Макс Корбин - Последний экзамен колдуна [litres]

– Манерам вас не учили, – проворчал кровосос.

– Меня учили начинать знакомство с приветствия, а не упреков, – парировал я.

– А вы остры на язык, л-лорд. – В последнее слово он вложил максимум презрения.

– Как скажете, с-сэр, – передразнил я его.

Валентайн прищурился и вытянул в мою сторону руку, слегка согнув растопыренные пальцы. Какой знакомый жест. Бьюсь об заклад, кинжал среагирует на ублюдка лютой ненавистью.

– Пальцы сводит? – поинтересовался я.

Валентайн озадаченно направил руку на Кейт, и женщину качнуло. Она ухватилась за спинку дивана, пробив кожу когтями. Думаю, я понимаю, что она сейчас чувствует. Только Саймону пришлось коснуться моей головы, чтобы заклинание сработало.

– Не люблю наглецов, – сказал Ноа.

– Их никто не любит, – ответил я. – Особенно другие наглецы.

– Мальчик, ты нарываешься?

– Поддерживаю беседу. Чаю все равно не предложат.

– Я вижу, Лукас так и не преподал тебе урок.

– Да разве ж то урок был? Вот в двадцать седьмом был урок, помните?

Валентайн не сразу понял, о чем я, а когда дошло, глаза начали наливаться кровью. В двадцать седьмом кровососы убили моих родителей и дед устроил свой вояж мести. По всей стране гнезда горели, князья исчезали. Для Бремшира то время прошло спокойно, а вот кровососущее общество страны тряхнуло знатно, не один передел власти случился.

Смерть родителей для меня всегда была больной темой, я плохо помню то черное время и никогда не старался вспоминать. А вот Валентайн должен помнить тот период. Хотя не факт, что дед в Фарнелле бывал. Он вроде больше по югу прошелся.

– Помню, – кивнул Валентайн. – Помню Грегора Кинкейда. Сильный колдун… был, выдающийся лидер. Нынешний глава ему не чета.

Я рассмеялся. Дядя Брайс таких пижонов в гроб пачками укладывал. Валентайн с ним встречу точно не переживет.

– Ему всего-то нужна возможность проявить себя, – намекнул я.

В мгновение ока Ноа оказался рядом, Кейт улетела в стену, а рука кровососа наткнулась на «кирпичный» щит. Чего-то подобного я ждал, но усидеть не сумел и на рефлексах рванул в сторону по дивану. Можно сказать, сам скатился в объятия Валентайна. Меня грубо схватили за горло и подняли в воздух на вытянутой руке.

– Не тебе, сопляк, угрожать мне!

Для ответа пришлось схватиться за предплечье вампира и подтянуться. Избавиться от безжалостной хватки я не сумел бы при всем желании. Но даже так страх отсутствовал. После того жеста все стало ясно. Валентайн хотел поставить меня на колени, не прикасаясь. И мощь свою показал бы, и вреда не нанес, любые претензии мимо, нечего предъявить. Идеальный план и такой облом. Вот он и притворяется, что психанул. Притворяется, потому что неуравновешенным придуркам не дают права основать гнездо. Эта игра, чтобы все-таки продемонстрировать мощь и напугать. Наверное, не стоит провоцировать его дальше, но и сдать назад я не могу.

– Угрозы для слабаков. – прохрипел я.

– С твоей позиции эти слова звучат смешно. – Валентайн швырнул меня об стену.

Каменная кожа из запонок немного смягчила удар, но мозг тряхнуло, да и ребрам досталось. Я не сразу справился с плавающей перед глазами картинкой, да и на ноги подняться не мог. А пока я пытался, Валентайн говорил:

– Никчемный мальчишка с раздутым эго. Слабак, прикрывающийся родней. Обуза для семьи и клана. Зачем только Лукас с тобой возится?

Кейт помогла мне подняться.

– Может, по тем же причинам, что и ты с Саймоном?

Ноа не ответил, вместо этого обратился к своим боевикам.

– Проводите гостей и вышвырните мусор, – сказал он. Его бойцы подхватили связанных девушек за ноги и потащили к выходу. – Сами уйдете или тоже вышвырнуть? – спросил он нас.

Кейт вцепилась в мое плечо хваткой бульдога.

– Уже уходим, – сказала она.

Жаль, я бы еще осмотрелся, да кто же мне разрешит.

– Тогда следуйте за ребятами, – приказал Валентайн и гордо развернулся к окну.

Вот он, шанс! Я запустил руку под пиджак к кинжалу. Всего лишь одно касание и все мои ожидания подтвердились, палец обожгло гневом. Ноа круто развернулся, словно почувствовал, но в то же время Кейт дернула меня в сторону двери, пришлось рефлекторно взмахнуть рукой, чтобы не потерять равновесие. Контакт с кинжалом был разорван и теперь уже Валентайн смотрел мне в спину.

– Всего хорошего, мистер, – пожелал я, не оборачиваясь. – Давно не встречал столь гостеприимных хозяев.

Кейт больно дернула меня за плечо. Так и вывихнуть можно!

Вывели нас не парадным ходом, а боковой дверью, аккурат к мусорным бакам, в которые и швырнули связанных кровососок. Уходя, ребята Валентайна нагло скалились, а Кейт продолжала прятать глаза за очками, но сжатые кулаки ее выдавали. Когда «мальчики» закрыли за собой дверь, Кейт разжала кулаки, стали видны глубокие раны от когтей. У человека они бы кровоточили, а вампирша просто тряхнула ими и пошла вызволять сестер. Аккуратно, чтобы не запачкаться, она подцепила первую и рывком вытащила на асфальт, потом вторую. После этого Кейт достала из бака пустую бутылку из-под виски и разбила ее о металл, а образовавшейся стеклянной розой начала резать путы.

Я потянулся к кинжалу и замер. Слишком странно повел себя Валентайн, когда я коснулся его в прошлый раз. Вдруг кровосос наблюдает? Не стоит. Кроме того, Кейт и стекла хватало. Одной сестре руки она освободила, дальше та оперативно выпутывалась сама.

Я осмотрелся. Не одни мы были в этой подворотне. Чуть ближе к дороге прислонившись к одной стене, пялился на другую Джеймс Флауэр… Нет, не пялился, он же слепой, наблюдал за нами. Направление лорду было непринципиально, с его-то развитым третьим глазом.

Мой интерес к своей персоне он заметил сразу и уверенным шагом, которого никак не ждешь от слепого, направился навстречу, я тоже не стал стоять столбом. Что-то мне не нравилось выражение, застывшее на его лице, из-за мертвых глаз понять его было невозможно. Но не радость оно излучало, это точно.

– Лорд, – поздоровался я, остановившись метрах в трех.

Джеймс не ответил, поднял руку, заставив ее окутаться пламенем.

– Может, объясните, что происходит? – спросил я с легкой опаской. Струю драконьего пламени мой «кирпич» выдерживал, но даже Финелла демонстрировала техники куда мощнее. Джеймс так вообще не средненький чародей, а полноценный боевой элементалист огня. И эта ладонь похожа на начало лучевой техники, которой Вспышка капот «Мартина» разрезала.

Я припомнил угрозы Джеймса и приготовился удирать. Вот не пугал меня Валентайн так, как Флауэр.

– Если не объяснить за что, получится простое избиение. Воспитательный момент будет упущен.

– Извини, не собираюсь я тебя воспитывать.