Джим Берд - Человек-Паук: Заклятый враг

– Я слышал, пицца здесь очень неплоха.

Коулсон пожал плечами и отхлебнул колы.

– Она хороша, если не возражаешь, что ее пекут агенты ЩИТа.

Человек-паук поставил на стойку коробку с пиццей.

– Мой друг пробовал – ему понравилось. – Он повернулся к Коулсону. – Итак?

– Итак.

– Это все, что ты хочешь сказать?

– Ну, – произнес Коулсон, – согласно твоему описанию, устройство Октавиуса оказалось бесполезным, а у меня на руках по-прежнему больной солдат.

– Ему нехорошо? – спросил стенолаз.

Коулсон уставился перед собой.

– Кибернетические системы отключаются, вызывая отказ органических систем. Люди, которые собрали его по кусочкам, проделали отличную работу, связав все органы в единый узел. Он высморкаться не может, чтобы ненароком не активировать ракетницу в ноге, так что можешь себе представить, что происходит, когда компьютер у него в мозгах начинает сбоить. Так что да, ему не очень хорошо. Или, по крайней мере, было нехорошо, когда я его видел в последний раз.

Герой наклонил голову.

– Что?

– Он сбежал, ушел в самоволку. Мы не видели его последние семьдесят два часа, и наши медики опасаются худшего.

Коулсон снова взял стакан, но слишком быстро, и кола выплеснулась на столешницу.

– Ты что, заскочил узнать, как там Хейс?

Человек-паук глубоко вздохнул:

– Прежде чем исчезнуть, Док рассказал мне, что брал деньги у ЩИТа.

Агент сжал губы и моргнул.

– Знаешь, это секретная информация.

– Ну хорошо же сидим, давай продолжай.

Коулсон кивнул.

– Поначалу я не был в этом замешан, но кто- то счел это удачной идеей. Октавиус крайне убедительно доказал, что решил остепениться и заняться законной деятельностью. И наши люди подтвердили, что мы сможем адаптировать его технику для своих нужд. Множество гипотетических вариантов применения, чистый источник энергии, все в таком роде...

– А затем Док угодил в каталажку, – добавил герой.

– Да, и мы собирались позволить ему сгнить там, но затем на наши головы свалился Генри Хейс, мы познакомились с ним, оценили ситуацию и...

Человек-паук поднял руку.

– Я понял.

– Ага. Не самое любимое мое задание. Меня оно не особо волновало, мягко говоря, но мне поручили его после того, как бюджетный комитет сената разнюхал о расходах и потребовал ответов... И я выполнял приказ. Для организаций вроде наших субординация – жизненно необходимая вещь. Я делаю свою работу, и неважно, нравится она мне сегодня или нет.

– То есть Отто выпустили, чтобы он вам помог, а он возвел стену и заявил: нет, устройство не готово, ему нужно поджарить другую рыбу, бла-бла-бла?..

– В целом – да. Когда он начал нас избегать, мы подумали, что он просто старается купить себе немного времени. Я подозревал, что он пытается играть с обеими сторонами: и с нами, и с ГИДРОЙ – для собственной выгоды, но я был уверен, что мы сумеем во всем разобраться.

– А он улизнул от вас.

Коулсон моргнул.

– Он улизнул от меня.

Агент отхлебнул колы.

– И нам... мне, скорее всего, следовало подключить тебя раньше.

Человек-паук подскочил, почувствовав прилив раздражения.

– Но протокол...

– Да, – ответил Коулсон, глядя на него, – протокол.

Стенолаз чувствовал, как его гнев разгорается снова, ему хотелось кого-нибудь ударить.

– Если бы я знал о Хейсе, то мог бы...

Человек ЩИТа нахмурился и закрыл на мгновение глаза.

– Паучок, ты – пороховая бочка, признай это. Прости, конечно, но если бы ты не полез в ту субмарину, устройство могло бы быть...

– Нет.

Человек-паук с силой двинул кулаком по стойке, и на глазах Коулсона от места удара во все стороны разбежались трещинки.

– Если бы ты не дышал мне в затылок, – процедил Человек-паук сквозь стиснутые зубы, – и позволил поработать с парнем, попытаться переманить его на нашу сторону, подальше от ГИДРЫ, Хейс был бы сейчас здесь и с ним все было бы хорошо. Если бы ты постоянно не был таким мистером «секретно».

Его слова повисли в наполненном ароматом пиццы помещении. Тишина продлилась целых пять минут.

– У нас тут газетная статья выходит, – внезапно произнес Коулсон. – Там сказано, что вся эта заваруха между тобой и Октавиусом на складе была лишь недоразумением, что ЩИТ не выписывал ордера на твой арест и что нет никакой официальной причины задерживать или вызывать тебя на допрос. Офис мэра собирается выпустить схожее заявление. И все активно ищут Детлока. Мы найдем его и поможем как-нибудь.

Герой откинулся на спинку стула.

– Ух... ничего себе, Фил.

– Если верить Энгстрому, ты умудрился затопить целую подводную лодку ГИДРЫ, оборудованную по последнему слову техники, а может, даже определить местоположение их островной базы, которую мы ищем уже долгое время. Я подумал, что мы тебе задолжали.

Человек-паук кивнул.

– Спасибо, наверное. Можно я еще пиццу с собой заберу?

Коулсон подозвал агента за прилавком.

– Дайте ему одну экстрабольшую «делюкс» с собой, когда будет уходить.

– С дополнительным сыром! – добавил стенолаз. – Знаешь, – произнес он, глядя на Коулсона, – у нас с тобой и дальше будут ссоры – прости за стойку, кстати – и разногласия. Мы не всегда будем одинаково смотреть на вещи.

Агент ЩИТа на миг улыбнулся.

– Для этого и нужны заклятые друзья.

– Откуда ты взял этот термин?

– Один из моих племянников упомянул его. Я что, неправильно его применил?

– Ешь свою пиццу, чувак.

– Кстати, если ты действительно сожалеешь насчет стойки... у тебя случайно не завалялось каких-нибудь старых костюмов или веб-шутера, который ты больше не используешь?

– Это стремно, Фил...

ОНподошел к стоявшему у перил человеку так тихо, как только было возможно, чтобы не напугать его. Тем не менее мужчина слегка подскочил на месте, заметив в лунном свете бредшую в его сторону странную фигуру.

– Не уходи, – велел подошедший, – я буду говорить с тобой.

Человек у перил выглядел больным. Его смуглая кожа стала бледно-серой, под глазами залегли гигантские темные мешки, руки свободно свисали с ограды. Кроме того, его лицо дергалось в такт схожему подергиванию в плечах и правой ноге. В общем, он был развалиной, пародией на нормального, здорового человека.

– Откуда мне знать, что ты не галлюцинация? – спросил больной.

– Ты не узнаешь, – ответил пришедший, – но тебе явно плохо, так что я не буду спорить с тобой касательно реальности моего существования.

Мужчина у ограждения взглянул на огромную статую, возвышавшуюся над островом. Поглядев на нее некоторое время, он крепко стиснул веки, и его рот искривился в гримасе боли и отчаяния.

– Да, я болен. И почти уверен, что умираю. Уже вот-вот.

– Тогда хорошо, что я нашел тебя сейчас, – сказал незнакомец, подходя ближе. – Это было не легко.