Виталий Зыков - Школа пепла [Книги: 3. Слуга двух господ + 4. Выбор] [СИ litres]

Ну да ничего, главное, дело двигается, и столь непростые в освоении вещи постепенно обретают духовное воплощение. Сначала первый слой, второй, третий… А там и до завершения освоения всего Тайного Искусства рукой подать! И тогда Малк наконец-то снова начнет развивать свои способности, шаг за шагом приближаясь к вершине ранга. Благо путь этот больше уже не был затянут туманом.

Единственное, что немного беспокоило Малка, это засевшее в глубине его Духа Семя. После трансформации Кристаллического Сердца оно больше никак себя не проявляло. Не помогало налаживать связи между новым и старым Искусством, не добавляло знаний, не расширяло способности и не трансформировало Три Пульса в нечто принципиально иное. Его словно бы не существовало! И если бы Малк своей Властью не ощущал слабые отголоски его присутствия в своем Дворце, он решил бы, что чужое Наследие разрушилось в процессе перехода на новый ранг.

Или все дело в том, что Три Призрачных Пульса еще не завершены?! Кристаллическое Сердце начало сплавляться с Дождем боли уже много позже завершения их освоения, а значит, и с новым Искусством могло быть точно так же. И какие-то шевеления следовало ждать не раньше, чем Малк станет Бакалавром и не пройдет в своей практике через все шесть слоев… Так получается? Ответа Малк не знал. И хотя он рад был бы обратиться за советом к учителю, делать это все же опасался. Непонимание мотивов господина Тияза, принявшего в помощники и ученики откровенно бесталанного мага, будило слишком много подозрений и на корню рубило любые ростки доверия…

По окончании тренировки оставлять у себя Зеркало Малк не стал и сразу же вернул его в хранилище. И так как в этот день занятий со студентами госпожи Мины не ожидалось, тотчас направился в кабинет к Жаку Улью. С толстяком он не встречался уже больше четырех седмиц, и у того наверняка накопились вопросы.

– Давно не виделись, «ассистент»! – вместо обычного приветствия сказал его несостоявшийся наставник, едва Малк появился на пороге. – А я уже было решил, ты так увлекся служением Черепу, что сюда совсем дорогу забыл.

Малк изобразил на лице виноватую улыбку. Возразить было нечего. Он и вправду слишком долго избегал визитов к толстяку. И оправдание придумать было сложно. Не скажешь же, что тебя вполне устраивает роль ученика и ты тяготишься необходимостью доносить на своего учителя? Причем не из-за какой-то особой верности к господину Тиязу – нет, настолько крепкие узы их еще не связывали, да и свяжут ли, – а из-за общей порочности подобного рода действий…

– Забыл? Как можно! – все же попытался изобразить возмущение Малк и извиняющимся голосом добавил: – Просто все как-то так сложилось: тренировки, учеба… С господином Тиязом опять же практически не виделся и заданий от него не получал…

Малку казалось, что этих слов будет вполне достаточно для оправдания, и он был совершенно не готов к взрывной реакции толстяка.

– То есть теперь ты здесь решаешь, когда и как приходишь ко мне на доклад?! – на манер злящегося Тияза Черепа прошипел Жак Улей. – Так получается?!

Обычно благодушное лицо толстяка вдруг исказилось, и в сторону Малка выстрелил сгусток структурированной магии Жизни. Он даже вздрогнуть не успел, куда уж там защититься, как заклинание Младшего Магистра вошло ему в грудь, кислотой растеклось по жилам и заставило застыть в колдовском ступоре.

– Надо было сразу это сделать, чтобы избавить от иллюзий и указать твое место. Но я, увы, слишком добр… И все этим пользуются! – сообщил самодовольно толстяк, понаблюдав некоторое время за потугами Малка пересилить его магию и вернуть себе способность к передвижению.

Картинно щелкнул пальцами и… похолодевший от ужаса Малк, переставляя конечности точно деревянная марионетка, сначала пересек комнату, а затем, вопреки своей воле, принялся передвигать тяжелый комод около одной из стен. Не помогли ни его явное нежелание это делать, ни сопротивление с помощью Власти, ни использование Рассеивания – Малк оказался просто не в состоянии сломить колдовское воздействие Младшего Магистра. И стал его живой куклой.

– Вот, теперь в самый раз… – Жак Улей окинул критическим взглядом новое местоположение комода и удовлетворенно кивнул. – Знаешь ли, давно хотел внести изменения в обстановку, да все недосуг. А тут ты так удачно подвернулся… – И издевательски добавил: – Так что спасибо тебе!

В тот же миг Малк ощутил, как к нему вернулась способность управлять собственным телом, и он обессиленно рухнул на удачно оказавшийся рядом стул.

– Урок понятен? – уточнил толстяк, удовлетворенно причмокнув.

– Понятен… господин Жак, – через силу выдавил из себя Малк, утирая льющийся по лицу холодный пот.

До настоящего момента он не испытывал ничего подобного. Пережитое чувство абсолютной беспомощности, слабости и тотального унижения чернильным пятном легли на его самолюбие и породили не страх, как, возможно, ожидал маг-призыватель, а глухую ярость. Ярость, которой он никак не мог дать выхода!

– Подобная небрежность больше не повторится, – продолжил он, приложив все силы, чтобы не показать бушующие внутри эмоции.

И, судя по реакции господина Жака, ему это удалось.

– Вот и ладненько… Так что ты мне расскажешь сегодня о своем наставничке? – с видом пастуха, вернувшего заблудшую овцу в стадо, спросил толстяк.

Малк дернул щекой. После столь жесткого прессинга со стороны куратора – пожалуй, именно как к куратору от Темной Канцелярии к толстяку теперь и стоило относиться, без всех этих «несостоявшихся наставников» – требовался четкий и ясный ответ. Но вот с этим и была проблема.

– Прошу прощения, но… докладывать по большому счету не о чем. За те два месяца, что прошли после получения от Младшего Магистра Тияза Тайного Искусства, я с ним виделся всего два раза. И за рамки короткого обсуждения моего понимания Трех Пульсов мы не выходили, – сказал он осторожно.

Жак Улей недовольно засопел. Затем окинул Малка придирчивым взором и хмыкнул.

– Про свои успехи в тренировках можешь не рассказывать. Вижу, что, даже едва прикоснувшись к изучению Искусства Смерти, ты уже получил кое-какую пользу. И дисбаланс между телом и Духом начал потихоньку исправляться…

Малку и самому казалось, что с некоторых пор ощущает себя… свободнее, что ли. Словно раньше у него была некая застарелая проблема, давно привычная и потому незаметная, а теперь она вдруг стала отступать, принося вполне ощутимое облегчение. В комментариях куратора он не нуждался, однако все равно с подчеркнутым уважением кивнул.

– Меня Тияз интересует, понимаешь? Так что давай с самого начала все, что про него вспомнишь. И не беда, если придется повториться. Понял? – сказал Младший Магистр вальяжно.