Михаил Игнатов - Гардар. Книга первая [publisher: 1С-Паблишинг]

Мы так и делали. И не впустую. За эти одиннадцать выходов все бойцы хотя бы по три раза в них побывали и набрались бесценного опыта. Всё это время мы, офицеры крепости, зверствовали на тренировках, доводя солдат до изнеможения, отпаивая зельями и подвергая воздействиям целительских амулетов. Велира готовила какое-то многосоставное зелье, которое, по её уверениям, ускоряло наработку рефлексов. Глядя, как Бисто сократил число своих противников в тренировочных поединках со всех пятерых учеников до троих, в этом сомневаться не приходилось. Да, у зелья оказалась пара неприятных побочных эффектов, но жизнь дороже. И пили его только добровольно. Причём все до единого. Последние выходы я даже не пользовался магией! Только страховал бойцов. Они превосходно справлялись сами. До сегодняшнего дня.

Едва свистнули стрелы наших лучников, как я почувствовал резкую пульсацию силы впереди и, криком предупреждая об опасности, выскочил на открытое место. Скинул с себя маскировку ауры, привлекая внимание прячущегося тёмного мага. Тщетно. Первый удар он нанес по лучникам. Сразу по обеим группам, запустив что-то площадное из магии воды. Я облегчённо вздохнул, оценив плетение, пока оно летело. Построено по обычным правилам, непрямого действия. Такое заклинание амулеты отразят легко. Сначала я не понял, как в тех чахлых кустах, откуда прилетели заклинания, может прятаться вражеский маг. Затем в меня бросили что-то столь же простое, но уже из магии земли. И я просто накрыл все эти кусты несколькими Сферами. Жалкие прутики, торчавшие из снега, смело вместе с ним, и я, наконец, увидел тёмного мага. Вот только не мёртвое изломанное тело, а потерявшего маскировку Магистра в окружении сияния защитного заклинания.

В мгновение оценив опасность, я обрушил на него весь спектр своего арсенала. Тщетно: как маг он превосходил меня на голову, уничтожив все плетения, рассекая структуры в критических точках. Неопасным заклинаниям позволил сработать, лишь немного поколебав его защитный кокон. Я оценил скорость его анализа заклинаний, противник оценил качество амулетов, мгновенно уничтожавших его простые заклинания. И приняли одинаковое решение – перейти к голой силе. Я швырнул в него Секиру и три Копья – заклинания, которые он не стал уничтожать в прошлый раз. Защита противника снова равнодушно приняла их, не заметив даже, что я вложил в них всё, что мог. Его же ход был гораздо действеннее. Он ударил сгустками огня, а следом снова чем-то изощрённым. Даже с первым ударом амулеты не смогли справиться полностью. Я почувствовал, как с лёгким, слышным только мне, звоном они рассыпались пеплом, и страшно закричали загоревшиеся люди. Впрочем, тот жуткий крик длился всего секунду, пока горящих солдат не настигли вторые заклинания. А потом начался кошмар.

Поняв наш уровень, дальше он развлекался. Бил только грубыми простыми заклинаниями, не пробивая до конца защиту амулетов. И гнал, гнал нас сквозь зимний лес, издевательски игнорируя все наши стрелы и заклинания. В этом безумном забеге, огрызаясь заклинаниями и подпитывая амулеты бойцов, у меня и родился дикий план с Печатями и големом. Вот только моё состояние явно указывало на допущенные ошибки. Ведь можно было поступить и немного по-другому. В то время, когда все ученики сутками пропадали в библиотеке училища, готовясь к выпускным экзаменам, мы с Динисом ра Чалом обнаружили пометки на полях книг. Видимо, они были оставлены первым выпуском и намекали на существование закрытой секции, что совсем не удивительно для библиотеки Повелителя. А также говорили, где спрятана выжимка секретов, которые они хотят передать следующим поколениям учеников.

Мы с Динисом нашли эту тетрадь. В ней было много записей, которые по-другому заставляли смотреть на огромное количество вещей. В частности, там обнаружились записи о том, что не всегда энергия Печатей Силы ядовита, а энергия Источника смертельна. Были рекомендации, что если поглотить не более трети своего запаса маны из Печати Силы и потратить в течение десяти минут, смешивая в заклинаниях со своей маной один к одному, то можно будет обойтись даже без госпиталя. Можно было довериться тем записям. Остановиться чуть раньше, пока еще была мана. Слить вместе Печати Атаки и Защиты, полученную ману вложить в атакующее заклинание, многократно его усилив. И шанс убить Магистра был бы неплох. Ведь можно было…

– Заносим, заносим, заносим! С этой повозки – сюда, с той – туда. Аккуратнее, нежнее поднимайте.

– Сержант, я уважаю ваш профессионализм, но теперь я заново проведу сортировку раненых. Вы их довезли? Честь вам и хвала. А теперь мне их оперировать! И я сама буду определять очередность, – гремела в приёмном покое нашего маленького госпиталя Велира. – Ооо! Знакомая, хоть и редкая картина. Аор, ты в конец очереди.

– Принято, – я обозначил кивок, с проснувшимся интересом глядя на сложный артефакт в её руках.

– Велира! Я понимаю, что он не самый тяжёлый среди раненых, но всему же должен быть предел! – возмущённо заорал Динис. – Мы все живые только благодаря ему! Какого пророка в конец?!

– Лэрила, я бы тоже хотел услышать ответ, – не дождавшись объяснений, напомнил ей о своём присутствии Рино.

– Люди, спокойно. Сам бы не позволил отправить в числе первых, – решил поберечь нервы медицины. – Вас не удивляет, что из всех тяжёлых я один в сознании?

– И это повод ждать? – скептически выгнул бровь Рино.

– Да. Я, как говорится сухим медицинским языком, стабилен. И могу ждать своей очереди хоть до вечера.

– Бред! Тут с амулетами все стабильны, все могут помощи ждать! А ты – единственный маг! На тебе держатся все патрули и вся крепость! Твоя боеспособность – самое важное! И поэтому именно ты ждать месяц не можешь!

– Так! – выглянула из операционной Велира. – Старший лэр-сержант Рехлот!

– Я! – привычно отозвался тот, не сразу сообразив, что отвечает по-уставному гражданскому.

– Какого демона здесь делают посторонние? – скорее прошипела, чем спросила женщина.

– Эээ, Лэрила, это комендант крепости, – растерянно объяснил ей очевидное крепостной лекарь.

– Да хоть сам легат провинции! – взбешённо повысила голос Велира. – Целитель? Нет? Вон отсюда! Старший сержант, начата операция, всех в шею за дверь! Вам напомнить инструкции?

– Никак нет, – вытянулся в струнку Рехлот. – Тонму офицеры, сержанты и солдаты. Прошу всех не медиков покинуть территорию госпиталя. Вы мешаете проведению операции.

Глядя на ругающихся вполголоса, но покорно уходящих Диниса и Рино, я ошарашенно думал о власти, которой обладает Велира. Я ещё в момент знакомства с ней заметил странности, потом были слова Миргара о много видевшей и знающей. Теперь она использовала для диагностики артефакт, которому здесь просто не место, и увидела в моём состоянии что-то ей знакомое. Откуда такие знания у медика шахтёрского посёлка? И как гражданский человек сумел взять такую власть в военном госпитале, что наш штатный лекарь, отвечающий за него, находится у неё на побегушках и гонит в шею коменданта? А тот ропщет вполголоса, но слушается? В эту копилку странностей можно и ещё кое-что добавить. Кто же она такая?