Алекс Каменев - Принц стужи [≈ Ярость Стихий] [litres]

Следующий случай. Убийство двух патрульных-хранителей. Тут все предсказуемо, убийц нашли и специально взяли живыми. Можно не сомневаться, способ казни назначат самый мучительный, умирать бандюганы будут очень долго.

Дальше что… цыгане, поселок, наркоторговля, похищение детей. Угу, тоже ясно. Пройдутся по табору огнем и мечом.

А это еще что? Какой-то извращенец похитил и удерживал в заточении двух девочек, оборудовал на загородном участке подвал, где и устроил камеру пыток. Регулярно насиловал, в конце убил, собирался расчленить. Случайно увидел сосед, и общими усилиями еще нескольких человек психа удалось задержать. Вызвали Хранителей.

Ясен пень – приговор смертная казнь. Люди в зале суда аплодировали, а вот сам обвиняемый держался как-то удивительно спокойно. Улыбался, смотрел в камеру, едва ли не раскланивался. Небось думал, умрет легко. Но не тут-то было. Общественный резонанс, то да се, необходимость вселить в жителей уверенность в защите в условиях распоясавшегося криминала в провинциях.

Короче, после паузы судья уточнила, что в связи с особой тяжестью преступления смертная казнь заменяется отправкой приговоренного в Институт экспериментальной медицины в качестве биологического материала для участия в исследованиях.

Шок. Народ сначала не врубился, о чем речь. Грешным делом, подумали, что мразину собираются запереть в психушку, на полный пансион и чтоб «веселые» лекарства до конца жизни за счет налогоплательщиков. В зале возник возмущенный ропот. Зря, кстати.

Первым понял, что к чему, сам обвиняемый. Завыл диким зверем и бросился на стеклянную перегородку.

В зал шустро вошли двое в безликих белых халатах с медицинскими масками на лице. С помощью приставов сноровисто уложили душегуба на каталку, зафиксировали и так же споро выкатили из зала. Пока катили, связанный вопил не переставая, пришлось колоть успокоительное.

М-да, это тебе не пуля в затылок. Народ проникся и слегка прибалдел. Дошло, что ждет выродка. Да и правильно. Как говорится: как аукнется, так и откликнется. В прежнем мире нередко забывали о жертвах, предпочитая сосредотачивать внимание на преступниках, совершенно упуская из вида пострадавших от их рук. Либеральные ценности, общечеловеческий подход, они тоже люди и другой похожий бред.

А у кланов с этим просто: по преступлению и наказание. Любишь пытать и мучить маленьких девочек? Будь готов оказаться на их месте со всеми вытекающими. Роль подопытного кролика для ученых-медиков отлично подойдет насильнику и убийце.

После показали интервью одного из Орловых по поводу дальнейшего изменения уголовного кодекса, реформирования тюрем с отменой колоний и изменением внутреннего распорядка. Судя по всему, собираются избавиться от прежней практики привлечения уголовных элементов для поддержания порядка в местах заключения. Ну или нечто похожее.

Я зевнул, мысленно пожелав неизвестному клановцу огненных терпения в этом, очевидно, нелегком деле.

Пощелкал еще новостные ресурсы, практически везде на первых полосах русско-американская война. Внезапный бросок с молниеносной высадкой десанта через Атлантический океан многих впечатлил. А кое-кого и серьезно напугал. Да и черт с ними, пусть боятся, полезно.

– Не спишь? – сбоку раздался голос Ксении.

Я покачал головой, захлопнул планшет. Княжна сладко потянулась и озорно взглянула на меня, я улыбнулся в ответ, наклоняясь. Чтобы тут же резко выпрямиться. В затылке будто взорвалась маленькая бомба. Резкий укол и разливающийся холод.

– Что случилось? – Ксюша приподнялась, в зеленых глазах плескалась тревога.

Понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, в чем дело. Кто-то весьма напористо сканировал «Обитель Стужи». Заклятье «Живого льда» создало устойчивую связь между творцом и ледяной крепостью, вот через нее-то мне и прилетело «эхо» чужого воздействия.

Надо срочно возвращаться в цитадель.

Где-то над Арктикой.

Цитадель принца Виктора. «Обитель Стужи»

Первыми из наведенного портала вынырнули парни Грина. Растеклись волной, контролируя сектора обстрела. Собранные, готовые открывать огонь, реагируя на малейшее враждебное проявление.

Фигуры в молочно-белых технодоспехах мгновенно рассредоточились в вытянутом овальном зале, за неимением естественных укрытий, прижимаясь к волнистым стенам из чистого льда.

По каналу связи пришло подтверждение о создании периметра безопасности. И лишь затем в висящую в воздухе рябь шагнул я. Знаю, поведение не больно героическое, но бросаться вперед сломя голову глупо, вдруг на выходе ловушка. А наемникам платят за риск. И платят серьезно. Это их работа, подставлять себя вместо меня.

По крайней мере, в определенных обстоятельствах.

– Активности ноль, – доложил командир солдат удачи, стоило мне появиться, он ожидал у портала.

На меня дыхнуло морозом. После жаркого Техаса резкий перепад температуры чувствовался особенно остро.

Я с наслаждением вдохнул полной грудью. Как же, оказывается, мне этого не хватало – освежающего глотка чистого Холода. Длинное помещение буквально пронизывала энергия Вечного Льда.

– Даже не думал, насколько я по этому соскучился, – сказал я, с удовольствием запрокидывая голову.

Нечто подобное ощущалось в Замерзшем Лесу и Чертогах Льда, средоточиях могущества клана Строгановых. За месяцы жизни вдали от Холодного Предела я уже забыл, как это приятно, быть окруженным родной стихией.

Она пульсировала вокруг, как неиссякаемый источник энергии. Наполняла силой и бодростью, вызывала чувство детской радости и единения с чем-то поистине необъятным, что относится к тебе, как к своему ребенку. Ведь все мы – создания Холода – дети Вечного Льда.

– Все превращается в лед, – медленно выговорил я девиз рода Строгановых, приподнимая ладонь и глядя, как тактическая перчатка армейского образца Мечниковых покрывается изморосью.

Тонкие струйки инея побежали по синтетической ткани, разрушая структуру полотна, нить за нитью. Полимерные защитные вставки треснули и расползлись. Еще через секунду от перчаток ничего не осталось.

Грин завороженно наблюдал за трансформацией прочного материала, всего за пару секунд обратившегося в неопределенную субстанцию грязно-черного цвета, заключенного в корочку синеватого льда.

Рукава комбеза не пострадали, при его изготовлении применялись маго-технологии, ориентированные на присутствие сверхнизких температур. Демидовых работа, для ближайших союзников.

– Кххмм, – откашлялся наемник, встроенные в костюм обогревательные элементы позволяли ему и другим бойцам находиться в зале свободно, правда лишь ограниченное количество времени, пока аккумуляторы технолат не иссякнут.