Михаил Ланцов - Николай Хмурый. Война за мир

А с воздуха наступающей механизированной дивизии содействовали штурмовики и пикирующие бомбардировщики. Прямо по концепции блицкрига.

Штурмовики и пикирующие бомбардировщики были построены на базе тяжелого истребителя «Орел». Штурмовик «Беркут» получил довольно приличную броню не только коробки увеличенной, двухместной кабины, но и блока силовой установки. То есть он мог очень долго жить под огнем обычного стрелкового вооружения. В носовом обтекателе у него сохранили батарею из шести 12-мм пулеметов. Дополнительно его оснастили массой крыльевых подвесов, куда можно было вешать простенькие эрэсы [20] РС – реактивный снаряд. В данном случае имеется в виду неуправляемая ракета на твердотопливном двигателе. , мелкие бомбы и дополнительные пулеметные модули, превращающие штурмовик в какой-то летающий ад. Плюс, опционально, модули с 37-мм пушками для борьбы с легкой бронетехникой противника. Второй номер выполнял функцию стрелка-радиста, сидел задом наперед и прикрывал верх задней полусферы из своего пулемета.

А вот пикирующий бомбардировщик «Коршун» отличался от истребителя сильнее. У него изменился центр масс и были смещены крылья из-за того, что с него сняли носовую батарею. Ни брони, ни крыльевых подвесов он не имел. Одно крепление со специальным отводящим кронштейном для одной-единственной 250-кг бомбы под фюзеляжем. Зато он был оснащен бомбовым прицелом, воздушными тормозами и автоматом вывода из пикирования. Кабина была двухместной, но так как на самолете не было никакого стрелкового вооружения, второй номер выполнял роль штурмана-радиста.

С бомбой он был довольно неуклюж. Да. Все-таки вон какая дура у него торчала «между ног». Но сбросив бомбу, становился удивительно подвижен и очень быстр из-за меньшего, чем у «Орла», веса. Да, двухместный. Но мощной носовой батареи не было, как и бронирования. По прямой этот штурмовик мог уйти практически от всех самолетов в том 1925 году.

Да, к огромному сожалению, таких вот самолетов «поля боя» у Империи было сделано немного. Однако за счет грамотных тыловых служб они могли вылетать по три, а то и четыре раза за день. В то время как очень многочисленные воздушные флоты Альянса этого себе позволить не могли. И, казалось бы, втрое превосходящая численно группировка самолетов имела меньшее количество вылетов. В Альянсе прекрасно понимали эту слабость и создавали шести – восьми и даже более значимое численное превосходство на ключевых участках. Но помогало это мало. Сказывалось преимущество в тактике, технике и выучке личного состава Империи.

Плюс радио… радио… Его постарались внедрить буквально всюду. Пусть слабенькое, пусть плохонькое… но везде. Вот и сейчас штаб механизированной дивизии принимал и вел подходящие звенья штурмовиков и пикировщиков, наводя их на цели. Оперативно. Быстро. Точно.

Звено штурмовиков влетело в зону досягаемости дивизионного радио. Их позывные принимали в штабе. Сразу уточняли квадрат действий и цели. Передали сведения на места. И когда штурмовики подлетали, им с земли дополнительно сигнальными ракетами уже подсвечивали цели.

Слаженность получалась феноменальная! Но оно и неудивительно – ее нарабатывали совместными учениями и тренировками последние пару лет. Секретно, разумеется. Но на качестве подготовки взаимодействия это никак не сказалось.

Бойцы Альянса старались. Честно старались. Но ничего противопоставить этой боевой машине не могли.

И она давила… давила… давила… Как паровой каток, наступление которого пытались предотвратить все лягушки из ближайшего пруда.

С тыла механизированную дивизию подпирали две легкие моторизованные дивизии, которые дерзкими и резкими фланговыми ударами расширяли прорыв.

В отличие от механизированной, где практически все было на гусеницах, у этих ребят – все было на колесах. Тяжелая восьмиколесная платформа позволила сделать и бронетранспортеры, и бронеавтомобили разного типа, и колесные САУ. Проходимость похуже. Но широкие колеса с развитым протектором и низким давлением спасали в какой-то мере. Как и аммиачный паровой двигатель высокого давления, позволяющий очень продуктивно работать даже на самых малых оборотах и пробираться по удивительным хлябям…

Корпус шел вперед неумолимо.

Не останавливаясь нигде ни на день, ни на час.

За ним в образовавшийся прорыв втягивались части Имперского резерва. Им предстояло занять отбитую территорию и закрепиться на ней, готовясь к тяжелым боям. Ведь этот удар отсекал в котле довольно многочисленную группировку войск Альянса. И очень наивно было бы предполагать, что ее не станут пытаться деблокировать…

Панамский канал продолжал притягивать внимание сил Альянса. Даже после двух неудачных штурмов они не оставляли попыток его захватить. И готовились. Всеми силами готовились для того, чтобы окончательно решить «Панамский вопрос», оседлав его как некогда Великобритания заняла Суэцкий канал. Слишком он был значим в геополитическом плане. И, как несложно догадаться, ключевую роль в подготовке к очередному штурму, конечно, играли США. В Вашингтоне спали и видели этот канал под своим контролем. А иногда так и вообще наяву этой мечтой грезили. Без Панамского канала связанность между западным и восточным побережьями этой державы была крайне затруднена. А значит, и уязвимость росла. Да и транспорт морской был дешевле железнодорожного, особенно если речь шла о доставке каких-то грузов из Аляски на восточное побережье.

Перебили кучу людей во время второго штурма? Американских солдат, кстати, преимущественно. Но не беда. Конгресс санкционировал переброску к Панамскому каналу еще большего количества войск. Регулярная армия США была небольшой, но ее без всякого стеснения пустили в расход, пытаясь добиться успеха. В этот раз атаковать решили не с двух сторон, а только с тихоокеанского побережья. В Вашингтоне опасались внезапного подхода флотов Империи, разгромивших в Ютландском сражении линейные силы Альянса. Поэтому со стороны атлантического побережья широко раскинулись только наблюдатели, занявшие практически все Карибское море, чтобы своевременно заметить угрозу. Основные же силы Альянса в этом регионе оказались сосредоточены на западе, куда были переброшены остатки войск с восточного побережья и все подкрепления, прибывшие из США. Фактически, к 28 мая здесь находилось порядка восьмидесяти процентов регулярной US Army и около семидесяти процентов ее флота. При поддержке англичан, разумеется, но крайне ограниченной.

Днем ситуация была идиллическая. Тихо. Спокойно. Даже мухи не кусали, так как тупо не долетали от джунглей, не выдерживая даже легкого морского бриза. Да и далековато от них. Моряки Альянса расслабились.