Ричард Кнаак - Раскол [litres]

– Ты сможешь помолиться за них, как только я спасу всех нас, – небрежно заметил Иллидан. – Только вот впереди, похоже, лучшее…

Из тени выпрыгнула знакомая чудовищная фигура.

Она повалила близнеца Малфуриона прежде, чем он сумел отреагировать. Тиранда вскрикнула, а затем немедленно призвала силы Элуны.

Но не успела она что-то предпринять, как зверь, чьи щупальца уже рыскали по груди Иллидана, болезненно взвыл. Гончая демонов скорчилась, когда чародей спокойно поднялся. Правая рука Иллидана сжимала сразу две присоски пса.

– Я мог бы использовать магию, которой ты так обжираешься… – почти весело проговорил он существу.

Ночной эльф приложил левую ладонь к присоскам. Однако, в отличие от прошлых раз, этот зверь не делал попыток испить магии своей предполагаемой жертвы. Вместо этого он боролся – хотя и безуспешно – и пытался оттащить свои мерзкие отростки обратно.

Левая рука Иллидана засветилась жутким зеленым светом, в котором Тиранда распознала тот самый цвет кошмарного пламени, окружавшего демонов. Близнец Малфуриона сделал вдох – и Тиранда с ужасом смотрела, как демон буквально рассыпается в пыль с ног до головы, скуля до самой последней секунды. В ладонь чародея впиталась сама его сущность.

Когда ужасное видение развеялось, Иллидан стал выглядеть пугающе. Даже несмотря на то, что он вновь прикрыл глаза шарфом, девушка видела, как внутри его глазниц полыхает жуткий огонь. Чародей широко, почти пьяно ухмыльнулся, и вокруг него вспыхнуло зеленое пламя – такое же мощное, как и вокруг любого из демонов. Казалось, что Иллидан словно разбух…

Затем пламя внезапно погасло, и чародей мгновенно вернулся к своему обычному виду. Он вытер руку и слегка пнул горстку пепла – все, что осталось от зверя Скверны. Пригладив волосы, Иллидан одарил Тиранду очередной самонадеянной улыбкой.

– Что ж! Может, продолжим?

Жрица постаралась скрыть свое потрясение. Это был не тот Иллидан, с которым она выросла. Этот мужчина наслаждался резней так же, как и сами демоны. Хуже того: то, как он охотно принял в свое тело Скверну Легиона, пробудило в Тиранде такое отвращение, которого она никогда прежде не испытывала.

«Мать-Луна, направь меня! Скажи, что мне делать! Смогу ли я спасти его?» – мысленно взмолилась она.

– Сюда, – приказал ее спутник. – Я смогу сосредоточиться на центре Источника с той точки на крыше.

Обойдя кости, они поднялись на то, что когда-то было изящной террасой. Сломанные перила, изначально сделанные из живого дерева, были разбросаны по земле внизу, а перламутровая статуя Азшары – на удивление, до сих пор целая – валялась, запутавшись в мертвой листве дерева, которое служило дому опорой.

Иллидан прислонился к тому, что прежде было мозаичным полом. Кусочки лесного великолепия, которое украшало его, сохранились, изображая разных причудливых животных, сельские пейзажи и пышные деревья.

Блаженное выражение лица королевы Азшары все еще занимало центральное место. Брат Малфуриона прислонился головой к ее полным, хотя теперь и потрескавшимся, губам.

– Почти пора, – пробормотал он, обращаясь скорее к себе, чем к ней. Из висевшего на поясе мешочка Иллидан достал длинный узкий флакон. Хотя бордовое стекло скрывало, что именно хранилось внутри, Тиранда почувствовала его содержимое и осознала, что ее беспокойство растет.

– Иллидан… что во флаконе?

Его затуманенный взгляд не отрывался от сосуда.

– Лишь часть самого Источника.

– Что? – Слова чародея, сказанные так легко, потрясли жрицу до глубины души. Иллидан осмелился забрать у ночных эльфов Источник силы? – Но… никто… это запрещено… даже Высокорожденные и думать никогда не смели…

Чародей кивнул.

– Верно… даже они не смели. Столько всего интересного узнаешь о нашем народе, не так ли, Тиранда? Хотя наверняка эта мысль приходила кому-то в голову и до меня… может быть, отсюда берут начало легенды о наших величайших заклинателях? Может, они тайно позаимствовали воды Источника для парочки особых заклинаний! Скорее всего, так и было. – Иллидан пожал плечами, его лицо снова стало напряженным. – Но даже если никто другой так никогда не поступал, все равно не вижу причин, почему я должен отступить. Эта мысль пришла мне в голову как гром среди ясного неба. Взять часть Источника – и вот уже для меня нет ничего слишком великого, с чем я не мог бы совладать!

– Но Источник – даже его капля… – Тиранда должна была заставить чародея увидеть суть! Подобные игры с водами Источника вкупе с принятием темной магии Легиона способны привести его к неминуемой катастрофе.

– Да… представь, какие силы хранятся в этом флаконе… – если бы у Иллидана были настоящие глаза, они бы загорелись в предвкушении. – Этого должно быть достаточно для того, чтобы я спас мир!

Но жрицу это не убедило. Как послушница Элуны, Тиранда была куда лучше осведомлена о легендах и истории Источника, чем Иллидан.

– Иллидан… использовать Источник против него самого подобным способом… ты можешь распахнуть двери в настоящий хаос! Вспомни сказание об Ару-Талисе…

– Ару-Талис – это всего лишь миф. И только.

– А зияющий кратер, который уже столько поколений никак не зарастет новой жизнью, тоже миф?

Иллидан отмахнулся от ее предупреждения.

– Никто не знает, что случилось с этим городом, и существовал ли он на самом деле! Избавь меня от своих сказок о мудрости и страхе…

– Иллидан…

Покрытое шрамами лицо исказилось от нарастающего гнева.

– Я хочу, чтобы ты замолчала… сейчас же .

– …

Изо рта Тиранды не вырвалось ни звука, несмотря на все ее попытки воспроизвести хоть что-то. Даже кашляла она абсолютно бесшумно.

Снова поднимаясь, Иллидан посмотрел в центр Источника. Буря стала такой сильной, что теперь разрушенный дом на дереве содрогался от порывов ветра. Беспокойные, почти призрачные огни вспыхивали над водой.

Жрица покачала головой. Ее беспокоило то, что, несмотря на уверенность Иллидана в собственных силах, их до сих пор не заметили. Разумеется, Маннорот не был так слеп, как полагал близнец Малфуриона. И тем не менее, кроме псов они не встретили больше ни одного демона, не считая пары стражей Скверны, которых Иллидан отвлек одним взмахом руки.

Иллидан прикоснулся пальцами к пробке, которая, как только сейчас заметила Тиранда, оказалась крошечной хрустальной копией королевы в полный рост. Азшара трижды обернулась вокруг себя, словно танцуя для чародея, а затем пробка выскочила. Иллидан с легкостью поймал ее.

– Смотри, Тиранда… смотри, как я сделаю то, что не сумел твой драгоценный Малфурион…

И он быстро вылил на себя содержимое флакона.

Но вода из Источника не вела себя как обычная вода – по крайней мере, не там, где коснулась Иллидана. Она не намочила его, а, по сути, лишь на мгновение увлажнила. Еще более зловещим было то, что там, где вода прикоснулась к близнецу Малфуриона, ночной эльф на мгновение вспыхнул настоящей тьмой. Затем тревожное сияние впиталось в чародея, наполняя его так же, как ранее это сделала украденная жизненная энергия зверя Скверны.