Станислав Алеев - Водный Феникс. Книга вторая.

— Я много времени не займу. Хотела еще раз поблагодарить вас за оказанную поддержку. И за доверие. Во многом благодаря вам, мы с ребятами смогли сегодня так успешно выступить. Но сейчас я пришла по другому вопросу. Мои наказания за драку...

— Освобождаю, — не давая мне до конца озвучить просьбу, заявил Хвостов. — Это мне стоит поблагодарить тебя. Находясь под огромным давлением, ты справилась с ответственностью и оправдала все мои надежды. Даже больше! Любому понятно, что ты выступила просто великолепно! Но похвалить я хотел тебя за другое. То как ты вела себя во время дуэлей: поддерживала одноклубников, давала им советы и искренне беспокоилась о них... Я наблюдал за тобой. И знаешь, то что увидел, заставило меня взглянуть на тебя иначе. Ты не просто талантливая волшебница, которая не боится взять на себя дополнительные обязанности. Скорее я могу назвать тебя своей коллегой!

— Спасибо большое! — я был удивлен и по-настоящему польщен словами куратора. Не то, чтобы я сомневался в своих возможностях, но вот в том, что их разглядят и оценят по достоинству... — и за отмену наказания тоже!

Я не знал, что еще добавить. Ведь подготовил целый список аргументов, чтобы убедить перенести или изменить отработку, а ни один из них даже не понадобился! Но, похоже, куратор тоже решил, что сейчас совсем не до того. Я сам себя уже наказал, получив вместе с разрешением на открытие полигона еще и кучу организационных проблем.

— Еще кое-что! Завтра, в три часа дня, ректор приглашает тебя обсудить все детали по организации твоей затеи и вопросы финансирования. Ты будешь свободна?

— Да. Часа ведь должно хватить?

— Думаю, вполне. Также ректор отказал преподавателям, которые хотели тебя расспросить насчет нового удивительного умения... Он сказал, что сам поговорит с тобой об этом и сообщит результаты остальным позднее. Я хочу предупредить — это лишь мои догадки, но, кажется, он что-то об этом умении знает. Не было похоже, что он сильно удивился, когда наблюдал за твоим выступлением. Точнее его заинтересовало не само умение, а то, что ты им владеешь.

— Благодарю за предостережение! — Хвостов не только относится ко мне с уважением, но и помогает уже не в первый раз. Только что он окончательно развеял мои сомнения — именно к нему стоит к первому обратиться с подобной просьбой! — Степан Викторович, а вы сможете пойти к ректору со мной?

— Фион Аристархович ясно дал понять, что преподавателей звать не будет...

— Я прошу пойти не как преподавателя. Я бы хотела, чтобы вы встали во главе нового тренировочного полигона вместе со мной!

Хвостов от такого предложения опешил, но быстро взял себя в руки.

— Ты же хотела заниматься этим самостоятельно? И до сих пор действуешь весьма успешно. Так почему...

— Это только пока. Мы хорошо себя зарекомендовали... Даже слишком. Если так и дальше пойдет, то мне не дадут спокойного житья. В любом случае постараются навязать преподавателя, а то и вообще стороннего мага, чтобы возглавить это начинание вместо студентки. И для статуса КСТ тоже! Сейчас наш клуб выглядит более солидным благодаря тому, что присоединился Максим Баев и Наталья Николаевна. Но меня, как руководителя, по-прежнему не будут воспринимать всерьез. И рано или поздно это постараются изменить. А вам я доверяю, и уверена, что позволите мне и дальше проявлять инициативу...

— Мне очень льстит твоя просьба, и не могу сказать, что я сам не думал о подобном варианте, но... Давай пока оставим все как есть? Я по-прежнему планирую тебя поддерживать и наблюдать за ситуацией со стороны, а если узнаю важные сведения, то можешь рассчитывать, что поделюсь ими.

Заметно, что Хвостову непросто отказываться от такого предложения. Хочет дать дорогу молодым? Или другие мотивы? Чувствую ответа я сейчас не получу, даже если спрошу прямо.

— Хорошо. Просто подумала, что я делаю почти то же, что и вы на своих занятиях, когда разбираете дуэли студентов и заставляете их задуматься о своих сильных и слабых сторонах. Помните бой Вики Ляпуновой? Она действовала в точности так, как обсуждали у вас на предмете. В общем, если передумаете...

— То я сам приду к тебе. Ты права, мы оба помогаем студентам академии стать сильнее. Надеюсь так будет и дальше! А сейчас тебе пора — день был непростой! Наказание я с тебя снимаю и, Ань... Удачи!

На это мы с куратором попрощались и, наконец, можно было отдохнуть! Физическое и эмоциональное истощение заставило нас с Аней вырубиться мгновенно, как только голова коснулась подушки, сразу после теплого расслабляющего душа.

***

Благодаря тому, что легли спать мы рано, то без каких-либо проблем и будильника смогли рано проснуться. И это просто отлично! Потому что нельзя больше откладывать разведку катакомб! Главная цель — найти и восстановить проход в подземелье из самой академии. Тогда у меня будет возможность оказаться в озере, не попадаясь никому на глаза, да еще и помещения в качестве бонуса, в которых можно хранить вещи вроде найденных тотемов, о которых не стоит знать посторонним.

Завтрак прошел быстро и в молчании. Аня начала было рассуждать о заклинании своего отца, но поняла, что сейчас нам нужно сосредоточиться на другом.

Всего через полчаса с момента пробуждения я уже подходил к озеру. Тут же заныривая, и прорезая водную толщу подобно стреле, я отправился в ту сторону, где по словам аватара находился проход к академии.

— ПРИВЕТСТВУЮ, ДРУЗЬЯ! — а вот и сам водный дух легок на помине, — УЖЕ ПРИШЛО ВРЕМЯ ДЛЯ РАЗВЕДКИ ПОДЗЕМЕЛЬЯ?

— Привет, Вол-Дир! К сожалению, откладывать это на потом мы больше не можем. Хотя бы какую-то информацию нужно получить уже сегодня, чтобы можно было разработать план. Скоро свободного подхода к озеру у меня не будет. Но есть и хорошие новости: вместе с этим, в твоем распоряжении начнет появляться просто огромное количество маны! — поделился я мыслями с аватаром.

Аня обошлась простым приветствием. Но, уверен, не будь у нас сейчас важного дела, то она бы попросила показать ей родителей еще разок...

Через несколько минут стремительного заплыва, перед нами, прямо в каменной породе крутого берега, показался подводный проход, утопающий во тьме. Он навевал неприятные воспоминания о пещере, хотя и был правильной рукотворной формы, да еще и закрыт мощными металлическими прутьями, что явно намекало на искусственное происхождение.

— А как мы справимся с этими прутьями без инструментов? Они выглядят очень крепкими! — выказала свое беспокойство Аня.

— Есть два более рациональных способа попасть внутрь, чем пытаться расковырять подобный металл. По заданиям гильдии мне дважды доводилось бывать в местах подобного назначения и уровня: древний магический склад и база одного старого ордена магов. Есть кое-что общее в строении их систем безопасности. Подобные секретные ходы перекрыты решетками или прутьями из очень плотного металла, с вкраплениями особого материала, который сильно портит любой инструмент. Просто перепилить такой прут ножовкой не выйдет, понадобится очень много инструмента и времени.