Сэм Мэггс - Неукротимая Оса. Свет надежды

И все же Надя не завидовала счастью подруг. Не такой уж она была эгоисткой. Но она могла позволить себе скучать по ним и искать баланс в чем-то другом.

Помня об этом, она взяла в руки маленькую коробочку, открыла ее и вытащила золотой металлический прямоугольник. На всякий случай она заранее надела костюм Осы. Она никогда не уклонялась от риска, но в такие моменты понимала, что поступает благоразумно.

Возможно, это произошло потому, что ее собственный отец однажды случайно изобрел машинный интеллект под названием Альтрон, который был своего рода сводным братом Нади, стал чрезвычайно злым и попытался уничтожить всю планету, и поэтому ей было трудно доверять ИИ?

Может быть.

Но машинным интеллектом также был и «племянник» Нади Вижен, и ее очаровательная «внучатая племянница» Вивиан Вижен. Так что она знала, что ИИ, в принципе, не так уж и плохи.

И все же. Принять меры предосторожности никогда не помешает.

Надя порылась в коробке HoffTech в поисках инструкции – безрезультатно. Она, должно быть, потерялась в хаосе при переезде.

Вместо этого она просто попыталась включить виртуального помощника. В конце концов, она была сертифицированным гением [Но, к сведению, тесты на IQ– это просто смехота] и могла уж тут разобраться. Надя несколько раз перевернула золотой кирпичик в руках, прежде чем заметила белый свет с одной стороны. Он что, был включен все это время? Как бы там ни было, она должна была сделать, по крайней мере, хоть что-то правильно.

На устройстве не было ни интерфейса, ни сенсорного экрана, вообще ничего. Надя посмотрела на него одним глазом. Она сжалась до размеров насекомого на своем сиденье и внимательно осмотрела прямоугольник. Он был гладким и блестящим, а отражение Нади придавало ей вид, будто она купалась в золотом бассейне, как афинская богиня. Ей это очень шло. Она даже могла к этому привыкнуть! Но что более важно (не менее важно?..), Надя не нашла ничего подозрительного на поверхности устройства. Ни на его стенках, ни изящно забравшись на него после нескольких мгновений карабкания по скользкой стороне; и даже вокруг ярко-красного светодиода, вставленного в шов, который все еще светится. Просто... обычный металлический прямоугольник.

Надя вернулась к человеческому размеру и посмотрела на устройство на столе. Она ткнула в него.

Ничего.

Тогда она перевернула его.

Снова ничего.

Сертифицированный гений .

Чувствуя себя очень глупо, она решила попробовать поговорить с ним.

– ВЕРА... – произнесла Надя. – Привет!

– Привет, Надя! – весело ответило устройство. Надя немного подпрыгнула на стуле.

– Ты что-то сказала? – подала голос Таина из другой комнаты.

– Нет, Тай, все в порядке! – отозвалась Надя, пытаясь приглушить звук. Надя шикнула, надеясь, что это поможет, а затем подождала в расчете, что Таина вернется к своим занятиям без дальнейших вопросов.

– ВЕРА... – Надя снова повернулась к устройству и прошептала: – Как ты..? Что ты делаешь?

– Спасибо, что спросила, Надя! – устройство звучало как ведущая американского детского телешоу. Светлый, чистый, игривый голос, совершенно не похожий на голос в румынской Сейлор Мун.

– Я – ВЕРА, ваш виртуальный еле заметный руководящий ассистент. Я здесь, чтобы облегчить вам жизнь.

Надя неловко оглядела свою комнату. Было что-то очень странное в разговоре с неодушевленной коробочкой. Возможно, дело было в том, что у нее не было экрана. Будучи ученым, Надя с трудом могла доверять тому, чего не могла видеть.

– Хотите краткое изложение моих возможностей и функций? Если да, возможно, вам будет полезно включить мой виртуальный дисплей. Хотите, чтобы я это сделала?

– Да! – быстро ответила Надя. Как только слово сорвалось с ее уст, золотая шкатулка ожила. Луч света вырвался из шва на ее поверхности прямо к потолку со звуком океанской волны. Ливень пикселей хлынул обратно. Они приняли облик оживленной женщины. Ее пиксельные волосы ниспадали мягкими волнами до плеч. Она была одета в то, что Надя назвала бы деловым «костюмом для привлечения ретивых инвесторов» Джанет. На ее голубоватом лице была легкая улыбка. Надя думала, что она похожа на Сейлор Нептун [Знаете ли вы, что в Америке пытались притворяться, будто Сейлор Нептун и Сейлор Уран – двоюродные братья? Это было совершенно нелепо. Даже в Красной Комнате соображали, что к чему] .

– Как вам? – спросила ВЕРА.

– Намного лучше! – улыбнулась Надя в ответ голограмме перед ней.

– Очень хорошо, – кивнула ВЕРА. – Я смоделировала себя по вашему любимому шоу!

Надя сглотнула.

«Хорошо, – подумала она. – ИИ. Так вот что он должен делать: учиться, адаптироваться, выстраивать взаимную симпатию».

Но так ли это было? Разве она не включила ее только что? Она не была готова прямо сейчас. Это означало лишь то, что она была включена... месяцами? Надя взяла золотую коробочку и осмотрела ее со всех сторон. Как ни крутила, голограмма VERA оставалась вертикальной.

– Ой! – засмеялась ВЕРА. – Время прокатиться!

– Чем же ты занимаешься? – спросила Надя, в основном про себя. – Как ты работаешь?

– Я так рада, что вы спросили, – сказала ВЕРА.

Внезапно она исчезла. Надя осторожно поставила коробку на стол и откинулась на спинку стула, ожидая, что будет дальше. Пиксели вновь возникли и перестроились в другое изображение: девушка, примерно того же возраста, что и Надя, сгорбилась над столом и что-то строчила.

– Разве вы не хотите, чтобы у вас было больше часов в дне? – спросил голос ВЕРЫ.

– Сегодня, чтобы оставаться в курсе дел, люди испытывают большее давление, чем когда-либо. Иметь идеальный дом и идеальную семью. Не отставать от самообслуживания. Выполнять самую впечатляющую работу. Выпуститься с лучшими оценками.

Девушка на изображении скомкала лист перед собой и в отчаянии уронила голову на стол. Надя глубоко прониклась.

– Держать в голове мелочи, необходимые для нашего современного образа жизни, может казаться подавляющим и невозможным.

Изображение снова сместилось. Теперь оно изобразило выстрел в голову женщины. У нее были темные волосы до плеч, которые были достаточно растрепаны с целью создать впечатление, что она слишком занята, чтобы их укладывать. Она посмотрела в сторону, видимо, глубоко задумавшись. Надя не могла сказать, настоящая ли ледяная голубизна ее глаз или это просто синева голограммы.

– Именно так чувствовала себя наша основательница Маргарет Хофф, когда создала HoffTech, – глаза Нади расширились. Женщины на руководящих должностях в Кремниевой долине были редкостью; Надя очень хорошо знала (из многочисленных презентаций Алексис и Джанет о GIRL), что только около одиннадцати процентов технических руководителей составляют женщины, а в 2019 году всего 2,8 процента венчурного капитала, инвестированного в стартапы в США, пошло на создание команд, состоящих исключительно из женщин. И когда они действительно получали деньги, эти суммы были гораздо меньшими, чем те, что давали их коллегам-мужчинам. Это было совершенно несправедливо. Надя надеялась однажды решить эту проблему с помощью GIRL.