Станислав Алеев - Водный Феникс. Книга вторая.

— Давай в этот кусочек, его должно быть достаточно! — снова обратился я к девушке.

А пока она выполняла мою просьбу, напитывая маленький аритовый осколок маной, я понял, что еще требуется сделать пока мы не покинули пещеру! Внутри куба больше ничего не было, но вот снаружи...

Потратить хотя бы пять минут, чтобы осмотреть тварь я могу и даже должен! Мне ведь нужно найти стамеску. Из головы совсем вылетело, но инструменты мне необходимо сегодня вернуть.

— Я закончила! Больше ничего не осталось, — подала голос подруга.

— Отлично! — Я сразу оценил аритовый осколок в руке, который теперь приобрел легкое неоднородное свечение изнутри. То, что надо! А затем предупредил Аню: — Мне нужно осмотреть тело монстра и найти стамеску, которую выронил при борьбе. Если не хочешь этого видеть, тебе лучше еще немного побыть в бездне.

— Ладно, — спорить девушка не стала. По ее эмоциям и поведению было понятно, что она уже ни о чем не хочет думать, только бы поскорее оказаться в своей комнате и отдохнуть. Только слова Вол-Дира заставили ее очнуться от апатии, но и она уже поняла, что выбора у нас нету, кроме как оставить аватара здесь и постараться ему помочь позднее.

Аккуратно сложив кристаллы внутри куба, я задержал дыхание и подплыл к туше поверженного монстра. Огромные раны по всему туловищу немного мешали составить полную картину его внешности, но все равно удалось осмотреть этого мутанта. У него была акулья морда, непропорционально огромная по сравнению с остальным телом, хоть и тоже весьма немаленьким. Хвост тоже вполне себе рыбий, а вот в середине...

Спинного плавника не было совсем. Но не это было самым примечательным. Туловище напоминало человеческое... Очень крупное, покрытое чешуей, плечи приросли к торсу, но все же, слишком уж похоже на человека — это точно не совпадение! Похоже, это какая-то жертва опытов магов прошлого, со времен когда тюрьма и катакомбы академии еще жили своей жизнью. И как же хорошо, что мы не отправились первым делом в подземелья академии! Вдруг там таких вот мутантов наберется еще парочку, а то и больше?

Изломанное копье я трогать не стал, все равно оно уже непригодно ни для чего. Но свою службу мне сослужило, и на том спасибо. Я ненадолго вернулся в куб, чтобы подышать, а затем отправился на второй заход.

Решил, что лезть к твари в пасть в поисках старого ножа не стоит. А затем порадовался, что Аня не смотрит сейчас моими глазами, когда заметил, как в одной из страшных ран, среди кишков монстра торчит бледная женская кисть.

С меня тоже хватит! Я отплыл ближе к стене, у которой недавно оборонялся, внимательно оглядывая каменное дно. И в паре метров от места сражения заметил потерянный инструмент!

Пора возвращаться! Заплывая назад в магический куб я сразу позвал назад Аню и обратился к аватару:

— Вол-Дир, мы сможем передавать тебе ману прямо сюда, используя тотемы. Постараемся насобирать побольше, чтобы ты смог восстановиться. А позднее, с заряженным кристаллом приплывем в пещеру, и тогда все вместе выберемся наружу. Хорошо?

— Звучит отлично! Ты уже придумал как вам сейчас выбраться?

— Да. Я немного доработаю маску с помощью аритового осколка, чтобы она поддерживалась за счет маны в кристалле. Заклинание, конечно, все равно разрушится, но надеюсь не так быстро, как если бы я просто поддерживал его сам. А дальше придется понадеяться на свои легкие и грести изо всех сил.

— Звучит рискованно, но, пожалуй, это лучший вариант. Удачи вам, друзья!

— И тебе, Вол-Дир!

Я оторвал рукава у кофты, которая превратилась в сплошные лохмотья после столкновения с монстром, и замотал в них крупный аритовый кристалл вместе с пустым осколком, после чего привязал к поясу. И за пояс же заткнул сбоку стамеску. Главное теперь не потерять штаны, и тогда удастся вытащить все нужное на себе, не занимая при этом руки.

— Вол-Дир, держись! Мы обязательно вернемся! — прощалась девушка, поняв, что со сборами я почти закончил.

Последний штрих — модификация моего заклинания маски для дыхания. Раньше не было никакой необходимости в дополнительном источнике энергии, кроме меня самого, но сейчас это могло помочь продержаться заклинанию немного дольше. Иллюзий, что оно вообще не распадется под воздействием цинтия я не питал.

Готово! На всякий случай, я все равно задержал дыхание и рванул из куба в ту сторону, откуда мы приплыли. Только убедившись, что маска на месте, я позволил себе подышать. Поддерживая хороший темп, мы уже заплывали во второй «зал» на нашем пути, когда маска просто растворилась. Успев сделать судорожный последний вздох, я припустил еще быстрее к выходу из пещеры. На маленький аритовый осколок из маски, упавший на дно при разрушении заклинания, времени терять было нельзя. Подберу в другой раз, если он настанет!

Я начинал понимать людей, которые не любят воду или вовсе — боятся ее. Всю жизнь родная стихия меня только радовала и была полезной. Даже до того как я оказался в магическом мире, у меня не было ни одного плохого воспоминания связанного с водой. Но вот, оказавшись в новом теле, меньше чем за месяц я уже в третий раз испытывал ощущение критической нехватки кислорода, когда в глазах начинало темнеть, и оставалось рукой подать до того, чтобы банально захлебнуться. А последние два раза так вообще в один день — это уже слишком!

Со всей доступной мне скоростью, судорожно перебирая руками и ногами, я, наконец, выплыл из проема пещеры в озеро! Стоило мне лишь на пару метров отплыть от злосчастного цинтия, скрытого в каменной породе, как его воздействие перестало ощущаться, и я пулей вылетел из воды, подгоняя себя магией.

Я стоял на коленях прямо на поверхности озера, откашливаясь после опасного заплыва. Вновь получив возможность пользоваться магией, я применял ее даже не задумываясь, просто желая поскорее вынырнуть и отдышаться. Придя в себя, оглянулся, чтобы убедиться, что не оказалось случайных свидетелей моего необычного появления. Но у самого дальнего края озера, как и ожидалось, не было ни души.

Восстановив дыхание, мне пришлось снова нырнуть, чтобы взять с собой связку инструментов, которую оставил привязанной к водорослям рядом со входом в пещеру. Теперь оставалось лишь пересечь все озеро целиком, вернуться в академию, переодеть лохмотья, вернуть инструменты и сказать друзьям, чтобы сегодня меня не ждали...

Тотемы я решил не трогать прямо сейчас, поскольку у меня просто не хватит сил, чтобы их переместить, да и времени уже много — солнце прошло зенит, а значит, мне следует поспешить!

Преодоление озера заняло у меня всего сорок минут, но вымотало сверх всяких пределов. Жалкие крохи то ли оставшейся маны, то ли уже восполнившейся за время заплыва, я потратил на то, чтобы кое-как восстановить целостность своей одежды, согреться немного и убрать лишнюю влагу с себя и инструментов. Веревку просто спрятал в кустах, недалеко от берега. И походкой побитого жизнью зомби двинулся к академии.