Виталий Зыков - Школа пепла [Книги: 3. Слуга двух господ + 4. Выбор] [СИ litres]

Огорчило ли это его? Не слишком. Задвинув на задворки памяти волнующие его вопросы, Малк со спокойной душой снова сосредоточился на тренировках. Практика второго слоя Тайного Искусства, заучивание знаков Руноглифа, осторожное изучение духовного резонанса – ему было чем заняться и помимо выяснения чужих тайн и секретов. Йоррох, да на одну только разгадку хорошего к нему отношения Призрачного Древа могли уйти дни, если не седмицы! А ведь вокруг полно и других вещей, требующих самого пристального внимания…

В итоге следующую седмицу или около того Малк безуспешно старался везде успеть, разрываясь между множеством дел. Однако хватаясь за все подряд, быстрого прогресса не добиться. Поэтому в какой-то момент он был вынужден сказать себе стоп и по старой привычке засесть за составление планов. Сначала выделил глобальные задачи, требующие каждодневной работы – то есть то, без чего развитие на текущем этапе попросту невозможно. И тут у изучения Трех Призрачных Пульсов и духовного резонанса не было никакой альтернативы!

Затем разделил оставшиеся дела по степени важности и требуемым на их решение усилиям. Так, изучение философии магии ушло в конец списка, зарабатывание денег и отработка долгов отправились в его середину, а завершение изучения доступных знаков Руноглифа поднялось на самую вершину.

Получилась вполне понятная и наглядная схема занятий, однако после некоторого размышления Малк был вынужден внести в нее важное изменение. Отдельной графой он выделил все то, что могло повысить его шансы на выживание. Вопрос собственной безопасности Малка и раньше волновал – не зря же он с Больдо заниматься начал! – но ведь и подходить к его решению можно по-разному. Можно выбрать игру вдолгую и постепенно повышать свои боевые навыки через тренировки, можно сосредоточиться на зарабатывании денег и через старших соучеников или Мастера приобрести подходящие артефакты, можно пойти по проторенному пути и запечатать в одноразовые сосуды еще несколько десятков Искр и «лечилок»… А можно воспользоваться удачным стечением обстоятельств и сделать инструмент, с которым любая опасность перестанет быть смертельной неожиданностью! Причем не когда-нибудь в обозримом будущем, а буквально через считаные дни.

И вот как раз с претворения в жизнь последнего пункта Малк и принялся реализовывать составленный план.

– Зачем тебе нужен верстак? – ровным, безэмоциональным голосом спросил господин Тияз в ответ на просьбу Малка поработать за имеющимся в распоряжении Мастера артефактным столом.

– После убийства Трехголового мне достался его Очаг Силы. И вот теперь хочу сделать из него что-то полезное, – честно сказал Малк. – Нет, могу и сам… Очистить кость через ритуал, затем воспользоваться проклятым ножом в качестве резца, но зачем, если все можно сделать быстрее, качественнее и лучше с помощью гораздо более подходящего инструмента?

Видимо, своей просьбой Малк смог удивить Мастера. Тот даже отложил неизменную книгу и пристально на него посмотрел.

– Насколько я помню, артефакторику ты не изучал…

– Зато изучал гадание, – пожал плечами Малк.

Больше ничего объяснять не понадобилось. Череп тут же понятливо кивнул.

– Ясно… Гадательные кости, верно?

– И рад бы что другое попробовать, но я только с ними умею работать, – с сожалением сказал Малк. – Так что да!

Господин Тияз задумчиво побарабанил пальцами по столу и снова остро глянул на Малка.

– И ты понимаешь, чем для мага чревато гадание? Пусть оно даже будет тысячу раз примитивным и лишенным того влияния, что оказывает на Дух настоящее пророчество?

– Да, – твердо ответил Малк, чувствуя, что именно сейчас решается, получит он доступ к магическому верстаку или нет. – Я беден, мой Дар слаб, а знания ограниченны. Но это не повод всю жизнь оставаться слабаком! И я верю, что гадание поможет если не найти собственную тропинку к могуществу, то хотя бы сгладить некоторые углы.

В комнате, где господин Тияз принимал Малка, повисла тишина. Кажется, что-то в словах младшего ученика заставило Мастера всерьез задуматься, но вот что именно, он озвучивать не торопился.

– Хорошо, разрешаю. И заниматься гаданием, и пользоваться верстаком, – проронил Тияз Череп, когда ожидание стало казаться Малку совершенно невыносимым. – Каждый день с трех до шести стол в твоем распоряжении… Но если не хочешь, чтобы я пожалел о своих словах, управляющие кристаллы заряжаешь сам и по завершении наводишь порядок!

– А плата? – осторожно уточнил Малк, до которого только сейчас дошло, что во власти Мастера вмешаться в его планы и запретить заниматься некоторыми практиками.

– У меня сегодня хорошее настроение, так что обойдемся без нее, – издал шипящий смешок господин Тияз и прежним ровным голосом добавил: – И да, чтобы ты меня каждый раз не дергал, завтра дам ограниченный доступ в лабораторию…

Если разрешения пользоваться верстаком он все-таки ждал – иначе ни за что не сунулся бы к Мастеру со своей просьбой, – то новость об открытии для него святая святых любого мага Малка откровенно ошеломила. Да, никакими особенными правами он обладать там не будет, но… Йоррох побери!!! Это же лаборатория Младшего Магистра, старейшины Школы!!!

Малк понятия не имел, какими соображениями руководствовался господин Тияз, обещая нечто подобное, но в его собственных глазах это был акт доверия. Доверия, предать которое он не мог!

– Мастер… Простите, Мастер, но… Не надо доступа! – медленно сказал Малк, облизнув враз пересохшие губы, а потом начал говорить, тщательно подбирая слова: – Старые связи самые крепкие, их не всегда получается порвать. И став вашим учеником не совсем… привычным образом, я…

– Ты продолжаешь общаться с Жаком Ульем! – не без раздражения продолжил за него господин Тияз. – Ты действительно думаешь, что, забирая тебя у этого жирного ублюдка, я считал, что будет как-то иначе? – В голосе Мастера теперь звучала неприкрытая насмешка. – Или я столь глуп, что верю в способность недавнего Адепта устоять перед желанием пусть даже столь никчемного, но все же Младшего Магистра добиваться ответов на свои вопросы?

– Нет, но… но тогда почему?! – выдохнул Малк растерянно.

– Какие вы все одинаковые… Сколько учеников, а все задают одни и те же вопросы, – рассмеялся Тияз Череп неприятным каркающим смехом и с неопределенной интонацией продолжил: – А правда в том, что я выше подковерной возни Жака. Пусть копает, пусть вынюхивает… Да и ты все равно ничего серьезного пока не знаешь.

– Пока? – ухватился за нужное слово Малк.

– Пока! – подчеркнул господин Тияз и вновь потянулся за книгой, намекая, что аудиенция окончена.