Михаил Игнатов - Гардар. Книга первая [publisher: 1С-Паблишинг]

– Это ты-то простой?

Я в сомнении покачал головой… Мастер меча, приставка ра, а в голове ещё всплыли его рассказы о начале тренировок с отцом и дядей в восемь лет.

– Конечно, простой, даже не сомневайся: я каждого, кто захочет, научу так махать мечом, – засмеялся Брик. – И я тоже хочу восхищенных вздохов какой-нибудь девушки. Нападай!

Я тут же ушел в Сах, чтобы успеть среагировать на его движения. Но все это оказалось бесполезно. Он просто расслабленно стоял передо мной, сжимая обеими руками обычный средний меч в позиции вперед-вверх. А каждую мою атаку он встречал плавным неторопливым движением лезвия. Его меч, казалось, выписывал круги, касаясь которых, мой длинный и тяжелый двуручник терял направление и мощь, уходя в сторону от цели. Мне ничуть не помогала скорость мышления. Каждая моя атака была для него как открытая книга. Лишь проводя длинный выпад с использованием всей возможности Хлыста, я смог заставить его сделать короткий шаг в сторону. Но и сам я оказался в опасности, оставшись полностью беззащитным перед ним. Я вышел из Сах и развел руки, признавая поражение.

– Хорошо, – подал голос мой противник, не переставая улыбаться. – Теперь я.

Я стиснул зубы – что-то эта улыбка начала меня раздражать – снова ускорился. План, нужен план. Меч горизонтально, быстрые короткие уколы должны мне помочь. Тщетно. Быстрый взмах его клинка, словно щелкнувший по кончику моего оружия. И Брик прошёл сквозь удары моего меча, словно и не замечая их, преодолел пустое пространство за один шаг и обозначил удар в горло.

– Эй, ты нормально? – Брик заглянул мне в глаза.

– Да.

Я вздохнул и постарался успокоиться. Что это я? Меч – не моё. Да и не важен этот проигрыш. А важно то, как смотрела на меня Аори.

– Просто не хочу, чтобы у тебя были ложные надежды. Всё же мы солдаты, и в бою это может для тебя плохо кончиться, – уже без своей раздражающей меня улыбки продолжил Брик.

– Хорошо, хорошо! Я всё понял.

Как ни странно, слова моего недавнего противника развеяли мучившую меня досаду и злость, не оставив от неё и следа. Я протянул руку, и ра Тенус тут же её пожал. Что хорошо – Аори уже ждала меня.

К сожалению, в крепости, что находится почти на осадном положении и вместила в себя четыре нормы населения, мест, где можно уединиться влюбленным или развлечься, почти не оставалось. Зимний сад, прогулки по тыловой зоне щитовых стен и обзорная площадка чуть ниже поста на дозорной башне. Здесь мы встречали закат, любуясь, как красный шар солнца уходит за горизонт, окрашивая в нежные оттенки облака, и нежно целовались, не стесняясь остальных на площадке. Впрочем, большая их часть занималась тем же. Уж очень романтичное место…

Я сделал Аори магическую бабочку, которая должна сидеть на её плече и иногда облетать хозяйку. Подарок я приготовил ещё с вечера, а утром, сжимая крохотный артефакт, любуясь спящим ликом девушки, я прошептал всплывшие в памяти строки:

– Доброе утро, – я поцеловал тёплые губы, наслаждаясь их сладостью, осторожно пробуждая спящую красавицу.

Аори потянулась и, раскрыв свои прекрасные глаза, ещё подернутые пеленой сна, увидела перед собой полупрозрачную бабочку, сотканную из мерцающих слоев уплотненного воздуха, осторожно качающую крылышками.

– Ох, какое чудо! Это что? – сон в глазах быстро сменился детским восторгом.

– Это мой тебе подарок. Вот эта брошка-артефакт создает бабочку. Нажимаешь и держишь вот этот камушек, чтобы она появилась или исчезла. Сюда, чтобы она взлетела и сделала вокруг тебя круг.

– И сколько она будет летать? – Аори осторожно приняла в ладошку украшение.

– В пределах Источника – постоянно.

– Спасибо! Ты не замерз?

– Нет.

– Глупый, ты замерз! Иди ко мне.

Но быть с любимой постоянно не получалось: всё же и у меня, и у неё были свои заботы. И я, неожиданно даже для себя, оказался на площадке, где наши командиры рот, мастера меча гоняли троих рядовых и сержанта. Их они выбрали, прогнав через спарринги всех солдат нашей крепости, как стоящих их усилий. Сержант знаком мне по десятку выходов. Имена солдат смутно помню. Они пару раз звучали по вечерам.

– Лэр лейтенант, – кивнул мне Брик. – Чем обязаны?

– Есть ли у меня шанс присоединиться к вашим ученикам, тонму офицеры? – озвучил я неожиданную идею, что родилась при виде их компании.

Брик и Калас переглянулись.

– И зачем вам это? Будем откровенны, – Брик бросил короткий взгляд на замерших учеников. – Не спим! Продолжаем! Будем откровенны, я оценил ваш уровень в прошлый раз. Вы оставались последним офицером крепости, с которым я не скрещивал клинки. И вы оказались самым бесталанным из них.

– Я вполне это осознаю, – криво усмехнулся на эту правду. – Но у меня есть огромное преимущество перед любым из них.

– Сах. Верно. Но зачем меч магу? Зачем использовать боевой транс мага для столь обыденной вещи? – Калас решил поддержать товарища.

– Вы изрядно удивились бы, узнав, для сколь обыденных вещей используют Сах по нужде и без неё, – отмёл я возражение.

– Допустим, – коротко кивнул ра Тенус, напомнив мне этим жестом другого ра, которого я считал другом – Ра Чалома. – Остаётся вопрос – зачем?

– Вы уже должны были слышать, что я весьма странный маг, который делает массу вещей, магам не положенных, – я замолчал, но, не дождавшись вопроса со стороны мастеров, продолжил: – Мне случается быть и в патруле, и в строю. Однажды, когда мне придётся экономить ману, это может стать моим козырем. А вы пообещали научить любого желающего.

– Снова допустим. Но это также означает, что учить мы будем и строю в том числе, – Брик прищурился, ожидая моей реакции.

– Поверьте, я буду только рад, – улыбнулся на эту простую проверку.

– Так, что тут у нас? – раздался жизнерадостный возглас из-за моей спины. – Ай-яй-яй. Раз только опоздал и пропустил такой интересный момент!

– Тонму старший лэр-лейтенант? – моему удивлению не было предела.

– Аор, будь проще, – разбил мой официоз старший товарищ. – Ты же сам это любишь. Поверь, здесь все простые ребята. А если наши молодые начнут позволять себе лишнего, то Дорг мигом вправит им мозги. Да, Дорг? Тебе хорошо слышно?

– Да, – нехотя отозвался с площадки названный сержант.

– Да хватит смотреть на меня с таким детским изумлением, – Динис ткнул меня в плечо. – Ты что, думал, будто я и впрямь старая перечница, которая только и может нудеть тебе над ухом, поучая жизни и уставам? Я не хотел тебя обижать тогда перед твоей девицей.