вздохнул бард. – Встретился с Учетчиком. Он сделал предложение, от которого я не смог оказаться. Уже второй год распеваю песенки о любви в мерзком гадючнике. Точнее, распевал. Со вчерашнего дня все изменилось. Игра вступила в заключительную фазу.

В качестве подтверждения продекламировал:

– Это есть какой-то древний откровений? Как святой писать Библия?

– Нет. Финал замечательной песни. Слегка подкорректированный.

– Зачем?

– Мне не понравилась жизнеутверждающая концовка, создающая когнитивный диссонанс с первоначальным названием группы.

– Группы чего?

– Не крови, конечно. Музыкальной.

– Очень интересно. Это есть история о любовь и девушка?

– Нет.

Странный немец был наивен, как малый ребенок.

– История о том, как на землю упал метеорит. Но перед тем как все сгорели в адском пламени вселенского крематория, люди осознали бессмысленность существования, – пояснил бывший лидер некогда известной панк-группы.

– Вау!

– Вот тебе и «вау»!

– Наверное, ты есть обожать музыка?

– Любил в прошлой жизни.

– Сейчас ты писать хороший стих. Что есть такой прошлый жизнь?

– Время, когда я был живым человеком, а не цифровым духом. Ты, я, он. – Сутулый указал на рыбака. – Все мы – циды.

– Я не есть цид.

– Ты верховное божество. Я забыл.

– И много таких цид есть находиться в это место? – поинтересовался Арчи, не обращая внимания на явный сарказм собеседника.

– Я знаю семерых. Точнее, восьмерых. Если считать тебя, уже девять. Хотя стой! Что я говорю! Еще этот урод Режунежужжу…

– Ты говорить Режунежужжу? – вскричал взволнованный программист. – Er ist schon da?

– Что?

– Режунежужжу. Он есть уже здесь? Время пришел?

– Судя по максимальному уровню, этот урод здесь давно ошивается, – подтвердил бард.

– Ошивается?

– Находится.

– Нам нужно найти он срочно!

– Было бы неплохо, – согласился Сутулый. – У меня к гаду тоже есть пара вопросов. Только давай я по-быстрому спрошу у медведя, как дела с серьгой искупления.

– Чем?

– Серьга искупления, – терпеливо пояснил бард. – Уникальный артефакт, до сих пор не выловленный никем ни на одном из серверов МОМ. Шанс один к миллиону вытащить его из брюха любой водной твари в игре. Наш мохнатый друг вбил себе в голову, что его предназначение состоит в том, чтобы найти чудо-серьгу. Он считает, после этого многое изменится. Не знаю, правда это или нет. Уверен только в одном – перемены близки.

– Как есть выглядеть серьга? – спросил Арчи, принявший решение.

– Понятия не имею.

– И ты есть не верить, что я верховное божество этот мир?

– Нет. Ты обычный цид с прибамбахами…

– Чем?

– Не важно.

– Тогда смотри. – Арчи взмахнул рукой, указывая на медведя с бамбуковой удочкой.

Словно по мановению волшебной палочки, вода в реке вспенилась, с неба ударила молния, повалив дерево, рядом с которым сидел рыбак. И под аккомпанемент волшебного хора не иначе как смилостивившихся виртуальных ангелов на поверхности показалась огромная золотая жаба в короне, удивительно смахивающая на реактивного питомца охотника с забавным ником Цакцак.

– Ни хрена себе! – судорожно сглотнул подступивший комок к горлу Сутулый. – Неужели…

Ему не удалось озвучить фантастическое предположение. Золотая жаба взмыла вверх, потянув за собой леску, удочку и рыбака, отчаянно вцепившегося в удилище. Первые несколько секунд полета проходили нормально, «В штатном режиме». Затем волшебная жаба включила кнопку «Супер-турбо» и в течение последующих двадцати секунд сделала шесть «орбитальных» витков вокруг четырех континентов.

– Это… Правда то, о чем я думаю? – На лице побледневшего барда выступила испарина. – Неужели…

– Да. Внутри золотой жаба есть сидеть этот кольцо.

– Лежать.

– ОК. Лежать.

– И не кольцо, а серьга.

– Да. Да. Я есть слегка перепутать.

– Выходит, ты и правда верховное божество? – После наглядной демонстрации чуда Сутулый готов был поверить всему.

– Верно, – серьезно ответил Арчи. – Правда. И ты есть мне помочь найти Режунежужжу.

– Почему я?

– Потому что он уже есть больше цид, чем игрок. Понимаешь?

– Честно говоря, не очень.

– Не важно. Ты есть запоминать главное. Если он убежать от МОМ в настоящий мир. Будет огромный шайс-капут.

– Конец?

– Да, – печально вздохнул программист. – Конец. Приконец. Приконецевич…

Великий Сунь-цзы сказал:

«Изобрази выгоду, чтобы завлечь врага. Сотвори беспорядок (в его силах) и возьми его.

Если он полон, приготовься; если он силен, избегай его.

Если он в гневе, беспокой его; будь почтителен, чтобы он возомнил о себе.

Если враг отдохнувший, заставь его напрячь силы.

Если он объединен, разъедини его.

Нападай там, где он не приготовился.

Иди вперед там, где он не ожидает.

Таковы пути, которыми военные стратеги побеждают.

Но о них нельзя говорить наперед».

Сумасшедший грендельфил в очередной раз решил порадовать меня откровениями древнего мудреца, как обычно выбрав крайне неподходящий момент. После того как сервер лег, в прямом, переносном и всех остальных смыслах слова, произошел откат к последней контрольной точке. Последние пятнадцать минут, предшествующие крушению, были вычеркнуты из игры. Все, что успели сделать за это время игроки: накопленный опыт, достижения, купля-продажа, победы на аренах сражений и героических подземельях, – аннулировалось администрацией.