Дмитрий Легер - Аргилай. Украденный дом

Аргилай с трудом подавил тошноту, подкатившую к горлу. Он почти физически почувствовал, как тараканы цепляются своими жареными лапками за его горло и шевелят усиками в животе. Идея попробовать необычную еду гномов уже не казалась ему такой привлекательной.

– А что бы ты мне рекомендовал, Чарли? – нашел для себя выход Лаи. – Что сам берешь?

– Давай возьмем по «Полному пузу». – предложил столичный модник.

– Почему его?

– Оно не живое, не воняет, лапки не торчат. – пояснил Статус. – Даже выглядит слегка аппетитно. Типа пирог.

– Хорошо. – почти согласился Лаи, все еще ожидая подвоха. – А пирог с чем?

– С начинкой, брат. – подсказал Вини, слегка посмеиваясь и лукаво поглядывая на товарищей.

– Думай о нем, как о мясе. – туманно ответил Чарли. – Есть можно, не отравишься.

На том они и порешили. Уставший от ожидания гном наконец принял все заказы и удалился, громко хлопая подошвами кожаных шлепок.

Спустя час сытые Тильбонские Баламуты вновь погрузились в свою "Красную коробочку". Вини взмахнул кнутом и карета, покачиваясь, покатилась по улицам самого огромного города на континенте.

– Какие наши дальнейшие планы? – спросил Лаи, с любопытством разглядывая город из окна кареты. Юноша с беспокойством прислушивался к ощущениям в желудке. "Полное пузо" действительно напоминало пирог с мясным фаршем. Однако это мясо имело странный привкус и слишком много хрящиков. Товарищи напрочь отказались рассказывать из кого накручен странный фарш, ссылаясь на то, что – "иногда лучше не знать и молча жевать".

– А дальше скидывай свой модный прикид и подбирай себе боты по размеру из наших запасов. – ответил Эгей, вновь вскрывая тайный люк в днище кареты.

– Это зачем? – удивился Аргилай, опять испытывая легкое беспокойство.

Чарли Статус первым снял свою куртку, стянул обувь и принялся надевать более простые ботинки с короткими носами.

– Ты хочешь участвовать в настоящем развлечении? – уточнил он у Лаи. – В таком от которого сердце бешено колотится и после есть чем хвастать перед девчонками?

– Да кишка у него тонка! – ехидно подначил рыжий.

– Нормальная у меня кишка. – надулся Аргилай, и смело начал расстегивать многочисленные пуговицы на своем бархатном дублете василькового цвета. – Только вы толком поясните в чем развлечение.

– Разберешься… – отмахнулся Эгей, перебирая обувь в тайнике. – Твой вроде размерчик? – он протянул юноше поношенные кожаные ботинки. – Только ноги хорошо разомни, а то будет, как у меня в первый раз. – произнес рыжий и показал старый затянувшийся рубец на коротко-стриженной голове. – Хреново я тогда бегал.

Затея начинала нравится Аргилаю все меньше и меньше, но отступать было уже поздно. Да и хищный блеск, появившийся в глазах его новых приятелей и атмосфера азартного возбуждения, густой пеленой заполнившая собой карету – не давали так просто отказаться от грядущего развлечения. И плевать, что оно грозило быть опасным. Опасность притягивала и пьянила.

Не успел Лаи натянуть второй ботинок, как коробочка остановилась. Снаружи послышались приглушенные голоса, затем раздался скрип, открываемых ворот. Вини вновь хлестнул лошадей и движение продолжилось. Но ненадолго.

– Приехали, – скомандовал худеющий толстяк, три раза стукнул по крыше и добавил. – Освободить коробочку!

– Добро пожаловать на Конюшни. – улыбнулся Чарли, открывая дверцу и вылезая наружу.

Но лошадей, кроме тех, что привезли "Красную коробочку" здесь не было от слова "вообще". Зато хватало молодых ребят, ровесников Тильбонским баламутам. Парни прыгали, приседали, отжимались и совершали другие разминочные упражнения. Хотя далеко не все, некоторые просто общались между собой. Но и первые, и вторые явно чего-то ожидали. Здесь в воздухе тоже висело то самое напряженно-радостное возбуждение от которого перехватывает горло, слегка потряхивает тело, и еще… И еще от него хотелось сбегать в туалет.

– Здорова, Баламуты! – вскинув руку в приветствии, крикнул крепкий мускулистый молодой мужчина с длинными русыми волосами, свисающими на плечи и такой же русой бородкой, заплетенной в маленькую косичку. – Чет вы припозднились, думал без вас начинать. Это кто? – спросил он, кивая на Лаи.

– Привет, Звонарь. – поздоровался Эгей и хлопнул длинноволосого по плечу. – Этот с нами. Аргилай кличут. Веришь?

– Верю. – кивнул Звонарь. – Запишу троих. – он направился к столу, заваленному бумагами, но остановился у кареты и с усмешкой посмотрел на Вини, так и не покинувшего козлы. – Или четверых, а? Может, решишься в этот раз, толстобрюх?

– Лекарь бегать запрещает. – с важным видом отказался Вини.

– Ну, как знаешь. – хохотнул волосатый и продолжил свой путь к столу, где среди разбросанных бумаг лежали еще перо и чернила. – Разминаемся парни! – повысив голос, задорно крикнул Звонарь. – Пять минут и начнем!

– Не участвовал, не участвую, и не буду участвовать. – тихо проворчал Вини себе под нос. – И тебе, Лаи, не советую. – добавил он.

– Я пока даже не понимаю в чем тут участвовать. – слегка ошарашено ответил юноша, оглядываясь вокруг. – В разминке?

– Вы ему не рассказали? – поразился Вини, переводя удивленный взгляд на товарищей. – Он же не представляет, что его ждет?

– Не нагнетай. – отмахнулся Эгей, активно прыгая на носочках. – Лаи не такое трухло, как ты.

– Сам трухло. – пробубнил здоровяк, а потом добавил. – Ты вообще своей пустой рыжей башкой хоть раз задумывался, кому все это надо и на чьи деньги проводится?

– Плевать на чьи деньги! – парировал Борзый, крутя руками, чтобы размять плечи. – Все равно в моем кошеле осядут.

– Лаи разминайся. – посоветовал Чарли Статус. Столичный повеса активно растирал локти и колени, чтобы согреть их. – Звонарь правила огласит. Там все просто – быстро въедешь.

– Дрался когда-нибудь? – осведомился Эгей, ловко нанося удары по воздуху и уклоняясь от возможных ответов воображаемого противника. – Очень пригодится, если бегаешь плохо.

– Вы меня окончательно запутали. – признался Лаи. – Ты ж говорил бегать придется.

– Тут как в жизни, – усмехнулся рыжий. – Все уметь надо, иначе беда. – пояснил Борзый. Неожиданно и без подготовки парень подпрыгнул, сделал в воздухе сально и приземлился на ноги. – Как тебе? – спросил он, посмеиваясь над пораженным Аргилаем.

– Обалдеть! – признался тот.

– Мой тебе совет Лаи, – произнес Чарли, приобнимая собеседника за плечи. – Если плохо бегаешь и так себе дерешься, то используй крыши. Крыши – это спасение для новичков. Многие из нас спасались на крышах.

– Спасались от чего? – полушепотом почти простонал сбитый с толку Аргилай.

Но ответить Статус не успел, Звонарь вышел на середину конюшен и громко прокричал: