Николай Дронт - Отставник [litres]

Заклинание полезное, хотя и девятого круга. После смерти душа попадает в рубин. Чья? Того, на кого ловушка настроена. Точнее, кто носит на себе метку-амулет. Догадываетесь, кому он сегодня пригодился? Получается, Лагоз не совсем умер, его душа переместилась в драгоценный камень. Да-да, тот самый, расколотый. Ведь после ухода души из камня он трескается. А душа уже ушла, сработала вторая часть ритуала, Переселение Души. Куда? Дед хотел переселиться во внука, поэтому так и обрадовался ему. Дела…

Последняя просьба Лагоза – защитить младенца от превратностей судьбы. Надо надеть защитный амулет, который приложен к свитку, на малыша. Понятно, раньше его использовать было нельзя, артефакт защитил бы от ритуала. Дополнительно надо как-то объяснить, кто и зачем надел ребенку амулет. Ладно. Сделаю. Но о Лагозе я лучше думал.

Хотя малыш еще не сформировавшаяся личность, но у него душа… Хм… А ведь получается, Лагоз, сгорев, очистился от всех былых грехов! И чистый, как младенец, оказался в теле ребенка. Дела! У меня башка идет кругом от такого расклада. Пусть сам с богами разбирается! А я пойду ребеночку амулет на шею вешать. Заодно ложный след оставлю.

Есть прекрасное воровское заклинание – Проход Сквозь Стены. Для создания требуется щепотка семян кунжута. Делает проход через дерево или камень в два с половиной ярда высотой, полтора шириной, а длина, на моем уровне, шагов десять. Если будет мало, никто не запрещает повторить и продлить коридор. Держаться проход может часами, но чтобы другие не смогли пройти, его можно сразу развеять. Главный минус – след от него остается надолго. Но сейчас это даже полезно.

Караулы внутри есть, просто обязаны быть. Их придется того… нейтрализовать. Но во дворце врагов у меня нет и заводить их не хочется. Достаточно усыпить и пройти мимо. Эх, даже ностальгия пробила! Сколько я народу перерезал после заклинания Сон, первого круга, играя на начальных уровнях! Больше, чем наш партийный воин. Сейчас я сильный, поэтому потрачу Глубокий Сон. То же самое, но четвертый круг, а потому сильнее.

Знаете, что было самое сложное в выполнении последнего задания Лагоза? Нет, не пройти сквозь стену и не усыпить охрану! Самое сложное случилось потом. Взял малыша, развязал какую-то ленту, освободил его шейку, надел ленточку и… А обратно-то как? Я его заворачиваю, а он шевельнется и опять свободен! Поросенок маленький! Я и так и эдак… Еле справился. Времени потратил!

На прощанье еще раз взглянул на малыша, едва ли он меня понимает, но шепнул: «Спите спокойно, ваша милость Лагоз Второй. Я постараюсь время от времени вас навещать. Если ритуал удался, то когда-нибудь вы меня узнаете. Обещаю – ваши деньги сохраню, мне и своих хватает. Не карьеры ради помогаю, а по долгу дворянина».

Затем выбрался из дворца, по пути вновь усыпив караульных на паре постов, и портанулся к себе в башню. Была мысль задержаться и разобраться с залом, в котором увидел подозрительный фолиант, но не решился. Может, уже и убрано оттуда все, а если осталось, то пусть полежит еще. Дело не срочное, о зачистке Лагоз не просил, вернусь как-нибудь, посмотрю, что там творится. Сегодня опасно, много чего уже наворотил, скоро утро, да и рисковать нет причины.

Точки зрения

– Господа, с прискорбием хочу упомянуть, что граф дю Гоуи сгорел в церковном пекле, а мы не успели утвердить его наследника.

– Наследником же назван барон Тихий? Незадача… Он сейчас в опале и, возможно, государь будет недоволен его утверждением.

– Так-то оно так. Но тут есть две грани. Желание покойного графа и причина опалы.

– Да? Что такое?

– Ходят слухи…

– Давайте, давайте, не тяните!

– Говорят, что барон, известный своей прямотой и резкостью в суждениях, скажем так… не согласился с оценкой его величеством инцидента в храме. И, отстаивая позицию, положил свои знаки различия перед королем на стол.

– То есть он первым сказал, причем прямо, что дворянские фамилии недовольны?

– Глупо, но благородно!

– Но глупо. Разом порушить карьеру!

– Но благородно. И мы не о том говорим. Предлагаю утвердить наследником графства барона Тихого.

– Братик! – Девчонка буквально прыгнула на шею парню. – Тихого выгнали со службы, он в опале. Я так рада!

– Сочувствовать надо, а не злорадствовать.

– Фу! Ты почему так плохо говоришь? Я не злорадствую, а просто радуюсь. Сейчас все курицы из Хаора перестанут мечтать о моем Стахе, а я останусь с ним.

– Если с такой стороны посмотреть, тогда тебя можно понять.

– Смотри, он не на службе и может жениться, когда захочет. Мама говорит, что до шестнадцати мне и думать нельзя о свадьбе, а я уже все решила.

– Так! Я опять начинаю бояться!

– Не бойся, все хорошо! Весной мы обручимся, и на обручение милый Стахушка подарит мне розу. А ровно через год можно сыграть свадьбу. И успеем все подготовить, и…

– Осталось убедить жениха, и дело сделано.

– Ага! Я умница?

– Опала? Ну, опала, и что? Барон как был архимагом, так и останется.

– Не скажи, дорогой. Был чин при дворе, была прямая дорога в камергеры, а сейчас что? Отдавать Терезочку за одного из барончиков?

– За одного из архимагов. Посчитай на пальцах одной руки, сколько их всего, потом выбери женихов. Кроме Тихого, кто-то еще есть?

– Да, Тереза. В этом случае я согласна с Найджелом. Год или два, много три, и Стаха вернут ко двору. Мальчик не дурак, за это время подучит магическое искусство. Вернуть на службу чином ниже нельзя, а значит, он продолжит карьеру с той же должности, а это прекрасный старт для двадцатилетнего. Но скорее его вернут как архимага, что само по себе соответствует генеральскому чину.

– Кстати, а наша маленькая Тереза что думает?

– Какая разница!

– Дорогая, я не понимаю, почему Тихий ушел в отставку. А того, чего я не понимаю, я боюсь.

– Я тоже не поняла, почему папа отставил Стаха. Он его очень ценит.

– Быть может, у барона случилось головокружение от успехов и он запросил слишком много?

– Нет, Эдмунд. Стах никогда ничего не просил. Ни разу. Тут дело в чем-то другом.

– Я думал про другой вариант. Лагоз только делает вид, что прогневался на барона и потому отправил его в отставку. Таким образом, ставит вершу на нас с тобой. Я прихожу к Тихому и…

– И что ты ему скажешь такого, о чем не знает отец? Что ты сможешь Стаху предложить? Чем тебе Стах сможет помочь, не появляясь в столице? Не в нас дело.

– Но тогда в чем?

– Мне нужно ехать к папе.

Финал

Холодное вьюжное зимнее утро в горах. Я в шинели поверх гарнизонного мундира стою на крыше башни и встречаю первые лучи солнца. Вместо секунд-майорских знаков различия на мундире вышита баронская корона. В принципе правильно, от армейского звания отказался, а в баронстве и гарнизоне я главный начальник. Теперь требую обращения по баронскому титулу.