Юлия Шкутова - Моя лесная фея [litres]

– Я уберу болевые ощущения, но это все, что могу, – предупредила фея, прикладывая ладонь к перебинтованной голове. – Целительная магия мне всегда не давалась.

– Благодарю, – прохрипел огневик, как только острая боль прошла. – Шмырхова птица!

Чуть шатаясь, он принялся сбивать кружащую над отрядом стаю мелкими пульсарами. С нападающими было покончено, и отряд, подлечив и перевязав пострадавших, двинулся дальше. Но вскоре вновь пришлось остановиться. Послышался хруст ломаемых веток – приближался кто-то довольно крупный.

– Раненых и фей в центр, – распорядился Алекс и призвал водные хлысты. – Занять круговую оборону. Лучника тоже в центр, пусть следит за небом.

Единственный эльф с луком беспрекословно подчинился. Опустившись на колено рядом с носилками, он ободряюще улыбнулся спасенной фее и перевел взгляд наверх. А на небольшую поляну выскочило животное, отдаленно напоминающее кабана, но с загнутым рогом в центре лба, хитиновыми чешуйками вместо шерсти и длинным гибким хвостом. Его встретили мощным огненным заклинанием, мгновенно зажаривая. Громкий предсмертный рев зверя на некоторое время оглушил отряд, что помешало услышать приближение еще одной птичьей стаи.

Пернатые спустились не с неба, а прорвались через плотные кроны деревьев. Лучник не мог справиться сразу со всеми, поэтому пострадавших магов оказалось больше, хоть раны и не были такими серьезными, как у лишившегося глаза огневика.

– Нужно забрать немного влево, – пророкотал ларр Корад. – Убегать через аллею лиан не выход.

– Вы там были хоть раз? – спросил Алекс, сбивая птицу, нацелившуюся на спасенную фею.

– Я рядом проходила пару недель назад, – ответила ларра Райана. – Там есть слегка изрытая, но вполне ровная поляна. Быстро ее пересечем и выйдем к старой кабаньей тропе. Ручей, к которому она ведет, пересох, так что ей давно не пользуются.

– Как только пересечем поляну, поведете нас, – распорядился граф и заметил довольный блеск в глазах магини.

Последнее время она выглядела угрюмой, и Александр прекрасно понимал почему. Он не скрывал своих отношений с Мариной. Явно не подчеркивал, но мог спокойно обнять девушку, погладить по щеке или заправить за ухо выбившуюся из прически прядь волос, и неважно было, видел ли их кто-то в эти моменты. Конечно, значительные изменения в личной жизни графа не прошли мимо красавицы магини, больно ударив по самолюбию женщины. А граф не считал себя виноватым: никаких обещаний он не давал, а флирт – всего лишь флирт. Но и настраивать против себя хорошего специалиста тоже не хотелось. Алекс не спешил заводить разговоры по душам, давая ларре Райане время немного остыть и подлечить раненое самолюбие, и сейчас он сделал небольшой шаг в нужном направлении. Показал, что ценит магиню, раз доверил вести отряд, попавший в непростую ситуацию.

Воспользовавшись затишьем, потрепанная команда спешно выдвинулась к намеченной точке, приготовив боевые заклинания. Им повезло, добрались без особых проблем, один Плевун и пара лиан не в счет.

– Сделаем привал, – распорядился Александр, когда они остановились у края изрытой поляны.

Зверья и плотоядных растений не наблюдалось, даже хищные лианы не оплетали ветви деревьев. Такие чистые места на острове попадались редко, и этим стоило воспользоваться, чтобы обработать и перевязать раны.

– Я помогу, – решительно заявила спасенная фея, медленно поднимаясь с носилок.

– Нирея… – начала Сарика, но была остановлена упрямым взглядом.

– Я помогу, – твердо повторила фея.

– Можете немного размяться, – разрешил Александр, – только не выходите за пределы охранного круга. Но когда двинемся дальше, придется вернуться на носилки. Идти быстро вы все равно не сможете, а нам кое-где придется бежать.

– Хорошо, я подчинюсь вашей просьбе.

Нирея достала из кармана слегка помятого платья ленту и подвязала темно-русые волосы. Пробившийся сквозь сень деревьев солнечный луч зажег в спутанных прядях зеленые искры. Довольно вздохнув, фея присела рядом с эльфом, чтобы помочь обработать раны на спине. Хотя их и назвать-то нельзя полноценными ранами, скорее царапинами, но когти мутировавших птиц часто содержали яд местной флоры. Убить не убьет, но неприятные ощущения обеспечит. Эльф благодарно кивнул и задрал рубашку, оголяя мускулистую спину. Бросив мимолетный взгляд, Алекс увидел, что кожа вокруг царапин покраснела, значит, на когтях действительно было что-то едкое.

– Ларр Александр, позволите? – Ларра Райана указала на его руку.

Сквозь прореху в рукаве были видны следы от мелких зубов, вспоровших кожу. Граф молча кивнул, мысленно поблагодарив ларру Катарину, заставившую всех выпить универсальный антидот. Он не мог полностью убрать воздействие всех ядов, но на полчаса блокировал инородные вещества, попадавшие в организм через рану.

– Я вколю противоядие, – магиня достала из походной аптечки нужную ампулу, – но по возвращении в лагерь покажитесь целителям, боюсь, в таких условиях не смогу хорошо продезинфицировать рану.

– Делайте что можете, – ответил Алекс и оторвал рукав. – Нужно уходить отсюда как можно скорее, пока еще кто-нибудь не пожаловал в гости.

– А ведь мы очистили всего около трети территории острова, – сокрушенно сказал один из магов земли. – И десять процентов от нее до нас очистили магические вампиры. Итого двадцать процентов всего.

– Здесь действительно опасно, – отозвался один из эльфов. – После того, что мы увидели, можно только восхищаться вашей смелостью и упрямством.

– По сути, это вина нашей расы, – пробурчала ларра Райана, не отвлекаясь от своего занятия. – Давно надо было разобраться с островом, а не ждать несколько тысячелетий.

– Лучше обсудить это в лагере, когда опасность останется позади, – внес предложение ларр Корад. – Через три часа начнет темнеть. Мы слишком сильно задержались.

– Если с обработкой ран закончено, уходим. – Алекс кивком поблагодарил магиню за перевязку. – Пересекаем поляну, и дальше нас поведет ларра Райана. Мы сумеем за два часа добраться до лагеря?

– Думаю, да. Меньшим отрядом мы доходили часа за полтора, если местная фауна не слишком мешала.

Уставшие маги прошли почти половину поляны, когда неожиданно мелко задрожала земля. Все заозирались, пытаясь понять, откуда исходит новая угроза.

– Это там! – воскликнула Нирея, привстав на носилках и указывая на изрытую землю.

– Кто-то прячется, – подтвердила Сарика, нервно передернув плечами.

Но сделать никто ничего не успел – почва взорвалась фонтанчиками из комьев земли, выпуская наружу что-то тонкое и гибкое.

– Бежим! – рявкнул ларр Корад и увернулся от первой плети.