Константин Муравьев - Где-то там: Где-то там. Город Древних [сборник litres]

– Ну все, теперь я полностью готов к путешествию.

И посмотрел на ожидающего меня попутчика.

– Тогда нечего задерживаться, этот анклав нам необходимо покинуть как можно скорее, – ответил мне он.

– Конечно, я помню, ты говорил это. Но куда нам идти? Ты что-то упоминал про то, что знаешь, куда нам нужно двигаться.

– Да, чтобы был шанс скрыться, нам необходима область с повышенной концентрацией магической энергии. И я знаю, где она находится.

– Где? – непроизвольно вырвалось у меня. Правда, я практически был уверен, что укажет он в сторону развалин, виденных мною, к тому столбу энергии, что находился где-то в их центре. И оказался прав.

– Там внизу, – и Лениавес неопределенно махнул рукой куда-то себе под ноги, – лежат развалины города Древних. И вот туда будет лежать наш дальнейший путь.

Ну вот, будьте осторожны в своих желаниях, ведь я хотел посмотреть и на развалины, и на хозяина плаща и кинжала (как-то двусмысленно это звучит), и теперь у меня появился реальный шанс это сделать. А ведь этот корнол не знает, что труп лорда Крайга лежит где-то там внизу. Но на месте разберемся.

Пока я думал и на автомате шел за указывающим дорогу Лениавесом, мы направились, как это ни странно, не к стволу дерева, чтобы спуститься именно по нему, а пошли куда-то дальше вдоль ветви дерева. Заметив мое удивление, он пояснил:

– Там дальше лианы. По ним легче спуститься вниз. И тем более мы окажемся сразу на окраине развалин.

Я, конечно, не понял, как может оказаться спуститься по лианам легче, чем по стволу дерева, но доверился в этом вопросе Лениавесу, так как он знал местность гораздо лучше. Да и интуиция подтвердила правоту его слов.

– Понятно, – согласился я с попутчиком, но затем, вспомнив весь его рассказ и то, с чего он начался, сказал: – Теперь мне известна причина вашего появления здесь, но для меня так и осталась загадкой та просьба, о которой попросил тебя лорд?

– Да, а я подумал, что ты догадался? – почему-то постарался схитрить маг.

– Нет. Была у меня мысль, что он попросит как-то помочь его дочери, но я вряд ли могу быть в этот хоть как-то полезен. А ты сказал, что я именно подошёл для выполнения возложенной на тебя миссии. И у меня осталась единственная версия, что это связано как-то с тем Малым Советом, о котором ты упоминал ранее.

И я остановился, чтобы посмотреть на реакцию корнола, которая не заставила себя долго ждать. Он остановился, повернулся ко мне лицом, осмотрел меня с ног до головы и ответил:

– А ведь я не ошибся в тебе. До сих пор удивляюсь, как судьба могла свести наши дороги в тот странный миг.

Отвернулся и пошёл дальше.

«Не понял, а где же ответ? Или он его уже дал? Но я хочу услышать его от этого странного Лениавеса».

Я впервые назвал его по имени, хоть и просто мысленно. И это как-то подтолкнуло мою мысль в нужную сторону, и странная догадка завертелась в моей голове. Нужно было подтверждение моей внезапно вспыхнувшей мысли. А поэтому я кинул ему вслед:

– Так о чем же попросил тебя лорд Крайг?

Он, не оборачиваясь, произнес:

– Я чувствую, ты все-таки догадался. – И помолчав пару мгновений, добавил: – Ему нужен преемник. И я выбрал тебя.

– Преемник. Не понял? Это же, как мне помнится, должен быть какой-то родственник погибшего? Как такое возможно? Кто меня признает? Да и какие я смогу предъявить доказательства того, что я не самозванец? – До меня все еще не доходил смысл последних слов Лениавеса.

То, что корнол выбрал меня, как-то сразу воспринялось мною как должное, будто к этому все заранее и шло с момента нашей встречи. И у меня сложилось даже впечатление, будто я знал об этом еще до того, как Лениавес раскрылся передо мною, и даже до того момента, как я его встретил, чуть ли не с того времени, как осознал себя находящимся в этом лесу. Но это, конечно, был бред, я точно не мог предсказать такого странного развития событий.

– И да, и нет, – ответил тем временем мне корнол, – все одновременно и несколько проще, и в то же время сложнее. Ты прав в том, что этого никто не видел и никто кроме меня этого не знает. Но этого и не нужно. Во-первых, любой маг крови сможет подтвердить правоту твоих слов о том, что ты истинный наследник лорда Крайга, что он сделал тебя своим преемником и что теперь ты являешься одним из членов их семьи и главой их небольшого рода. Я не могу объяснить всех тонкостей, но сам процесс преемственности каким-то образом завязан на передачу магической и жизненной энергии от одного существа к другому и затрагивает некие изменения в ауре, которые происходят в такой момент. У магов же этот процесс сопровождается также и передачей части дара по управлению магическими энергиями. Именно поэтому в древних родах с каждым поколением магическая сила и чувствительность к магической энергии возрастают в той или иной степени. Ну а во-вторых, и это самое главное, само место в Совете является неким индикатором преемственности и наследственности, и не признанный родом наследник просто не сможет занять положенное другому место. В этом случае как раз все и завязано на ту индивидуальную черту рода, передающуюся из поколения в поколение в эфирном виде вместе с частью энергии, вливаемой в ауру преемника. И именно поэтому процедура преемственности является более глубоким подтверждением наследственных прав того или иного существа. А так как у лорда не осталось других прямых наследников кроме его дочери, то и оспорить твои слова, кроме нее, будет просто некому. Лейла поверит мне на слово, так как мы знакомы с ее детского возраста, и она знает, что я являюсь доверенным лицом ее отца. Так что с нею проблем не должно быть никаких. Я это предполагал еще с момента нашей встречи, а потому как только смог убедиться в том, что ты подходишь для той роли, о которой говорилось, то передал тебе частицу духа лорда, которую он оставил мне для своего будущего преемника.

Пройдя немного вдоль ветви и задумавшись над тем, что все получается как-то достаточно просто, я решил, что до сих пор никак не могу привыкнуть к тому, что это мир магии. А вот всех ее возможностей я не знаю и даже примерно не догадываюсь, что же она мне может дать. Вон, к примеру, какая-то магия крови вырисовалась. Что это такое, интересно?

В этот момент ожил интерфейс и, выдав некое разъяснение, не слишком похожее на определение, правда я так и не понял, имеет ли оно хоть какое-то отношение к той магии крови, о которой говорил Лениавес, но это все равно хоть что-то.

= Магия крови в своем историческом развитии практически никогда не менялась, а лишь дополнялась и местами искажалась. Магия крови сначала непрерывно взаимодействовала с магией смерти и была неотделима от неё. Кровавые жертвоприношения и даже первобытные ритуальные нападения на животных включали в себя частичные обряды кровопролития. Также магия крови была неотделима от первобытного каннибализма, где, к примеру, съедалось сердце врага, чтобы иметь его храбрость и дерзость, мозг мудреца и так далее. В ритуалах же, связанных с охотой, в кровавую лужу вбивался шип или подобие гвоздя, чтобы призрак убитой твари не явился к тем, кто его убил. Сама по себе магия крови отделилась в самодостаточное направление магии лишь с приходом вампиризма, что являлся ритуальной частью естественного каннибализма. При этом произошло смешение двух направление магии крови и более сложной в исполнении магии – ноктурнизма.