Редгрейн Лебовски - Пепел и Лунный свет

– Перестань, – вяло отозвался Исайя.

– Владошек уже все уши прожужжал Джасперу о том, что ты, похоже, умираешь, – Раф пожал плечами. – Еще немного, и он выстроит в холле алтарь, где дважды в день будет возносить Вселенной молитвы о твоем добром здравии. Я до последнего надеялся, что старина Октавий даст деру еще после встречи с Соней, но ошибся. Должно быть, в гвардии действительно все плохо, раз он предпочел остаться здесь.

– Хотелось бы сказать, что Рафаэль преувеличивает, но нет, – вмешался Линкольн. – Все очень обеспокоены…

– Я не умираю, – твердо повторил Исайя. – И хватит об этом.

Собравшись в гостиной общего дома, пятерка Джентльменов господина Бартоломью занималась личными делами рекрутов, которых готовили в ближайшее время пополнить ряды Клуба. Поскольку до начала патрулирования оставалось четыре часа и вечер выдался свободный, Адель вызвалась помочь с бумажной волокитой. Заняв кресло возле окна, откуда открывался вид на двор, она сортировала именные папки в алфавитном порядке.

После того что случилось во время встречи с Инкарнатами Малахии, прошло пять дней. Четыре из них Исайя провел в постели. Он ослаб, охрип и был подавлен. Он ничего не говорил, но Адель поняла без слов: будь Исайя человеком, та ночь стала бы для него последней. Остальные Инкарнаты чувствовали себя не лучше. Первое время Марию и Илая лихорадило, Рен был настолько обессилен, что едва мог удержать в руках чашку, Айка, как и Исайя, почти сутки напролет спала, Соня бредила, Таев не мог контролировать свой дар, постоянно меняя внешность, а Аня истекала кровью. Кровь шла у нее из носа, сочилась из уголков глаз, ее даже рвало кровью, и ни одно заклинание ведьм не сумело помочь.

Только сегодня утром избранникам планет стало лучше. Никто не знал, что же произошло, и версии выдвигались самые разные. По одной из них Лука жестоко пытал Малахию, по другой – причинил непоправимый вред, но оставил в живых. Никто не хотел допускать мысли, что владыка Солнца мертв. Вполне возможно, Лука сделал что-то такое, чего Инкарнаты даже предположить не могли.

– Кью, можешь помочь? – позвал Исайя.

– Естественно.

– Выйди, пожалуйста, во двор и принеси блокноты Агнессы. Адель хотела взглянуть на них, а я совсем забыл…

– В этом нет необходимости… – поспешила ответить она, но мрачный взгляд Исайи заставил замолчать на полуслове. Адель не хотела, чтобы он лишний раз выматывал себя, а Исайя, в свою очередь, не хотел, чтобы его жалели.

Отложив папки с личными делами, Кью незамедлительно покинул гостиную. Взглянув в окно, Адель увидела, как он спустился с крыльца. Плотную пелену Тишины рассеивал зеленоватый свет фонарей, тянувшихся вдоль подъездной дорожки. Туман вихрем кружил вокруг Кью, словно пытался схватить его и удержать, пока не явятся Пожиратели.

У ног Кью из-под земли пробился гибкий зеленый стебель, который оплетал сверток в грубой ткани. Внутри лежали три блокнота провидицы. Потянувшись вверх и вручив его Кью, стебель скрылся так же быстро, как и появился.

– Спасибо, – сказала Адель, когда Кью вернулся в гостиную.

Он улыбнулся и, развернув ткань, положил блокноты на кофейный столик.

– Без проблем.

– Можно мне взглянуть? – спросил Рафаэль, не сводя взгляда с потертых корешков.

Адель не могла решить, что ее удивило больше: внезапная вежливость или то, что Раф впервые проявил интерес к пророчествам, над которыми его друзья бились уже длительное время. Получив согласие в виде короткого кивка, Рафаэль начал листать блокноты. Разговоры в комнате возобновились: парни принялись обсуждать рекрутов, сравнивать их навыки и личностные качества, чтобы отобрать достойных. Поскольку Адель не особо разбиралась в теме, она вернулась к папкам. Методичная работа позволила расслабиться и не думать ни о чем, кроме сохранения правильной последовательности фамилий рекрутов.

Так прошло некоторое время. Успокаивающе мягкие голоса Джентльменов то затихали, то заново тревожили приятную тишину. Адель настолько ушла в себя, что не различала слов, только волнообразный шум, от которого ее начала охватывать дрема.

Низкий смешок Рафаэля заставил ее вздрогнуть. Часто моргая, словно очнувшись ото сна, она взглянула на него с немым вопросом.

– В чем дело? – поинтересовался Линкольн.

– Неужели никто не понял, что нужно сделать? – Раф поднял глаза на Исайю. – Даже ты?

Тот развел руками.

– Увы.

Недовольно щелкнув языком, Рафаэль повернулся к Адель.

– Гном, позволишь? – Он небрежно помахал блокнотом, и тонкие странички затрепетали, словно крылышки. – Нужно кое-что сделать, но, поскольку они принадлежат тебе, я должен спросить разрешения.

– Какими бы ни были твои догадки, ты в них уверен? – Адель поднялась. Озорной огонек в глазах Рафаэля был красноречивее любых слов, но она хотела услышать ответ.

– Вполне.

– Они нужны мне целыми.

Раф скривился.

– С этим возникнет проблема.

– Ты что, собираешься их порвать? – Кью ошарашено уставился на него. – Совсем с ума сошел?

– Увянь. – Рафаэль даже ухом не повел. – Гном, что скажешь?

Закусив губу, Адель взглянула на Исайю. Он мгновение колебался, а затем едва заметно кивнул.

– Ладно, – ответила она. – Только не заставляй меня об этом пожалеть.

– Сделаю все возможное, – едко ответил он.

Попросив освободить стол, Рафаэль принялся аккуратно вырывать страницы и раскладывать на столешнице. Закончив потрошить несчастные блокноты, он швырнул обложки озадаченному Фоксу и начал перемещать страницы, словно детали мозаики. И тут Адель наконец заметила: бессмысленные наборы букв складываются в полноценные слова, а непонятные линии – в рисунки. Когда Рафаэль закончил, страницы образовали на столе один огромный лист бумаги, в центре которого красовалась цифра «четыре», а под ней – серп Луны.

– Неужели… Неужели это… – ошеломленный Линкольн первым нарушил всеобщее молчание. – Это и есть четвертый том пророчеств?

– Похоже на то, – кивнул не менее удивленный Фокс.

– Глазам своим не верю! – выдохнул Кью. – Раф, да ты гений!

– А вы – неудачники, – ответил он, скрестив руки на груди.

Исайя хмыкнул.

– Но как ты догадался?

– Обычная головоломка. – Раф пожал плечами. – В детстве мама часто давала нам с Альбертом логические задачки; похоже, это не прошло бесследно.

Кью так низко наклонился над столом, пытаясь прочитать мелкие буквы, что почти касался носом страницы.

– И что дальше? – спросил он.

– Кажется, я знаю. – С помощью стула Адель взобралась на стол. – Если я все правильно поняла, это должно сработать.

Она встала на место, отведенное Луне. Однажды она уже делала нечто подобное в зале Созерцания, куда Малахия привел ее на следующий день после инициации.