Макс Корбин - Последний экзамен колдуна [litres]

– Остаемся.

Через двадцать минут мы были у ворот «Наковальни». Я провел Брайана между печатей к встречавшему нас на крыльце Гарри. Он внимательно изучил кровавую рвань на моей груди, но от ехидного комментария воздержался.

– Кастета где потерял?

– У копов остался.

– Живой хоть?

Меня кольнуло чувство вины.

– Не знаю… Там такая свалка была…

– Это тот, что в машине с тобой сидел? – вмешался Брайан. – Не переживай, не тронули его кровососы.

– А вы, молодой человек?..

– Брайан Мак-Лили, сэр.

– Уверен? – спросил Гарри меня. – Не могу его рассмотреть.

Мак-Лили продемонстрировал ожерелье под рубашкой. Гарри подумал и кивнул, спросив только:

– И зачем было через забор лезть?

– Мне показалось, так безопаснее… – стушевался Мак-Лили. – У вас тут минное поле.

А забор он как преодолел? Там же молнии по ограде гуляют…

– И кроме открытых печатей есть еще и скрытые, – добавил Гарри. – На одну такую ты и налетел, парень.

– А я думал…

– В дом! – крикнул Гарри.

Сквозь ветви деревьев, что перекрывали вид на врата, пробилась голубая вспышка, а потом раздался едва слышимый треск. Гарри схватился за сердце и осел на одно колено.

– Догадались-таки, ублюдки! – прорычал он, подняв глаза к небу.

Я тоже поднял и увидел, как из крыши дома в соседнем квартале белым фонтаном бьет смерть. Магия таяла в воздухе пеленой, но прежде чем успевала рассеяться, подхватывалась невидимым потоком и тянулась к «Наковальне». Гарри это приносило просто-таки физическую боль.

– Дай дорогу! – попросил я Гарри, указав прямо на дом через окружающий особняк парк.

– В дом! – рявкнул бледный чародей. – Это не все!

Парк затрещал молниями, взревел огнем, заскрежетал металлом. Блики разноцветной магии пробежались по стволам деревьев, на открытое пространство выскочила крупная крыса и влетела прямо в печать стали. Серые полуметровые шипы появились из земли и разорвали ее в клочья, а следующая крыса просто перескочила через ошметки трупа. Крысы пошли сплошным потоком, активируя и разряжая печати-ловушки ценой своих тушек.

Гарри рыкнул и поднялся на ноги, призвав книгу заклинаний. Пара страниц вправо, и он сорвал с листа эфирно-огненное заклинание, бросил на гравий перед домом и сжал кулак. Заклинание взорвалось тихим хлопком и стремительно разлетелось в стороны волнами тонких как струны огненных нитей. Они неглубоко вгрызались в плоть крыс, но валили наповал.

– В дом, мать вашу! – не выдержал чародей и снова упал на колено.

Мы с Брайаном подхватили его под мышки и втянули внутрь. Двери за нами захлопнулись сами, даже замки клацнули запорами.

– Туда! – прохрипел Гарри, указав на двери зала. Мы шустро подтянули его ближе к двери, из-за которой вырывались всполохи металла, эфира и чужой для этого места смерти. У меня самого сердце прихватило, когда лак на досках под ногами превратился в прах. – Стоп! – Чародей решительно освободился от нашей помощи, хоть на ногах все еще стоял нетвердо. Лицо побледнело, а на лбу выступили крупные капли пота. Он расставил руки, и двери буквально сорвало с петель. Они пролетели мимо нас, с грохотом приземлившись на другом конце холла. Я впервые увидел зал, в котором Гарри творил свое чудо. Просторная комната с множеством полок, полных камней-накопителей, и сложными многоуровневыми печатями на полу и потолке. Бушующие стихии проносились сквозь печати столбом света, лишь изредка вырываясь за ее пределы. Эфир и металл внутри столба были настолько густыми, что, казалось, в них можно плавать. Магия земли, что я наблюдал ранее, отсутствовала, зато белые разводы смерти щедро отравляли поток.

– А где якорь? – спросил я. Должен быть физический объект, чтобы концентрировать и контролировать такую прорву энергии.

– Я якорь, – ответил Гарри, и я мгновенно понял, почему ритуал проходит так долго, почему чародей не мог покинуть это место и почему магия смерти в потоке так на него влияет. Была бы это друза какого-то минерала, как обычно делают, смерть бы не сильно повлияла на процесс, но тогда Гарри потребовалась бы дюжина опытных магов, а так он сделал все сам, поставив свою жизнь на кон.

Послушная рукам Гарри сила металла заметалась как дым, связывая силу смерти и собирая ее в кольцо под потолком. Чародей вздохнул легче, но потоки магии то и дело норовили вырваться из печатей, потрескивая и поднимая с полу пыль.

– Система дестабилизирована. Если не поправить, от особняка мало что останется. Натан!

– Сэр? – пискнул появившийся на лестнице Кепка.

– Тревога! Делай как велено.

– А где брат? – засомневался паренек.

– В полиции, – рявкнул я. – Делай что велено! – Ребенка сдуло с лестницы, я обернулся к Гарри. – А что велено?

– Секрет, но даже если тут все к чертям разнесет, он цел останется. Не знаю, сколько времени это займет. – Гарри перехватил вырвавшийся из печатей протуберанец эфира и вернул его обратно. – Постарайтесь продержаться. А это увеличит ваши шансы. – Чародей снова призвал книгу и щедро начал бросать в нас формы заклинаний. По коже зуд пошел, голова заболела, а тело обрело невероятную легкость и силу, что я не чувствовал от лучшего бреморского зелья.

За спиной Гарри энергетический столб полыхнул протуберанцами стали. Магия в воздухе зашумела ураганом, приобрела четкие острые грани и разрезала две полки вместе с камнями-накопителями, а во входную дверь забарабанили мелкие, но частые удары. Чародей взмахнул рукой и вместо книги перед ним зависли исписанные рунами жезлы: длинный сучковатый, похожий на дубинку из полированного корня какого-то дерева, светился эфиром, а узкая стальная труба была изрезана темными острыми знаками стали. Гарри схватил их и резко обернулся к ритуальным печатям. Очередной протуберанец эфирного дыма он перехватил деревянным, а выпад энергии металла отбил трубой.

– Держите! – крикнул он, поскольку нормально разговаривать не позволял возросший шум. Гарри бросил жезлы за спину. Ни я, ни Брайан их не поймали и подобрали уже с пола.

– Что это? – спросил я, но Гарри шагнул в печать и медленно поплыл к средоточию энергии в его центре. Единственное, что я заметил, так это тоненькие ручейки силы, что тянулись к жезлам от магического столба, как… Как ленты с патронами к пулеметам.

Удары в дверь посыпались, как горох из ведра, к ним добавился скрежет, петушиный крик и поросячий визг.

Я нервно взмахнул деревяшкой, что мне досталась, и неожиданно проломил половицу в двух метрах перед собой. Мак-Лили заметил это и повторил движение. Доска перед ним раскололась, как от удара топором. Эфир и сталь, телекинез и лезвия – страшно энергоемкие, но простые, как удар кувалдой, и столь же эффективные заклинания. То ли сработали заклинания Гарри, то ли у нас и так крыша поехала, но мы с Брайаном заржали как кони. Именно в этот момент крупная птица ударилась в окно, но защита выдержала, а потом окно затопил огонь, по стеклу забарабанили пули, но пробила его та самая чертова птица.