Виталий Зыков - Школа пепла [Книги: 3. Слуга двух господ + 4. Выбор] [СИ litres]

Малк, правда, опасался, что Древо в какой-то момент обвинит его в своем ранении и попробует отомстить, но растительный монстр преподнес сюрприз. Вместо обиды или злости он проникся к Малку еще большей любовью и принялся всячески демонстрировать свое доверие. Дошло до того, что колдовской дуб ухитрился передать Малку мысль о том, что главная его беда не рана, а… кладбище. Старое и без того почти полностью опустошенное Призрачным Древом, после визита карлика оно лишилось последних остатков Силы Смерти. Теперь ему неоткуда было брать нужную для лечения и развития энергию. И потому хозяин жальника очень рассчитывал на то, что Малк поможет ему вернуть былое изобилие.

На вопрос, как именно, четкого ответа получить не удалось, но из той череды образов, которую Древо на него обрушило, Малк ухватил главное – от него ждали жертвоприношений. Пусть не торжественной гекатомбы из пары сотен пленников, но от пары-тройки правильно умерщвленных Адептов хозяин кладбища точно бы не отказался.

Ответ Малка был очевиден. И дело даже не в клятве Кетоту: он и раньше не стал бы устраивать ритуальные убийства, однако теперь данное Святому слово стало для него удобной отговоркой… Которую совершенно не понял йоррохов дуб и оттого принялся донимать Малка своей просьбой с утроенной силой!

Стоит ли говорить, что появление возницы Малк воспринял с неподдельным облегчением и к экипажу, нагруженный вещами, попросту бежал?

– По дому соскучились, господин Ученик? – спросил обычно молчаливый кучер.

– Хуже, дружище. Много хуже! – отмахнулся Малк. – По людям!

Его собеседник одобрительно крякнул, однако Малк его уже не слушал. Оглянувшись на шумящего кроной хозяина кладбища, он мысленно пожелал тому скорейшего восстановления и… как можно более долгого «переваривания» добытого карликом. Возвращения «этого деда» Древо точно не перенесет.

Сердце опять кольнуло чувство вины, но Малк решительно отогнал неприятные мысли прочь. Какой смысл сожалеть о прошлом, если живешь в настоящем? Чем тратить нервную энергию на эмоции, лучше направить ее в более полезное русло. Например, на то, чтобы исправить допущенные ошибки и помочь колдовскому дубу. Пусть сейчас Малк и не представлял, как это сделать…

В Школе Малк был к обеду. Закинул вещи в пустой дом и, проигнорировав посещение столовой, заторопился на полигон. Именно там в это время обычно тренировался Больдо, так что если откуда и следовало начинать поиски старшего соученика, то именно оттуда.

– О, вернулся? – вместо приветствия сказал Голем при виде Малка и насмешливо сверкнул глазами. – И опять с каким-то вопросом, да?

Сам воин-маг, видимо, только что закончил тренировку и теперь, развалившись в кресле из ротанга и вытирая пот, лениво наблюдал за тем, как обслуга убирает изрубленные его алебардой тренировочные манекены.

– Что поделаешь: ты самый сведущий из тех, кто соглашается делиться со мной знаниями, – развел руками Малк, присаживаясь в соседнее кресло.

– Самый сведущий или самый бескорыстный, не требующий с тебя за разговоры звонких драхм? – тем не менее польщенно засмеялся Больдо. – Ладно, давай излагай.

Темы успешности затворничества Малка он не касался. Складывалось ощущение, что в его понимании Малк вообще никуда не пропадал и они теперь лишь продолжают начатый ранее разговор.

Малк задумался. Столкновение с Бонифацием внесло некоторый диссонанс в уже сформировавшуюся у него в голове стройную картину мира – диссонанс, который он настолько остро хотел убрать, что это затмевало даже желание помочь Призрачному Древу! – но с чего начать рассказ было непонятно.

– Все подряд можешь на меня не вываливать. Переходи сразу к сути, – проявил Больдо неожиданную для Малка проницательность и жестом поторопил младшего соученика.

– Как скажешь, – не без облегчения ответил Малк и, помедлив, выдал: – Тогда если коротко… Возможно ли проводить ритуалы без использования Силы?

Брови Больдо поползли вверх.

– Странный вопрос… А я уж думал, что-то действительно интересное, – протянул он наконец. – И еще мне казалось, что ты прекрасно знаешь, для чего все ритуалисты закупают заряженный кристаллический песок…

– Нет, ты не понял. Без песка, без вложений собственной Силы – вообще без всего. Просто изобразить несколько закорючек, может, парочку животных в жертву принести, а потом шарахнуть волшбой, которая Бакалавра попотеть заставит, – поморщился Малк.

– Так, значит… – Голем ожесточенно потер лоб, искоса глянул на Малка и все же продолжил: – Ну как сказать… Для кого-то вроде нас с тобой это невыполнимо. Заклинания без энергии не работают – слишком уж это фундаментально.

– Но… – поторопил его Малк.

– Но сильный Магистр, а еще лучше Старший Магистр, такой фокус вполне потянет, – не стал слишком долго тянуть паузу Больдо. – Подкорректирует в нужном месте потоки Силы, потом Властью чуточку изменит локальные законы магии и… вуаля. На пустом месте пробуждается какое-нибудь неприятное для окружающих заклинание. Вряд ли высокоранговое и чересчур мудреное, но против тех же Бакалавров вполне эффективное.

– Обалдеть, – выдохнул Малк, качая головой.

Мысль, что «этот дед Бонифаций» – павший Магистр или кто похуже, вдруг получила неожиданное подтверждение.

– А ты думал, – неправильно истолковал удивление младшего соученика Больдо. – Адепты и Ученики создают фундамент, Бакалавры изучают точечные воздействия, Младшие Магистры учатся работать по площадям, а все кто старше творят то, что принято называть высшей магией. И мы сейчас просто неспособны осознать доступные им возможности.

Малк машинально покивал и озвучил внезапно пришедшую в голову мысль:

– Погоди, но тогда так можно и с человеком или вообще живым существом. Поставил Дух в определенные условия, сформировал нужную ментальную конструкцию и… прощай свобода, да здравствует рабство!

Голем фыркнул.

– Можно, конечно. И для этого необязательно быть даже Магистром. Достаточно практиковать особые техники, иметь мощную Власть и разбираться в менталистике сильно лучше, чем жертва. – Старший соученик подмигнул Малку. – Теперь понимаешь, почему вся сфера ментала в Борее находится под строгим контролем Триумвирата?

– Да. Чтобы только они могли промывать мозги недовольным, – немного невпопад ответил Малк, вызвав у Больдо приступ смеха.

Сам же он вдруг вспомнил Конта Два Зеркала. Младшего Магистра, про которого говорили, что он был изменен «демонолюбами» где-то на островах, и ставшего причиной проникновения Трехголового во флактурм. Значит, какой-нибудь умелец мог сотворить с ним такое и здесь, под носом у магов Школы, жандармов и Темной Канцелярии? И даже без привлечения внушительных затрат Силы?