Олег Бондарев - Проходимцы [litres]

«Интересно, Адам сам их делает или заказывает кому-то, а потом перепродает?»

– Привет, Томми, – услышал Измеритель знакомый женский голос.

Пальцы сами собой сжались, скрыв кольцо от посторонних глаз – словно венерина мухоловка, поймавшая муху.

– Привет, Ребекка, – прочистив горло, отозвался Томас. – Как дела?

– Нормально дела, – сказала девушка.

Она обошла столик кругом и уселась напротив. Томас отметил, что девушка сегодня была немного взъерошена, но в целом по-прежнему хороша.

– Тяжелый день? – не удержавшись, спросил Измеритель.

– Я совсем растрепа, да? – Официантка рефлекторно поправила волосы. – Ну да, была тут одна компашка… один лапать полез, пришлось отшить, как учили…

Пальцы Томаса сжали кольцо с такой силой, что, казалось, оно просто рассыплется. Измеритель невольно представил, как вонючий пьяница лезет к Ребекке, и скрипнул зубами от злости.

– Ну ничего, потом наши с перекура подошли, выпроводили мерзавца, а его дружки сами отчалили, – докончила историю официантка. – Наверное, потрезвее были и не хотели проблем.

– Понятно, – протянул Томас.

Возникла неловкая пауза. Измеритель хотел бросить кольцо на стол и во всем сознаться, но боялся, а Ребекка, видя, как напряжен альбинос, терпеливо ждала, когда он сам расскажет о причинах своего волнения.

«Не пошлет ли она меня куда подальше, когда узнает про Патрика и Адама?»

– Если не трудно, можешь принести… – Он закашлялся. – Кружечку… или лучше две. Тебе же можно?

– Нет, ты чего, я ж на работе… – неуверенно улыбнулась Ребекка.

– Тогда одну… наверное.

– Угу…

Она поднялась из-за стола, чтобы сходить на кухню за элем, когда он сказал:

– Или даже три кружки. Три будет в самый раз.

– С тобой все нормально, Том? – нахмурившись, спросила Ребекка.

– Со мной? – пробормотал альбинос.

Он сжимал в кулаке ключ от двери, за которой находилась лучшая жизнь, но отчего-то не спешил им воспользоваться – так, взглянул одним глазком, и снова вернулся в привычную болезненную реальность.

«Что со мной? Почему я сомневаюсь? Мне ведь так хорошо с кольцом на пальце…»

– Ты нервный какой-то, – честно сказала официантка. – Вот я и решила, что… что-то случилось.

Поняв, что молчать дальше глупо, Томас положил кольцо Адама на центр стола.

– Что это? – прищурившись, чтобы получше рассмотреть блестящую безделушку, спросила Ребекка.

– Лекарство, если можно так выразиться, – мрачно ответил Томас. – Когда надеваю его, не чувствую магии и кожа розовеет. Как у Патрика.

Девушка вздрогнула и с грустной полуулыбкой спросила:

– То есть ты такой же, как и он?

Она казалась разочарованной. Измерителю стоило большого труда, чтобы не взвыть волком от обиды.

– В том-то и дело, что нет, – терпеливо объяснил он. – Я как раз хочу, чтобы ты увидела разницу между мной и Патриком: он забыл тебя, как только стал нормальным, а я – не забуду. Он изменился внутри, а я – не изменюсь. Я просто… просто хочу не чувствовать боли и выглядеть как все. И не хочу… терять тебя.

Голос его предательски дрогнул. Ребекка смерила его задумчивым взглядом и сказала:

– Ты прав, Том. Вы действительно очень разные. Патрик смылся и, по ходу, ни о чем не жалеет, хотя до того мы виделись едва ли не каждый день, а ты… ты тут был-то один раз всего… но почему-то решил прийти и поговорить.

– Вот я об этом и толкую: трудно поверить, но альбиносы действительно как люди – двух одинаковых не найдешь.

– Не говори глупостей, – поморщилась Ребекка. – Вы и есть люди.

И, круто развернувшись, она устремилась на кухню. Томас провожал ее растерянным взглядом.

«Куда она? За элем? Или дает понять, что разговор окончен?»

Ребекка скрылась за дверью, и Измеритель перевел взгляд на кольцо, по-прежнему лежащее на столе.

«Надеть его? Или потом? Мы ведь вечером… О черт».

За суетой Томас совершенно забыл, что они с Кейси договорились навестить Стивена.

«Не могу же я пойти туда с кольцом на пальце?…»

Альбинос покосился в сторону кухонной двери.

«Дождаться Ребекку? А если она правда не собирается возвращаться? Наверное, мне лучше прийти к ней завтра… уже в новом обличье. А сейчас надо поспешить домой, чтобы Кейси не ждал меня под дверью и не переживал… а то я и так что-то… загулял…»

Он провел за столиком еще с минуту. Затем встал, сгреб кольцо в ладонь и покинул бар «Старый пес».

Когда четверть часа спустя, неся поднос с пивом, Ребекка подошла к столику, она обнаружила на нем лишь салфетку, припечатанную сверху тремя монетами с изображением гордого профиля короля Оливера. Приглядевшись, официантка прочла:

«Я вернусь сюда завтра. Обещаю. Т.»

Ребекка улыбнулась и, бросив взгляд в сторону двери, спрятала послание Томаса в нагрудный карман фартука, где с позавчерашнего дня лежал вымоченный в эле браслет.

– Шагай, – грубо сказал Фойт и толкнул Стилета в спину.

– Да шагаю я, шагаю… – буркнул пленник, нехотя переставляя ноги.

Скотти и Гудман брели чуть позади, хмуро наблюдая за пленным убийцей.

«Пустить бы ему пулю в лоб, и дело с концом… но у Верна свое видение».

Стилет упирался долго – даже когда Гудман заговорил о старой матери, живущей в трущобах на севере Стоунпорта, пленник внешне остался спокоен. Его выдала одна несчастная слеза, которая проступила в самом уголке правого глаза – единственный признак того, что где-то глубоко внутри у этого негодяя еще теплились ошметки души.

Гудман, конечно же, сразу все понял и продолжил давить на больную мозоль, в красках описывая, что сделают с миссис Тиллиманс, если ее не в меру храбрый отпрыск решит поиграть в героя еще часок-другой. И Стилет в конце концов все-таки не выдержал.

– А если… если я покажу, где находится логово Арчи? – спросил он, заерзав на стуле, к которому был привязан. – Что я получу взамен?

– Взгляните-ка, – оглянувшись на Фойта и Скотти, хмыкнул Гудман. – Он еще пытается торговаться! Не слишком ли борзо, сынок?

– Борзо или нет, – исподлобья глядя на мафиози, прошептал Стилет, – да только я прекрасно знаю, что без меня вы в логово Фостера не попадете.

– Это вполне логично, иначе ты давно был бы мертв, – с улыбкой сказал Гудман. – Но если ты думаешь, что из-за адреса твоего сраного босса я стану плясать под твою дудку, ты ошибаешься.

Оглянувшись через плечо, мафиози распорядился:

– Фойт, отправляйся на Бернард-стрит к миссис Тиллиманс и…

– Постойте! – перебил его Стилет.

Гудман оперся кулаками на стол, который стоял между ними, и вопросительно уставился на пленника:

– Чего еще, сынок? Передумал?

– Я прошу вас просто позволить нам с ней уехать, – прошептал Стилет. – Когда все закончится, мы покинем Стоунпорт навсегда, клянусь…