Ричард Кнаак - Раскол [litres]

Его противник чихнул, как и его отвратительный зверь. Воспользовавшись ситуацией, Изера нырнула в сторону чудовища, кусая и разрывая его с таким рвением, будто от ее выдающегося интеллекта не осталось и следа. Сейчас она была истинным зверем, сражающимся с той же первобытной яростью, что и ее враг.

Но существо-призрак отнюдь не было беззащитным. Когти твари были такими же острыми, как у дракона, а длинные клыки, казалось, вполне способны пронзить твердую чешую. Издав странный пронзительный крик, она с готовностью встретила Изеру.

Поначалу обоим всадникам не оставалось ничего другого, кроме как держаться ради спасения своих жизней. Малфурион пытался сосредоточиться на заклинании, но резкие движения двух сражающихся гигантов делали это невозможным.

Изера хлестнула хвостом по второму существу, находящемуся у ее задних лап. Точный удар отбросил чудовище назад, выигрывая дракону по крайней мере мгновение для лучшего противостояния ездовому зверю Варо’тена.

Капитан вложил меч в ножны и выхватил кинжал. Подозревая, что Варо’тен весьма искусен в метании клинка, Малфурион пригнулся. Офицер мрачно ухмыльнулся, выражая готовность подождать, несмотря на их жуткое положение.

Тело Изеры сделало резкий рывок. Друид посмотрел вниз и увидел, что вернулся второй зверь… а по пятам за ним следовал и третий. Он выкрикнул предупреждение драконице.

Используя свои невероятные крылья, зеленая исполинша с ревом бросилась на противника, чем застала врасплох и чудовище, и Варо’тена. Маневр позволил Изере развернуться ко второму нападавшему. Она опустилась на нетопыря и всадника, заключив их обоих в гигантские объятия. Ее когти разорвали в клочья покрытые семенами крылья твари, и драконица глубоко вонзила зубы в пригнутую шею.

Противно взвизгнув, чудовище обмякло у нее в когтях. Изера немедленно отбросила труп, позволив ему упасть в сторону Источника. Малфурион не видел никаких признаков солдата, так что друиду пришлось предположить, что тот был убит в самом начале, когда драконица опустилась на врага.

Когда зеленая исполинша отстранилась, чтобы сориентироваться, ночной эльф мельком увидел остальных. Три летучих мыши преследовали Брокса и бронзовую драконицу. Пока Малфурион наблюдал, орк весьма эффективно вонзил топор в плечо ближайшей из них. Зачарованное оружие рассекло все кости и сухожилия, какие только были, и вышло с другой стороны. Чудовище неуклюже отклонилось, едва удерживаясь в воздухе, однако бронзовая самка не позволила ему вырваться. Она выдохнула пламя в сторону пытающихся убежать созданий… и всадник вместе со зверем превратились из угрозы в истлевшие трупы. Мгновение спустя они рассыпались в прах, который неистовый ветер быстро разбросал по темным водам.

Но исчезло не только несколько летучих мышей, но и некоторые из драконов. Из зеленых в воздухе оставался только один самец, еще одной потерей стал бронзовый. У других выживших кровоточили раны, которые, судя по тому, что они получили их от обстрела молниями, должны были сильно ослаблять гигантов.

Но самое ужасное, Малфурион понимал, что пока они разбираются со своими врагами, то ничего не смогут сделать ни с Душой Демона, ни с порталом. Огромный водоворот внизу уже приобрел по краям знакомый зеленоватый оттенок, слишком похожий на пламя Пылающего Легиона, чтобы это могло быть простым совпадением.

– Душа Демона! – закричал он. – Мы должны что-то с ней сделать! Портал почти завершен!

– Я готова выслушать твои предложения, смертный, если ты скажешь, как мне одновременно избавиться от этих паразитов!

Огненная вспышка на мгновение озарила все вокруг. Малфурион заметил последние останки горящей летучей мыши, падающей в Источник. Прямо над ним летели Алекстраза и Крас. Друид почувствовал, что к этому приложил руку старший маг. Со временем их отряд победит воинов Варо’тена, но к тому моменту будет уже слишком поздно. А даже если и нет, они уже видели, что совместных усилий Изеры и Алекстразы недостаточно, чтобы сломать защиту, окружающую диск. Нужно придумать что-то еще… но что ?

Мимо продолжали проноситься драконы и летучие мыши. Шансы казались даже выше, чем раньше, но сил все еще было недостаточно, чтобы они могли позволить себе сосредоточиться на Душе Демона. Теневые нетопыри по-прежнему преследовали драконов. Один из красных самцов, который уже получил несколько кровавых укусов, попал под атаку двух монстров. Бронзовая самка пробила крыло нападавшего, но чудовище успело глубоко вонзить клыки ей в плечо. Ронин и Крас продолжали с переменным успехом накладывать заклинания, а Брокс умело рубил любого врага, оказывавшегося в пределах его досягаемости.

Мимо промелькнул черный силуэт. Малфурион подумал было, что это одна из летучих мышей, но затем увидел знакомые очертания дракона. Он отвел взгляд – а затем, раскрыв рот – снова посмотрел назад.

Это действительно был дракон… но дракон столь же черный, как те демонические создания, с которыми они сражались. К его шкуре были прикреплены железные пластины.

Смертокрыл…

Они решили, что смогут скрыть от него его любимое творение. Они осмелились думать, что он никогда не узнает, куда они его забрали. Их дерзость приводила его в бешенство. Как только Нелтарион вернет свой восхитительный диск, он накажет всех их. Мир станет лучше, если в нем не останется никого, кроме драконов… только тех драконов, которые понимали важность его деяний.

Повинуясь зову Души, Нелтарион летел над бурлящим Источником, совершенно не обращая внимания на происходящее. Все остальное было второстепенным. Для черного дракона существовал только диск.

Он пролетел мимо Изеры и Алекстразы, лишь мельком взглянув на них. Он сокрушит их с помощью диска, а затем добавит к своим супругам. Их сила присоединится к его собственной, и это будет правильно.

Душа безмятежно парила впереди, словно терпеливо ожидала, когда он спасет ее. Чудовищная морда Нелтариона расплылась в широкой, предвкушающей улыбке. Скоро они воссоединятся…

Затем черного гиганта ударили с такой силой, что Нелтариона отшвырнуло назад, к сражающимся. Он врезался в одну из летучих мышей, обрекая ее вопящего всадника на смерть. Аспект яростно взревел от неожиданного нападения. В поисках причины своего гнева он схватил оглушенную летучую мышь и разорвал ее в клочья. Когда и это его не успокоило, бывший Хранитель Земли перевел зловещий взгляд на диск, выискивая обостренными чувствами то, что не подпускало дракона к его трофею.

Заклинание, которое он обнаружил вокруг Души, было сложным, очень сложным… и в некоторой степени ему знакомым. И все же, Нелтарион не сумел сопоставить голоса в своей голове с тем, что сейчас предстало перед ним. Даже когда те же самые голоса сейчас начали убеждать его отказаться от своих стремлений, дракон не смог понять, что его кто-то обманывает.