Макс Корбин - Последний экзамен колдуна [litres]

– Да ладно, – повторила Салли. – Там все так секретно, что аж жуть, но билет он до Драмока взял.

Я поднял взгляд на Салли, пытаясь понять, что происходит. Что такое секретность, она знала не хуже меня и так глупо подставлять отца не стала бы. Зачем ей болтать о том, куда едет Эван? Только если ей сказали так сделать. Хорошо… А зачем мне знать, куда едет Эван? Чтобы следом поехал?

Это все напоминает мне штуку, что дед провернул с Саймоном. Нужный человек вложил ему в голову нужную мысль… Недалеко яблочко откатилось, теми же методами пользуется. Только зачем дяде убирать меня из города? Немного обидно, что он прямо не сказал. Видно, утром я себя не так хорошо держал, как казалось. По крайней мере, Салли как-то убедили, что это необходимо.

Что я знаю о Драмоке? Только то, что у прошлого герцога были терки с вампирами и город полсотни лет как от них освободился. Картина вырисовывается.

– Это все интересно, но я уже поел, – ответил я Салли. – Ты беги, ребенка ведь на мужа оставила.

– Ага, пускай помучается. Знаешь, как я за день устала.

– Так ты не меня пригласить пришла, а сбежала!

– Каюсь, – облегченно засмеялась Салли. – Ладно, пойду я, а то и вправду… Пока, Дункан.

– Пока, Салли. Отец когда уезжает?

– Утром.

Я кивнул. Хорошо, если дядя хочет, чтобы я уехал, – не будем его расстраивать.

Салли заставила меня напрячься. Я полночи черкал бумагу за столом в кабинете деда, записывая известные мне данные, но дядиных планов так и не разгадал. Решение пришлось принимать интуитивно, а я этого ужас как не любил. Был большой соблазн поддаться и последовать плану старшего родича, вот только родич этот был еще и главой клана, и приоритеты имел несколько другие. Мог ли он пожертвовать моим усилением в пользу клана? Да легко! У Бремора сейчас и так боевое крыло – одно из самых сильных в стране, да еще почти на треть из Кинкейдов состоящее. Другое дело, что кроме своей магии дядя мог пожертвовать и местью. Живой Саймон ему невыгоден, но мертвый – вообще может поперек горла встать. Главе нужно быть осторожным. И вот тут моя логика была солидарна с эмоциями: подонка надо валить как можно скорее, пока он еще больше силы не набрал.

Из размышлений о внутренней политике клана я переключился на охоту за Саймоном. Ферон продемонстрировал два магических фокуса: отвод глаз и купол тишины. Его отвод завязан на тени, так что можно предположить, днем будет не столь эффективен, но средство против сокрытого необходимо.

Я встал из-за стола и перешел в библиотеку. Художественных романов здесь не было, только специфическая литература по магии: от древних заклинаний до точного математического подхода. Я на заклинания положиться не мог, поэтому сразу заглянул в разделы артефакторики и зельеварения. Большинство этих книг дед заставил меня перечитать. Многое я так и не понял ввиду слишком юного возраста и заумного языка изложения, но Грегор настаивал, что пригодится. Теперь у меня действительно была хорошая теоретическая база, и я, по крайней мере, не терялся, какие книги с полок тянуть.

Под первую проблему подходило четыре. Дальше… заклинание тишины. Никто не слышал моих выстрелов в часовне, так что можно предположить – оно имеет определенную площадь покрытия. Другое дело, фиксирована она в пространстве или может перемещаться вместе с якорем, от этого зависели методы борьбы. Еще пять книг… Был еще тот странный жест, в котором я тоже подозревал магию, и дырка в заднице врага. По жесту слишком мало информации, а по заднице – Саймон теперь точно обзаведется аналогом моей каменной кожи, да и боеприпас усилит так, чтобы мою броню пробивал. Ну, здесь книги мне не нужны, я и так формулы помню, а в оружейном шкафу лежат пули на любой вкус.

Для сокрытого я сначала задумал очки или монокль – это было очевидным решением, но расход энергии на их поддержание входил бы в адекватные рамки, только если бы я мог свою тратить. Самый длительный эффект в моем случае давали зелья. В тех книгах, что я отобрал, было три рецепта настоек, два зелья, эликсир и мазь. Эликсир давал длительный эффект, на несколько суток, но готовился почти неделю. На общем фоне лучше всего выглядела мазь: доступные расходники, длительное сохранение эффекта после приготовления и пара часов действия после нанесения. Надо было просто нижнее веко намазать. А для обнаружения сокрытого можно использовать простой сигнальный амулет на основе стихии воздуха. Эфир, конечно, лучше, но в Бреморском лесу, да и во всем графстве, нет такого места силы. Те три камня, что были в запасниках деда, нужны были для другого. Кроме того, амулет на основе воздуха мог сигнализировать о подавлении звука. Со звуком я больше ничего не могу… Или могу? Надо прикинуть.

Я взял чистый лист и набросал несколько формул математическими рунами – двумерной проекцией эфирных. Если использовать те же воздушные камни, можно добиться кратковременного игнорирования чужого заклинания. В часовне это бы мне помогло. Один выстрел – и через пару минут возле меня толпа была бы. Не знаю, к каким еще последствиям это привело бы, но Саймона бы поймали, а его отец не посмел бы даже заявиться на пост главы. Хотя нет, этот посмел бы.

Руны эффективнее всего на пистолет нанести. Жаль, я его усилением расписать собирался. Хм… А если так…

Я переписал формулу, разделив ее на две равные части, по сути – два разных заклинания, одно из которых звук усиливало, а второе гасило. Ведь может так статься, что и мне глушитель понадобится. Решено, этот вариант мне нравится.

Оставшуюся часть ночи я провел в подвале, вываривая мазь и работая с гравировочной машинкой. Пришлось принять зелье концентрации, чтобы не запороть амулеты, но к утру работу я закончил. Большой хризопраз вставил в медный медальон и повесил на шею – это будет сигналка. Крохотный аметист приварил к пистолету перед спусковой скобой. Вместе с цепочками рунной гравировки он выглядел скорее украшением, нежели функциональной частью. Основной запас мази отправился в небольшую жестяную коробочку, а разовую порцию я поместил в перстень с тайным отсеком. За защиту теперь отвечал широкий кожаный браслет с кармашками и выжженными на нем рунами, но камешки для него еще только предстояло добыть, да и проверить амуницию следовало. Вот только, если я прав, – дядя приставил к дому слежку, и, вместо того, чтобы переться к Древним камням или пойти провожать Эвана, я завалился спать.

Разбудил меня Логан далеко за полдень.

– Ты что, реально дрых все это время? Наши уже волноваться начали.

– Наши, это Брайс? – спросил я прямо.

– Ты не веришь, что я мог по своему желанию прийти?

– Думаю, твое желание совпало с чьим-то еще.