Николай Степанов - Посылка с того света [litres]

– Значит, попаду в руки твоего нанимателя вместе с трофеями, прикованная к этому креслу? А ведь мне наверняка захочется влепить одному негодяю пощечину, и желательно – чем-нибудь острым и увесистым, чтобы тому гаду голову снесло.

Бородатый задумался, пристально глядя на пленницу.

– Постараюсь посодействовать твоему освобождению от пут к приходу гостей. Но двери запру. Коли ты убежишь, меня обвинят в невыполнении заказа, пойдет дурная молва…

– А ключи у тех, кто придет, будут? – переспросила Зарина.

– Несомненно, – подтвердил наемник, – ключ оставлю с другой стороны двери.

– Ты обещал назвать имя. Так кто он?

– Он – птица довольно высокого полета. Заседает в Боярской думе и имеет за плечами очень много скользких дел. Знамо дело, доказать ничего нельзя, но для тебя, думаю, хватит и того, что за тобой явятся его люди.

– Вполне, – кивнула пленница. – В суд я его точно не потащу.

– Это правильно, – согласился незнакомец. – Тяжба может затянуться надолго, а мой наниматель имеет большие связи.

Зарина не могла понять, чего добивается похититель. Обычно наемники не раскрывали имен заказчиков, а этот вроде собрался сдать своего с потрохами.

Опять же не давали покоя вчерашние странные происшествия на рынке. Похоже, ее пытались захватить две разные банды, и одна явно мешала второй. Победившую группу возглавляет тот, кто сейчас стоит рядом. Похититель выполнил работу, доставив ее в особняк нанимателя, но теперь намекает на некую возможность освободиться. Зарина боялась, что готовится ловушка для ее друзей, в которой ей отведена роль приманки. Хоть как-то изменить ситуацию и помочь своим она могла, только освободившись из тяжеленного кресла.

– Ты говорил, что посодействуешь моему вызволению к приходу гостей.

– Говорил, – криво усмехнулся наемник. – Я решил оставить тебе острый кинжал. Умеешь обращаться с холодным оружием?

– Раньше проблем не возникало.

– Вот и замечательно! – Похититель выдвинул ящик тумбочки, стоявшей в двух шагах от кресла, достал оттуда клинок и положил сверху. – Только не спеши резать веревки, пока я здесь. Договорились?

Зарина посмотрела на кинжал, на кресло, затем перевела возмущенный взгляд на незнакомца со шрамом.

– Не благодари, – произнес он и направился к выходу.

– Эй, – крикнула пленница, когда тот отворил массивную дверь. – Ты куда? Как я, по-твоему, доберусь до ножа?

– Тут и делов-то – токмо руку протяни. Не буду тебе мешать.

Дверь захлопнулась, заскрежетал ключ в замочной скважине, и стало тихо.

– Мерзавец!!! – закричала Зарина, пытаясь разорвать путы.

Рванула руки с такой силой, что под веревками выступила кровь. Путы не поддались. Пленница впала в ярость, ей хотелось рычать, подобно раненой тигрице. Она дернулась в сторону и почувствовала, как кресло качнулось.

«А если «докачать» его до тумбочки, накренить так, чтобы пальцы дотянулись до клинка… – Закрутившиеся в голове мысли отогнали ярость, заставив тело совершать рывки. – Ну кто смастерил такое тяжеленное кресло, его же с места не сдвинуть! Эдак я до вечера не управлюсь».

Она промучилась пять минут, продвинув «трон» всего на пару сантиметров. В это время раздался скрежет ключа в замочной скважине.

«Уже пришли? Он же говорил про полчаса! И тут обманул?! Вот же гад!» – мысленно негодовала пленница, приготовившись к худшему. Каково же было ее удивление, когда на пороге увидела того же наемника.

– О, совсем забыл, – хитро ухмыльнулся он, – я же обещал назвать имя заказчика. Ты боярина Деяна Щелкалова знаешь?

– Первый раз слышу, – проворчала Зарина.

– Вот он и пришлет за тобой своих людей. – Наемник снова собрался уходить, но на полпути обернулся. – Да, мне тут в голову пришла неплохая идейка.

Он подошел к столу, на котором стоял литой бронзовый канделябр, и снял с него две свечки. Немного помудрив, установил их прямо под подлокотниками кресла, к которым были привязаны руки пленницы, и поджег.

– Все, теперь прощай! Мне давно пора убираться из Москвы.

Обладатель шрама не покинул дом, не убедившись в способности пленницы быстро освободиться от веревок. Подсматривая за ее действиями из смежной комнаты через дырку в стене, понял, что та не успеет, и вернулся.

Наемника абсолютно не волновала безопасность пленницы, наоборот, он был заинтересован в гибели и ее, и бойцов своего хозяина. Он хотел, чтобы все остались в этом доме навечно.

Деяну верный слуга доложил не только о выполнении задания, но и о действиях соперников, пытавшихся отобрать добычу. На основании такого доклада Щелкалов должен был прислать в особняк не меньше десятка своих людей. Расчет прост – чем больше их погибнет во время стычки, тем легче будет добраться до самого боярина, который явно начал искать замену слуге. И теперь вопрос стоял однозначно – кто кого уберет первым. Наемнику оставалось лишь избавиться от хозяина, чтобы его опередить.

Обладатель шрама считал, что спасители Зарины подойдут, когда с самой пленницей будет уже покончено. Ее либо убьют, либо подранят и попытаются вытащить из особняка. Стоит в это время кому-то вмешаться – и женщину прикончат. А дальше друзья убитой начнут люто мстить. Воевать они умеют, в этом слуга Деяна убедился на собственном опыте. Следовательно, должны уничтожить всех охранников Щелкалова.

– Было бы неплохо, ежели бы сам боярин прибыл за добычей, – произнес вслух наемник, занимая наблюдательную позицию в доме напротив. Он собирался лично удостовериться в том, что все пройдет по задуманному.

Свечи быстро прожгли веревки, освободив руки пленницы, и она смогла наконец развязать ноги. Избавившись от веревок, Зарина принялась разминать онемевшие пальцы, высматривая место для засады и обдумывая дальнейшие действия:

«Оставил револьвер и патроны, значит, хочет уничтожить хотя бы часть явившихся моими руками. Так? Скорее всего. Зачем? Счеты сводит или подлость какую-то задумал? Потом еще выяснится, что я убила ни в чем не повинных людей, ведь небольшой шанс на успех у меня имеется, ежели ударю первой».

Зарина взяла в одну руку кинжал, в другую револьвер. Ощущение, что ее «подставили», не отпускало. В сознании то и дело возникал образ довольно потирающего руки мужика со шрамом.

«Данила часто говорит – нельзя делать то, что ожидает от тебя враг. А как быть, ежели ничего другого не остается? Не уверена, что успею расспросить прибывших об их намерениях. И что тогда делать?»

Она положила револьвер в карман, подошла к двери, дернула за ручку, затем поочередно подергала оконные решетки, не раздвигая штор.

«Пока снаружи не откроют, мне отсюда не выбраться. Придется дожидаться гостей с ключами».