Эолия Шейнберг - Гонка Героев

Выбор сделан. Красная молния метнулась в сторону крыши парламента, в котором сейчас находился генерал Каин Мазуро. Когда симбионт, разорвав кожу, вошел в тело древнего демона, тот даже не вздрогнул. Лишь надменно ухмыльнулся.

— Давай, тварь! — рокочущий голос генерала сотряс стены здания. Вены на лице демона вспухли и стали наливаться белизной от струящихся по ним потокам святой силы. Руки почернели от силы хаоса, но Мазуро держался так, словно и не испытывал боли. — Жри мою плоть, испей крови и закали душу! Я преподношу тебе подготовленный телесный сосуд, как знак намерений о сотрудничестве. У нас общий враг, червь!

Симбионт просчитался! Выбранный им кандидат оказался неимоверно силен. Разум Короля Демонов, словно величайшая гора в мире, совершенно не колебался от направленных на него ментальных атак. Червю казалось, будто он борется с мыслями целого города живых существ, а не с одним существом.

Мазуро потряхивало от той дикой мощи, что разливалась по его мутирующему телу. Теперь на руках, ногах и туловище поверх почерневшей кожи проступил узор из белых вен. Зрачки глаз стали излучать ярко-голубой цвет маны. В груди бешено билось сердце демона, питающееся эманациями страданий, льющимися сейчас рекой из бункеров под городом. Стоя посреди комнаты, демон вспыхнул факелом голубого пламени. Почуяв неладное, Воля Мира отказалась от Мазуро и теперь выдавливала его со своей территории. Однако Каин этой помехи даже не заметил! Собака лает, караван идет. Пора приступать к уничтожению цели!

Одев на себя полетный ранец магического стрелка, «Мушкетер» закрепил на ногах лыжи для езды в плотных слоях маны. Взяв в руки маг-винтовку, Мазуро победно хмыкнул и направил оружие на побледневшего Адалина.

— Живи, человечишка, — демон убрал оружие за спину. — Все эти годы ты хорошо служил мне, играя роль пешки на посту президента. Считай оставшееся тебе время платой за свою работу.

Направив ману в полетный ранец, Мазуро взлетел над полом и, выбив окно, направился к одному из дирижаблей магического полка, зависших над столицей.

Адалин Родос, президент Фракийской Республики, шумно выдохнул. Воздух, пропитанный демоническими эманациями, будто застревал в легких. После активации магической печати, этой дряни вокруг старого демона было хоть отбавляй. Сняв трясущимися руками с запястья личные часы, Адалин разбил на них стекло и вручную выставил стрелками часов и минут время полночь.

Часы являлись парным артефактом. Что происходит с копией Адалина, повторяется на их брате-близнеце на руке Фран «Серебровласки». Время полночь и разбитое стекло часов — условный сигнал, который Адалин подал третьему Святому Рыцарю республики.

— Время пришло, Фран, — президент зашелся кровавым кашлем. Демонические эманации добрались и до его легких. — Надеюсь, ты успеешь добраться до столицы.

Кое-как поднявшись на ноги, Адалин подошел к столу и нажал на кнопку, открывающую потайную дверь в соседней комнате. За ней находился ведущий за пределы стен столицы подземный тоннель с небольшим магмобилем.

Харкая кровью, Адалин забрался в машину. Голова кружилась, картинка перед глазами размывалась. Глава государства толком и не видел, куда едет, но в тоннеле сложно ошибиться. Теперь главное успеть!

«Хочешь обмануть врагов, обмани сначала друзей» — сказала Фран, предлагая этот безумный план двадцать пять лет назад, когда тогда еще юный Адалин пришел к ней с информацией о демонах во власти. Роковое знакомство с удивительной женщиной! «Королей убивают, когда те не ждут удара в спину, — сидя верхом на голом Адалине, сребровласая девушка расхохоталась. Звонко и красиво, мгновенно покорив сердце будущего правителя. — Убивать надо тихо. В постели, за столом у друга или за минуту до коронации, когда все мысли правителя там, на трибуне, где народ ждет его речи. Так поступим и мы, мой Адалин! Ударим по врагам, когда те будут уязвимы!»

Сегодня двадцать пять лет ожидания подошли к концу!

***

Стоя на крыше дирижабля, объятая голубым пламенем фигура Каина Мазуро смотрела куда-то за горизонт. «Третий глаз» от Нечто позволял ему видеть, как цель охоты даже и не думает к нему идти. Не пренебрегая безопасностью, «Мушкетер» стал готовиться к предстоящему сражению. Магическая печать еще не показала всей мощи даруемого усиления.

Хочет Джон или нет, но из-за того, что Мазуро неподвижен, Нечто через сутки силой приведет его в столицу. Оба соперника решили использовать дарованное им время на подготовку. Не мешкая, «Мушкетер» стал расстреливать обойму маг-винтовки, посылая в патрон приобретенные силы. Древний демон стремительно осваивал святую силу, энергию хаоса и ману, заново открывая для себя их уникальные свойства.

— Всё интересней и интересней! — Каин оскалился, смотря как на месте попадания пули вырос каменистый холм. — Сила созидания, значит?! Давай же сыграем в мою игру, Джон Голд!

Тем временем, на северном континенте зачистка поверхности входила в финальную стадию. Биоморфный вирус убил в прибрежных водах все виды маноактивных организмов, не оставив монстрам ни единого шанса на выживание. Воздушный отряд Гранди достиг 5-й ступени ранга Монархов и теперь вступил в наземные бои, стараясь набрать еще уровней, пока есть такая возможность. В этих боях дарованные кандидатам героические классы показали весь свой разрушительный потенциал!

Спустя два часа Великое Подземелье Акварион начало разрушаться под тяжестью собственного веса. Джон Голд убил хранителя 100-го этажа, супермутанта лича-Монарха предельного 1596-го уровня, вместе с ордой его охранников-Монархов, потратив на это дело минуту и тридцать с половиной секунд.

Во всем мире Титардо найдется не больше десяти Императоров, способных провернуть подобное «покорение подземелья» в одиночку. А Джон всё ещё был Рыцарем! После открытия им силы хаоса, требования для повышения уровня повысились до восьмикратной отметки. Из-за чего при покорении последних двадцати этажей Джон получил всего 36 уровней.

Спустя семь минут Джон появился на 50-м этаже Великого Подземелья Инферанус, вокруг которого кандидаты в герои устроили на него ловушку. Распыленный в воздухе первых этажей яд Джон даже не заметил. Его организму было плевать на столь жалкие попытки убийства! Смертельные бактерии и вирусы? Как и всякие мелкие монстры, они погибали в поле смерти, витающем вокруг Джона. Та самая Власть и жажда крови стала его новым смертельным оружием!

Кандидатов с промытыми мозгами, устроившими ловушку на 50-м этаже около комнаты босса, постигла та же участь, что и в подземелье Акварион. Пространственно-временная ловушка снизила скорость времени в физическом мире в тысячу раз, оставив его же ход в астрале на прежнем уровне. Видя это снова, Полубог Эшхарт опустил глаза и покачал головой! Пытка, а не наказание!